Život Gertrude Bell, anglický průzkumník v Iráku

Gertrude Bell (14. července 1868 - 12. července 1926) byl britský spisovatel, politik a archeolog, jehož znalosti a cestování na Středním východě z ní učinila cennou a vlivnou osobu v britské správě regionu. Na rozdíl od mnoha krajanů ji místní obyvatelé Iráku, Jordánska a dalších zemí považovali se značným respektem.

Rychlá fakta: Gertrude Bell

Gertrude Bell se narodila ve Washingtonu v Anglii v severovýchodní části Durhamu. Její otec byl sir Hugh Bell, baronet, který byl šerifem a spravedlností míru, než se připojil rodinná výrobní firma, Bell Brothers, a získávat pověst pro progresivitu a péči šéf. Její matka Mary Shield Bell zemřela, když porodila syna Maurice, když Bell měl jen tři roky. Sir Hugh se o čtyři roky později oženil s Florence Olliffe. Bellova rodina byla bohatá a vlivná; její dědeček byl

Její dramatikka a dětská autorka, její nevlastní matka, měla velký vliv na Bellův raný život. Učila Bell etiketu a decorum, ale také povzbuzovala její intelektuální zvědavost a společenskou odpovědnost. Bell byl dobře vzdělaný, nejprve navštěvoval Queen's College, poté Lady Margaret Hall na Oxfordské univerzitě. Navzdory omezením kladeným na studentky, Bell promoval s vyznamenáním za pouhé dva roky a stal se jedním z nich první dvě Oxfordské ženy, které dosáhly těchto vyznamenání s titulem moderní historie (druhou byla její spolužačka Alice) Greenwood).

Poté, co dokončil její titul, v 1892, Bell začal její cesty, nejprve míří k Persie navštívit jejího strýce, sira Frank Lascelles, který byl ministrem velvyslanectví. Teprve o dva roky později vydala svou první knihu, Perské obrázky, popisující tyto cesty. Pro Bell to byl jen začátek přes deset let rozsáhlého cestování.

Bell se rychle stal bonafidovým dobrodruhem, ve Švýcarsku se vydal na horolezectví a ve Francii se rozvíjel plynulost několik jazyků, včetně francouzštiny, němčiny, perštiny a arabštiny (plus znalost italštiny a češtiny) Turečtina). Vyvinula vášeň pro archeologie a pokračovala ve svém zájmu o moderní historii a národy. V roce 1899 se vrátila na Blízký východ, navštívila Palestinu a Sýrii a zastavila se v historických městech Jeruzalém a Damašek. Během svých cest se začala seznamovat s lidmi žijícími v regionu.

Kromě pouhého cestování Bell pokračovala v některých svých odvážnějších výpravách. Vylezla na Mont Blanc, nejvyšší vrchol v Alpách, a dokonce měl jeden vrchol, Gertrudspitze, pojmenovaný po ní v roce 1901. V arabském poloostrově také strávila značný čas v průběhu více než deseti let.

Bell se nikdy neoženil ani neměl žádné děti a měl jen několik známých romantických připoutaností. Poté, co se při návštěvě Singapuru setkala se správcem Sirem Frankem Swettenhamem, navzdory jejich 18leté věkové mezeře s ním stále korespondovala. V roce 1904 měli krátký poměr po návratu do Anglie. Ještě významněji si vyměnila vášnivé milostné dopisy od roku 1913 do roku 1915 s poručíkem plukovníkem Charlesem Doughty-Wyliem, důstojníkem armády, který byl již ženatý. Jejich aféra zůstala nepředpokládaná a po jeho smrti v akci v roce 1915 neměla žádné jiné známé romance.

V roce 1907 začal Bell spolupracovat s archeologem a vědcem Sirem Williamem M. Ramsay. Pracovali na vykopávkách v dnešním Turecku a na objevu pole starobylých ruin na severu Sýrie. O dva roky později se zaměřila Mezopotámie, návštěva a studium ruin antických měst. V roce 1913 se stala druhou cizí ženou na cestě do Ha'li, notoricky nestabilního a nebezpečného města v Saúdské Arábii.

Když první světová válka vypukl, Bell se pokusil získat příspěvek na Blízkém východě, ale byl odmítnut; místo toho se dobrovolně zapojila do projektu Červený kříž. Britská zpravodajská služba však brzy potřebovala své odborné znalosti v regionu, aby se vojáci dostali přes poušť. Během svých výprav vytvořila úzké vztahy s místními obyvateli a vůdci kmenů. Odtamtud Bell získal pozoruhodný vliv na utváření britské politiky v této oblasti.

Bell se stala jediným ženským politickým důstojníkem v britských silách a byla poslána do oblastí, kde byla potřeba její odbornost. Během této doby byla také svědkem hrůz arménská genocida a psala o tom ve svých zprávách o čase.

Poté, co britské síly zajaly Bagdád v roce 1917, Bell dostal titul orientálního ministra a nařídil pomáhat při restrukturalizaci oblasti, která předtím byla Osmanská říše. Zejména její zaměření bylo nové stvoření Iráku. Ve své zprávě „Sebeurčení v Mezopotámii“ uvedla své představy o tom, jak by nové vedení mělo fungovat, na základě svých zkušeností v regionu a se svými lidmi. Britský komisař Arnold Wilson bohužel věřil, že arabská vláda musí být pod dohledem britských úředníků, kteří budou mít konečnou moc, a mnoho Bellových doporučení nebylo implementováno.

Bell pokračoval jako orientální sekretář, což v praxi znamenalo spojení mezi různými různými frakcemi a zájmy. Na káhirské konferenci v roce 1921 byla kritická v diskusích o iráckém vedení. Obhajovala, aby byl Faisal bin Husajn jmenován prvním králem Iráku, a když byl nainstalován na post, radila mu v celé řadě politických záležitostí a dohlížela na výběr jeho kabinetu a dalších pozice. Získala přezdívku „al-Khatun“ mezi arabskou populací, což znamenala „Lady of the Court“, která pozoruje sloužit státu.

Bell se také podílel na kreslení hranic na Středním východě; její zprávy z té doby se ukázaly být předzvěstné, jak poznamenala na pravděpodobnost, že žádná z možných hranic a divize by uspokojily všechny frakce a udržovaly dlouhodobý mír. Její blízký vztah s králem Faisalem také vyústil v založení Iráckého archeologického muzea a irácké základny Britské školy archeologie. Bell osobně přinesla artefakty ze své vlastní sbírky a také dohlížela na vykopávky. Během několika příštích let zůstala klíčovou součástí nové irácké správy.

Bellovo pracovní zatížení v kombinaci s pouštní žárem a množstvím nemocí si vybralo daň na zdraví. Trpěla opakující se bronchitidou a začala rychle zhubnout. V roce 1925 se vrátila do Anglie, aby čelila nové řadě problémů. Bohatství její rodiny, vyráběné převážně v průmyslu, rychle klesalo díky kombinovaným účinkům stávky průmyslového dělníka a hospodářská deprese v celé Evropě. Ochorila pohrudnicí a téměř okamžitě poté její bratr Hugh zemřel na tyfus.

Ráno 12. července 1926 její služebná objevila mrtvé, zřejmě z předávkování prášky na spaní. Nebylo jasné, zda bylo předávkování náhodné nebo ne. Byla pohřbena na britském hřbitově v okrese Bab al-Sharji v Bagdádu. V poctách, které následovaly po její smrti, ji britští kolegové ocenili za její úspěchy i za její osobnost a posmrtně získala Řád britské říše. Mezi arabskými komunitami, s nimiž pracovala, bylo poznamenáno, že „byla jednou z mála zástupců vlády Jeho Veličenstva, na kterou si Arabové vzpomněli s čímkoli podobným náklonností.“

• Adams, Amanda. Dámy v oboru: Archeologové rané ženy a jejich hledání dobrodružství. Greystone Books Ltd, 2010.
• Howell, Georgino. Gertrude Bell: Královna pouště, Shaper of Nations. Farrar, Straus a Giroux, 2006.
• Meyer, Karl E.; Brysac, Shareen B. Kingmakers: Vynález moderního Středního východu. New York: W.W. Norton & Co., 2008.