Sluneční záření zahřívá vzduch nad rovníkem a způsobuje jeho vzestup. Stoupající vzduch pak postupuje na jih a na sever k pólu. Z přibližně 20 ° na 30 ° severní a jižní šířky vzduch klesá. Poté vzduch proudí po povrchu Země zpět k rovníku.
Doldrums
Námořníci si všimli nehybnosti stoupajícího (a ne foukajícího) vzduchu poblíž rovník a dala regionu depresivní název „doldrums“. Doldrum, obvykle umístěný mezi 5 ° severně a 5 ° jižně od rovníku, je také známý jako Intertropická konvergenční zóna nebo zkrátka ITCZ. Obchodní větry se sbíhají v oblasti ITCZ a vytvářejí konvekční bouře, které produkují některé z nejtěžších srážkových oblastí na světě.
ITCZ se pohybuje v závislosti na ročním období a přijaté sluneční energii na sever a na jih od rovníku. Poloha ITCZ se může měnit až o 40 ° až 45 ° zeměpisné šířky na sever nebo na jih od rovníku podle vzoru země a oceánu. Intertropická konvergenční zóna je také známá jako rovníková konvergenční zóna nebo intertropická fronta.
Zeměpisné šířky koní
Mezi přibližně 30 ° až 35 ° severně a 30 ° až 35 ° jižně od rovníku leží oblast známá jako zeměpisná šířka koně nebo subtropická výška. Tato oblast ustupujícího suchého vzduchu a vysokého tlaku vede ke slabým větrům. Tradice říká, že námořníci dali oblasti subtropického vysokého jména „koňské šířky“, protože lodě spoléhající na větrnou energii zastavily; námořníci se báli vyčerpání jídla a vody a hodili své koně a dobytek přes palubu, aby ušetřili zásoby. (Je to hádanka, proč by námořníci nejedli zvířata místo toho, aby je házeli přes palubu.) Oxfordský anglický slovník tvrdí, že je původ termínu „nejistý“.
Velké pouště světa, jako je Sahara a Velká australská poušť leží pod vysokým tlakem zeměpisných šířek. Tato oblast je známá také jako Calms of Cancer na severní polokouli a Calms of Capricorn na jižní polokouli.
Trade Winds
Foukáním z subtropických výšek nebo šířek koní směrem k nízkému tlaku ITCZ jsou obchodní větry. Pojmenované podle jejich schopnosti rychle pohánět obchodní lodě přes oceán, obchodní větry mezi asi 30 ° zeměpisné šířky a rovníku jsou stabilní a foukají asi 11 až 13 mil za hodinu. Na severní polokouli fouká obchodní vítr ze severovýchodu a je znám jako obchodní vítr ze severovýchodu; na jižní polokouli fouká vítr z jihovýchodu a nazývá se jihovýchodní obchodní vítr.