Písečné duny po celém světě

Písečné duny tvoří jedny z nejúžasnějších a nejdynamičtějších reliéfů na planetě. Jednotlivé pískové granule (zrna písku) se hromadí jak vodou, tak větrem (eolian), což je proces známý jako solení. Jednotlivé solné granule se tvoří příčně (kolmo) ke směru větru a vytvářejí malé vlnky. Jak se shromažďuje více granulí, tvoří se duny. Písečné duny se mohou tvořit v jakékoli krajině na Zemi, nejen v pouštích.

Samotný písek je druh půdní částice. Jeho velká velikost umožňuje rychlou přepravu a vysokou erodovatelnost. Když se granule hromadí, tvoří duny za následujících podmínek:

1. Granule se hromadí v oblasti bez vegetace.
2. Musí existovat dostatek větru pro transport granulí.
3. Granule se nakonec usadí do driftů a ve větším množství dun, když se hromadí proti stabilní bariéře větru, jako je vegetace nebo horniny.

Každá písečná duna má svislý svah, hřeben, skluz a závětří svah. Stoupající strana duny je příčná k převládajícímu směru větru. Solující pískové granule putují po závětří svahu a zpomalují, když hromadí další granule. Skluz tvoří přímo pod hřebenem (vrchol písečné duny), kde granule dosáhnou své maximální výšky a začnou strmě klesat po závětří.

Půlměsíční písečné duny, také nazývané barchan nebo příčný, jsou nejběžnější tvary písečných dun na světě. Tvoří se ve stejném směru jako převládající větry a mají jediný skluz. Protože jsou širší, než jsou dlouhé, mohou cestovat velmi rychle.

Lineární duny jsou rovné a jsou často ve formě rovnoběžných hřebenů. Reverzní duny jsou výsledkem písečných dun, které jsou ovlivněny větrem, který obrací směr. Hvězdné duny mají tvar pyramidy a mají tři nebo více stran. Duny mohou také být složeny z menších dun různých typů, nazývaných složité duny.

Alžírsko Grand Erg Oriental je jedním z největších mořských dun na světě. Tato část obrovského poušť Sahara pokrývá více než 140,00 km 2. Tyto převážně lineární duny běží sever-jih, s některými složitými dunami v oblasti.

Slavné písečné duny v národním parku Velká písečná duna v jižním Coloradu se tvořily v údolí od starobylého jezera. Po porušení jezera zůstalo v oblasti velké množství písku. Převládající vítr foukal písky směrem k nedalekým horám Sangre de Cristo. Na druhé straně hor se valil vítr větru, který způsoboval vertikální růst dun. To mělo za následek nejvyšší písečné duny v Severní Americe na více než 750 stop.

Několik stovek mil severně a východně leží Nebraska. Hodně ze západní a střední Nebrasky je pokryto těmito starými většinou příčnými dunami, které zbyly od vzniku Skalistých hor. Zemědělství může být obtížné, proto je v této oblasti převládajícím využíváním půdy. Hospodářská zvířata pasou tyto těžce vegetované kopce. Pahorky jsou významné, protože pomáhaly tvořit Ogallala Aquifer, která poskytuje vodu pro velkou část Velké planiny a střední Severní Ameriky. Vysoce porézní písčité půdy shromažďovaly staletí deště a ledové vody, což pomohlo vytvořit masivní neomezený zvodnělý povrch. Dnes organizace jako Pracovní skupina pro Sandhills usilujte o úsporu vodních zdrojů v této oblasti.

Návštěvníci a obyvatelé jednoho z největších středozápadních měst mohou navštívit národní Lakeshore Indiana Dunes, podél části jižního břehu jezera Michigan, asi hodinu jihovýchodně od Chicaga. Duny v této populární atrakci vyústily, když ledovec Wisconsin vytvořil Lake Michigan před více než 11 000 lety. Sedimenty, které zůstaly, vytvořily současné duny, když se masivní ledovec roztál během doby ledové ve Wisconsinu. Mount Baldy, nejvyšší duna v parku, ve skutečnosti ustupuje na jih rychlostí asi čtyř stop za rok, protože je příliš vysoká na to, aby ji vegetace udržovala na místě. Tento druh duny je známý jako freedune.

Písečné duny se nacházejí po celém světě v různých typech podnebí. Celkově je každá písečná duna vytvořena interakcí větru s půdou ve formě zrn písku.