Tajná šestka byla volně přidruženou skupinou, která poskytla finanční podporu John Brown před jeho nájezdem na federální zbrojnici v Harpers Ferry v roce 1859. Peníze získané od severovýchodních abolicionistů tajné šestky umožnily nálet, jak to umožnilo Brown cestuje do Marylandu, pronajímá farmu, kterou použije jako úkryt a inscenaci, a obstará pro něj zbraně muži.
Když selhal nájezd na Harpers Ferry a Brown byl zajat federálními jednotkami, byl zabaven koberec obsahující dokumenty. Uvnitř tašky byly dopisy zakládající síť za jeho činy.
Někteří členové tajné šestky se ze strachu ze spiknutí a vlastizrady utekli ze Spojených států na krátkou dobu. Nikdo z nich nebyl nikdy stíhán za své zapojení s Brownem.
Členové tajné šestky
- Gerrit Smith: Smith se narodil v bohaté rodině v New Yorku a byl energickým zastáncem různých příčin reforem, včetně Americké hnutí za zrušení.
- Thomas Wentworth Higginson: Ministr a autor, Higginson, pokračoval ve službě Občanská válka, velící pluku černých vojáků, a na základě zkušeností by napsal klasickou monografii.
- Theodore Parker: Parker byl ministrem a prominentním řečníkem v oblasti reforem na Harvardu a byl s ním spojen Transcendentalista hnutí.
- Samuel Gridley Howe: Howe, lékař a obhájce nevidomých, byl aktivní v hnutí zrušení. Jeho manželka Julia Ward Howe se proslavila psáním „The Battle Hymn of the Republic“.
- Franklin Benjamin Sanborn: Jako absolvent Harvardské univerzity byl Sanborn spojen s transcendentalistickým hnutím a v 50. letech 20. století se zapojil do protiotrokratické politiky.
- George Luther Stearns: Stearns, samostatně výdělečně činný obchodník, byl výrobcem a byl schopen finančně podporovat různé příčiny, včetně příčiny zrušení.
Akce tajné šestky před nájezdem Johna Browna
Všichni členové tajné šestky byli různými způsoby zapojeni do Podzemní železnice a hnutí za zrušení. Společnou nití v jejich životě bylo to, že stejně jako mnoho jiných northernerů věřili, že zákon o uprchlých otrokech prošel jako součást Kompromis z roku 1850 přiměly je morálně spoluvinět v otroctví.
Někteří muži byli aktivní v takzvaných „výborech vigilance“, které pomáhaly chránit a skrývat uprchlé otroky, kteří by jinak mohli být zatčeni a odvezeni zpět na otroctví na jihu.
Diskuse v abolicionistických kruzích se často zaměřovaly na teoretické myšlenky, které by se nikdy neuskutečnily, jako jsou plány na odchod nových států z Anglie od Unie. Když se však v roce 1857 aktivisté Nové Anglie setkali s Johnem Brownem, jeho popis toho, co udělal, aby zabránil šíření otroctví v tom, co se nazývalo Krvácející Kansas uvedl přesvědčivý případ, že k ukončení otroctví bylo třeba podniknout hmatatelné kroky. A tyto činy by mohly zahrnovat násilí.
Je možné, že někteří členové Secret Six jednali s Brownem, který se vracel, když byl aktivní v Kansasu. A bez ohledu na jeho historii s muži našel pozorné publikum, když začal mluvit o novém plánu, který musel zahájit útok v naději, že skončí otroctví.
Muži tajné šestky získali Brownovi peníze a přispěli vlastními prostředky a příliv hotovosti umožnil Brownovi vidět jeho plán do reality.
Obrovské otrokářské povstání, které Brown doufal, že se jiskra nikdy neuskutečnilo, a jeho nálet na Harper Ferry v říjnu 1859 se změnil na fiasko. Brown byl zatčen a postaven před soud, a protože nikdy nezničil dokumenty, které by mohly být spojeny s jeho finančními podporovateli, rozsah jeho podpory se rychle stal všeobecně známým.
The Public Furor
Johnův útok na Harpers Ferry byl samozřejmě velmi kontroverzní a v novinách vyvolal obrovskou pozornost. A spád ohledně zapojení nových Angličanů byl také předmětem značné diskuse.
Příběhy obíhající pojmenovávání různých členů tajné šestky a tvrdilo se, že rozšířené spiknutí spáchané zradou šlo daleko za malou skupinu. Senátoři, o nichž je známo, že jsou proti otroctví, včetně Williama Sewarda z New Yorku a Charles Sumner z Massachusetts, byli falešně obviněni z účasti na Brownově spiknutí.
Ze šesti zapojených mužů tři z nich, Sanborn, Howe a Stearns, na nějaký čas uprchli do Kanady. Parker byl již v Evropě. Gerrit Smith, prohlašovat, že trpí nervovým zhroucením, se přiznal k sanitariu ve státě New York. Higginson zůstal v Bostonu a vzpíral vládě, aby ho zatkla.
Myšlenka, že Brown nejednal osamoceně, rozpoutala jih a senátor z Virginie James Mason svolal komisi pro vyšetřování Brownových finančních podporovatelů. Dva z tajných šesti, Howe a Stearns, dosvědčili, že se setkali s Brownem, ale neměli nic společného s jeho plány.
Obecný příběh mezi muži je, že úplně nechápali, co Brown udělal. O tom, co muži věděli, došlo k značnému zmatku a žádný z nich nebyl nikdy stíhán za účast na Brownově spiknutí. A když otrokové státy začaly o rok později vystoupit z Unie, veškerá chuť k stíhání mužů vybledla.