Šerpa jsou etnická skupina, která žije ve vysokých horách Himalájí v Nepálu. Známý pro to, že je průvodcem západním obyvatelům, kteří chtějí vylézt Mt. Everest, nejvyšší hora na světě, mají Sherpa obraz pracovitosti, míru a statečnosti. Zvyšující se kontakt s obyvateli Západu však drasticky mění kulturu šerpy.
Kdo jsou Šerpa?
Šerpa se stěhoval z východního Tibetu do Nepálu zhruba před 500 lety. Před západním vniknutím do EU dvacáté stoletíŠerpa nešplhal na hory. Jako buddhisté Nyingmy prošli úctou vysokými vrcholky Himaláje a věřili jim, že jsou domovem bohů. Šerpa se živil živobytím ve vysokých nadmořských výškách, chovem skotu a vlněním a tkáním vlny.
Až do 20. let se Sherpa zapojil do lezení. Britové, kteří v té době ovládali indický subkontinent, plánovali výpravy na horolezectví a najali Sherpa jako nosiče. Od té doby se horolezectví díky své ochotě pracovat a schopnosti vylézt na nejvyšší vrcholky světa stalo součástí kultury Šerpy.
Dosažení vrcholu Mt. Everest
Ačkoli se o to pokusilo mnoho expedic, nebylo to až do roku 1953
Edmund Hillary a jménem Sherpa Tenzingu Norgayovi se podařilo dosáhnout vrcholu hory Mount Everest ve výšce 8 848 metrů. Po roce 1953 bezpočet týmů horolezců chtělo stejný úspěch, a tak napadlo domovinu Šerpy a najalo stále rostoucí počet Šerpy jako průvodce a nosiči.V roce 1976 byla Sherpa a Mount Everest chráněny jako součást národního parku Sagarmatha. Park byl vytvořen snahou nejen vlády Nepálu, ale také prací himálajské důvěry, nadace zřízené Hillary.
Změny v kultuře šerpy
Příliv horolezců do domoviny Šerpy dramaticky proměnil šerpovskou kulturu a způsob života. Kdysi izolovaná komunita, život Šerpy se nyní silně točí kolem zahraničních horolezců.
První úspěšný výstup na vrchol v roce 1953 zpopularizoval Mt. Everest a přinesl více horolezců do domovské Šerpy. I když se Everest pokusili jen o nejzkušenější lezce, nyní i nezkušení lezci očekávají, že dosáhnou vrcholu. Každý rok stovky turistů hejdou do domovské země Šerpy, absolvují několik lekcí horolezectví a poté se vydají na vrchol hory s průvodci Šerpy.
Šerpa těmto turistům vyhovuje tím, že poskytuje vybavení, průvodce, chaty, kavárny a Wi-Fi. Příjem, který poskytuje toto odvětví Everestu, učinil ze Šerpy jednu z nejbohatších etnik v Nepálu, což činí asi sedmkrát příjem na obyvatele všech Nepálců.
Šerpa z větší části již neslouží jako nosič pro tyto expedice; uzavírají smlouvu s jinými etnicemi, ale zachovávají si pozice, jako jsou portréty nebo průvodce.
Přes zvýšený příjem, cestování na Mt. Everest je nebezpečná práce, velmi nebezpečná. Z četných úmrtí na Mt. Everest, 40% jsou Šerpové. Bez životního pojištění tyto úmrtí zanechávají za sebou velké množství vdov a dětí bez otce.
18. dubna 2014 lavina padla a zabila 16 nepálských horolezců, z nichž 13 byli Šerpové. Pro komunitu Šerpy to byla zničující ztráta, která se skládá pouze z asi 150 000 jedinců.
Zatímco většina obyvatel Západu očekává, že toto riziko podstoupí Šerpa, samotní Šerpové se stále více zajímají o budoucnost své společnosti.