Jedna z trvalých legend o počátcích let Brooklynský most byl divoce slavný incident, který se možná nikdy nestal. Steve Brodie, postava z sousedství Manhattanu sousedící s mostem, tvrdil, že vyskočil ze své vozovky, vystřelil do východní řeky z výšky 135 stop a přežil.
To, zda Brodie skutečně skočil 23. července 1886, bylo po léta sporné. Přesto příběh byl široce věřil v té době, a senzačníci noviny dne dal senzaci na jejich přední stránky.
Reportéři poskytli rozsáhlé podrobnosti o přípravách Brodie, jeho záchraně v řece a čase stráveném na policejní stanici po skoku. Všechno to vypadalo docela důvěryhodně.
Brodieho skok přišel rok poté, co další nárazník z mostu Robert Odlum zemřel po nárazu do vody. Předpokládalo se tedy, že je to nemožné.
Měsíc poté, co Brodie tvrdil, že skočil, vyskočil z mostu další sousedský postava Larry Donovan, zatímco tisíce diváků sledovaly. Donovan přežil, což alespoň prokázalo, že to, co Brodie prohlašoval, že bylo možné, bylo možné.
Brodie a Donovan se zavřeli ve zvláštní soutěži, aby zjistili, kdo by mohl skočit z jiných mostů. Rivalita skončila o dva roky později, když byl Donovan zabit skokem z mostu v Anglii.
Brodie žil dalších 20 let a sám se stal turistickou atrakcí. Provozoval bar na dolním Manhattanu a návštěvníky New York City navštívil, aby potřásl rukou muže, který skočil z Brooklynského mostu.
Brodieho slavný skok
Zprávy o Brodieho skoku podrobně popisovaly, jak plánoval skok. Podle jeho motivace bylo vydělávat peníze.
A příběhy na předních stranách New York Sun a New York Tribune poskytovaly rozsáhlé podrobnosti o Brodieho aktivitách před a po skoku. Poté, co se s přáteli domluvil, aby ho zvedl v řece v člunu, vjel na most v koňským povozem.
Zatímco uprostřed mostu, Brodie vystoupil z vozu. S nějakým provizorním čalouněním pod jeho šaty vystoupil z místa asi 135 stop nad East River.
Jediní lidé, kteří očekávali, že Brodie skočí, byli jeho přátelé v lodi a žádný nestranný svědek netvrdil, že viděl, co se stalo. Populární verze příběhu spočívala v tom, že nejprve přistál na nohou a udržel pouze drobné modřiny.
Poté, co ho jeho přátelé stáhli do člunu a vrátili ho na břeh, došlo k oslavě. Přišel policista a zatkl Brodieho, který se zdál být pod vlivem alkoholu. Když ho novináři dostihovali, odpočíval v cele vězení.
Brodie se objevil u soudu několikrát, ale z jeho senzace nevyplývaly žádné závažné právní problémy. A udělal peníze na svou náhlou slávu. Začal se objevovat v muzeu desetníku a vyprávěl svůj příběh gawking návštěvníkům.
Donovanův skok
Měsíc po Brodieho slavném skoku se v pátek odpoledne objevil v kanceláři New York Sun pracovník v tiskárně na Manhattanu. Řekl, že to byl Larry Donovan (i když Slunce tvrdilo, že jeho příjmení bylo ve skutečnosti Degnan) a příští ráno se chystá skočit z Brooklynského mostu.
Donovan prohlašoval, že mu byly nabídnuty peníze podle policejního věstníku, populární publikace, a chtěl jet na most v jedné ze svých dodávkových vozů. A on by skočil se spoustou svědků na čin.
Dobré pro jeho slovo, Donovan skočil z mostu v sobotu ráno, 28. srpna 1886. Kolem jeho okolí, čtvrtého oddělení, se šířilo slovo a střechy byly plné diváků.
New York Sun popsal tuto událost na titulní straně nedělního papíru:
Byl stabilní a chladný a se svými nohama blízko sebe vyskočil přímo do velkého prostoru před sebou. Asi 100 stop střílel přímo dolů, když vyskočil, jeho tělo vztyčeno a nohy pevně spojené dohromady. Pak se mírně ohnul dopředu, nohy se roztáhly od sebe a ohnul se na kolena. V této poloze udeřil do vody stříkající vodou, která vyslala sprej vysoko do vzduchu a byl slyšet z mostu a na obou stranách řeky.
Poté, co ho jeho přátelé vzali do člunu, a on byl veslován na břeh, byl stejně jako Brodie zatčen. On byl také brzy volný. Ale na rozdíl od Brodie se nechtěl vystavovat v desetníku muzeí Bowery.
O několik měsíců později odcestoval Donovan do Niagarských vodopádů. Tam vyskočil z visutého mostu 7. listopadu 1886. Zlomil žebro, ale přežil.
Méně než rok po jeho skoku z Brooklynského mostu Donovan zemřel po skoku z jihovýchodního železničního mostu v Londýně v Anglii. New York Sun ohlásil svůj zánik na titulní straně a poznamenal, že zatímco most v Anglii nebyl tak vysoký jako Brooklynský most, Donovan se vlastně utopil v Temži.
Pozdější život Steve Brodie
Steve Brodie tvrdil, že skočil z visutého mostu v Niagarských vodopádech tři roky po jeho údajném skoku z Brooklynského mostu. Ale jeho příběh byl okamžitě zpochybněn.
Zdálo se, že na tom, zda Brodie skočil z Brooklynského mostu nebo z jakéhokoli mostu, záleželo. Byl newyorskou celebritou a lidé se s ním chtěli setkat. Po letech provozování salonu onemocněl a šel žít s dcerou v Texasu. Zemřel v roce 1901.