Aurora Borealis nebo polární záře

Polární záře, také nazývaná polární záře, je vícebarevná brilantní světelná show v zemské atmosféře to je způsobeno kolizí částic plynu v zemské atmosféře s nabitými elektrony ze slunce atmosféra. Aurora borealis je nejčastěji prohlížena ve vysokých zeměpisných šířkách blízkých magnetický severní pól ale v době maximální aktivity je lze nahlížet velmi daleko jižně od polární kruh. Maximální aurorální aktivita je však vzácná a aurora borealis je obvykle vidět pouze na polárním kruhu nebo v jeho blízkosti na místech, jako je Aljaška, Kanada a Norsko.

Kromě aurora borealis v Severní polokoule tam je také aurora australis, někdy nazvaný jižní světla, v Jižní polokoule. Aurora australis je vytvořena stejným způsobem jako aurora borealis a má stejný vzhled tančících barevných světel na obloze. Nejlepší čas na prohlížení aurora australis je od března do září, protože antarktický kruh zažívá v tomto období největší temnotu. Aurora australis není vidět tak často jako aurora borealis, protože jsou více soustředěny kolem Antarktidy a jižního Indického oceánu.

Polární záře je krásný a fascinující výskyt v zemské atmosféře, ale jeho barevné vzory začínají sluncem. Dochází k tomu, když se vysoce nabité částice ze sluneční atmosféry přes sluneční vítr dostanou do zemské atmosféry. Pro ilustraci, sluneční vítr je proud elektronů a protonů vyrobených z plazmy, které odtékají od slunce a do sluneční soustavy rychlostí asi 560 mil za sekundu (900 kilometrů za sekundu) (Kvalitativní odůvodňující skupina).

Když sluneční vítr a jeho nabité částice vstupují do zemské atmosféry, jsou přitahovány k zemským pólům svou magnetickou silou. Při pohybu atmosférou dochází ke kolizi nabitých částic slunce s atomy kyslíku a dusíku, které se nacházejí v zemské atmosféře, a reakce této srážky vytváří polární záři. Ke srážkám mezi atomy a nabitými částicemi dochází asi 20 až 200 mil (32 až 322 km) nad Barva Země je výška a typ atomu zapojeného do kolize, který určuje barvu aurora (Jak věci fungují).

Následuje seznam toho, co způsobuje různé aurorální barvy a bylo získáno z How Stuff Works:

• Červený - kyslík, více než 150 mil (241 km) nad zemským povrchem
• Zelená - kyslík, až 150 mil (241 km) nad zemským povrchem
• Fialová / fialová - dusík, nad 60 km nad povrchem Země
• Modrá - dusík, až do 60 km (96 km) nad zemským povrchem

Podle Centrum polárních světel, zelená je nejběžnější barvou pro aurora borealis, zatímco červená je nejméně běžná.

Kromě toho, že světla jsou tyto různé barvy, také se zdá, že tekou, vytvářejí různé tvary a tančí na obloze. Je to proto, že srážky mezi atomy a nabitými částicemi se neustále posouvají magnetické proudy zemské atmosféry a reakce těchto kolizí následují proudy.

Dnešní moderní technologie umožňuje vědcům předpovídat sílu polární záře, protože mohou sledovat sílu slunečního větru. Pokud je sluneční vítr silný, bude aurorální aktivita vysoká, protože více nabitých částic ze sluneční atmosféry se přesune do zemské atmosféry a bude reagovat s atomy dusíku a kyslíku. Vyšší aurorální aktivita znamená, že aurora borealis je vidět na větších částech zemského povrchu.

Předpovědi pro aurora borealis jsou uvedeny jako denní předpovědi podobné počasí. Zajímavé předpovědní středisko poskytuje Univerzita na Aljašce, Geofyzikální ústav Fairbanks. Tyto předpovědi předpovídají nejaktivnější umístění aurora borealis na určitý čas a poskytují rozmezí ukazující sílu aurorální aktivity. Rozsah začíná na 0, což je minimální aurorální aktivita, která je pozorována pouze v zeměpisných šířkách nad polárním kruhem. Toto rozmezí končí na 9, což je maximální aurorální aktivita, a během těchto vzácných časů je aurora borealis vidět v zeměpisných šířkách mnohem nižších než polární kruh.

Vrchol aurorální aktivity obvykle sleduje jedenáctiletý cyklus slunečních skvrn. V době slunečních skvrn má slunce velmi intenzivní magnetickou aktivitu a sluneční vítr je velmi silný. V důsledku toho je aurora borealis v těchto časech také obvykle velmi silná. Podle tohoto cyklu by vrcholy pro aurorální aktivitu měly nastat v letech 2013 a 2024.

Zima je obvykle nejlepší čas na prohlížení aurora borealis, protože nad polárním kruhem jsou dlouhá období tmy a mnoho jasných nocí.

Pro zájemce o prohlížení aurora borealis existuje několik míst, která jsou nejlepší pro jejich prohlížení často proto, že nabízejí dlouhé období tmy během zimy, jasnou oblohu a nízké osvětlení znečištění. Mezi tato místa patří místa jako národní park Denali na Aljašce, Yellowknife na kanadských severozápadních teritoriích a Tromsø v Norsku.

Aurora borealis byla psána a studována tak dlouho, dokud lidé žijí v a zkoumají polární oblasti a jako takové jsou pro lidi důležité od starověku a možná dříve. Například mnoho starověkých mýtů hovoří o tajemných světlech na obloze a některé středověké civilizace se jich bály, protože věřily, že světla jsou známkou blížící se války nebo hladomoru. Jiné civilizace věřily, že aurora borealis byla duchem jejich lidu, velkých lovců a zvířat jako losos, jelen, tuleň a velryba (Northern Lights Center).

Dnes je aurora borealis považována za důležitý přírodní jev a každou zimu pustit se do severních šířek a dívat se na to a někteří vědci věnují hodně času studiu to. Aurora borealis je také považována za jeden z Sedm přírodních divů světa.