Když následuje infinitiv, povinnost vyjadřuje povinnost, pravděpodobnost nebo předpoklad.
Je dois partir.
Musím; Musím; Mám odejít
Je devais étudier.
Musel jsem; Měl jsem studovat.
Je devrai travailler.
Budu muset pracovat.
Je devrais lire.
Musel bych; Měl bych číst.
J'ai dû jeslí.
Musel jsem jíst; Musel jsem jíst.
J'aurais dû jeslí.
Měl jsem jíst.
Když následuje podstatné jméno, povinnost znamená „dlužit“.
Je dois 5 dolarů.
Dlužím 5 dolarů.
Je ne lui devais rien.
Nic mu nedlužím.
Falloir je silnější a poněkud formálnější než povinnost; vyjadřuje to nutnost. Falloir lze použít s infinitivem nebo s konjunktivem. Protože je to neosobní sloveso, falloir nekonjuguje se pro různé subjekty. Chcete-li tedy určit osobu, která něco potřebuje, můžete použít spojovací prvek nebo zájmeno nepřímého objektu s infinitivem.
Je to travailler
Je nutné pracovat; musíme pracovat.
Il me faut travailler; Il faut que je travaille.
Potřebuji pracovat.
Nejsou žádné jesličky.
Nesmíme jíst.
Illyous fallait jesle.
Museli jsme jíst.
Il nous faut pas manger; Nejsou žádné skvělé mangony.
Nemusíme jíst, nesmíme jíst.
Při použití podstatného jména falloir znamená „potřebovat“.
Qu'est-ce qu'il te faut?
Co potřebuješ?
I já faut un stylo.
Potřebuji pero.