Shirley Graham Du Bois: Aktivista, skladatel, spisovatel

Shirley Graham Du Bois je známá svou prací v oblasti občanských práv a svými spisy zejména o afrických amerických a afrických historických osobnostech. Její druhý manžel byl W.E.B. Du Bois. Stala se něčím pariah v amerických občanských právech s jejím pozdějším sdružením s komunismem, což vedlo k značnému zanedbávání její role v černé americké historii.

Shirley Graham se narodila v Indianapolis v Indianě v roce 1896, dcera ministra, který zastával pozice v Louisianě, Coloradu a státě Washington. Rozvinula zájem o hudbu a často hrála na klavír a varhany v kostelech svého otce.

Po maturitě v roce 1914 ve Spokane absolvovala obchodní kurzy a pracovala v kancelářích ve Washingtonu. Hrála také varhany v hudebních divadlech; divadla byla pouze bílá - ale zůstala v zákulisí.

V roce 1921 se provdala a brzy měla dva syny. Manželství skončilo - podle některých účtů byla vdova v roce 1924, i když jiné zdroje manželství končily rozvodem v roce 1929.

Nyní jako svobodná matka dvou mladých chlapců cestovala se svými rodiči do Paříže v roce 1926, kdy se její otec chystal na nové pracovní místo v Libérii jako tamní prezidentka vysoké školy. V Paříži studovala hudbu a když se vrátila do států, krátce navštěvovala Howardovu univerzitu, kde tam studovala hudbu. Od roku 1929 do roku 1931 vyučovala na Morgan College a poté se vrátila ke studiu na Oberlin College. V roce 1934 promovala na bakalářském studiu a v roce 1935 získala magisterský titul.

Najala ji Tennessee Agricultural and Industrial State College v Nashvillu, aby vedla své oddělení výtvarných umění. Po roce odešla vstoupit do projektu Federálního divadla Správy projektových prací Projektovala a působila jako režisérka v letech 1936 až 1938 na Chicago Negro Unit, kde vyučovala a řízené hry.

S kreativním psacím stipendiem začala Ph. D. program v Yale, psaní her, které viděly produkci, pomocí tohoto média k prozkoumání rasismu. Program nedokončila a místo toho šla pracovat pro YWCA. Nejprve řídila divadelní práci v Indianapolisu, poté odešla do Arizony, aby dohlížela na divadelní skupinu sponzorovanou YWCA a USO na základně s 30 000 černými vojáky.

Rasová diskriminace na základně vedla k tomu, že se Graham zapojil do aktivismu za občanská práva a v roce 1942 o ni přišla. Příští rok zemřel její syn Robert na náborové stanici armády, kde byl léčen špatně, což zvýšilo její odhodlání bojovat proti diskriminaci.

Hledala nějaké zaměstnání, kontaktovala vůdce občanských práv W.E.B. Du Bois, s níž se setkala prostřednictvím svých rodičů, když jí bylo dvacet, a která byla téměř o 29 let starší než ona. Několik let s ním odpovídala a doufala, že jí pomůže najít práci. V roce 1943 byla najata jako polní sekretářka NAACP v New Yorku. Napsala články z časopisů a životopisy černých hrdinů, které si čtou mladí dospělí.

W.E.B. Du Bois se oženil se svou první manželkou Ninou Gomerovou v roce 1896, kdy se narodil Shirley Graham. Zemřela v roce 1950. Ten rok Du Bois kandidoval na senátora v New Yorku na lístek American Labour Party. Stal se obhájcem komunismu a věřil, že je to lepší než kapitalismus pro lidi barvy po celém světě, přičemž uznává, že Sovětský svaz měl také chyby. Ale to byla éra McCarthyismu a vláda, počínaje FBI, která ho sledovala v roce 1942, ho pronásledovala agresivně. V roce 1950 se Du Bois stal předsedou organizace proti jaderným zbraním, Mírové informační středisko, které obhajovalo petice vládám po celém světě. Americké ministerstvo spravedlnosti považovalo PIC za agenta cizího státu a když Du Bois a další odmítli registraci organizace jako takové, vláda podala obvinění. W.E.B. Du Bois byl obviněn 9. února jako neregistrovaný zahraniční agent. 14. února, on tajně si vzal Shirley Graham, kdo vzal jeho jméno; jako jeho manželka by ho mohla navštívit ve vězení, kdyby byl uvězněn, i když se vláda rozhodla uvěznit ho. 27. února se jejich manželství opakovalo ve formálním veřejném obřadu. Ženichovi bylo 83 let, nevěsta 55 let. V určitém okamžiku začala dávat věk asi o deset let mladší než její skutečný věk; její nový manžel mluvil o svatbě s druhou manželkou „čtyřicet let“ mladší, než byl on.

Syn Shirleyho Grahama Du Boise, Davida, se stal blízko svého nevlastního otce, a nakonec změnil své příjmení na Du Bois a pracoval s ním. Pokračovala v psaní, nyní pod svým novým ženatým jménem. Jejímu manželovi bylo zabráněno zúčastnit se konference v roce 1955 v Indonésii, která se neúčastnila národy, které byly výsledkem let jeho vlastní vize a úsilí, ale v roce 1958 byl jeho pas obnoveno. Pár pak cestoval společně, včetně do Ruska a Číny.

Když USA v roce 1961 potvrdily McCarranův zákon, W.E.B. Du Bois se formálně a veřejně připojil ke komunistické straně jako protest. Před rokem manželé navštívili Ghanu a Nigérii. V roce 1961 pozvala vláda Ghany W.E.B. Du Bois povede projekt na vytvoření encyklopedie africké diaspory a Shirley a W.E.B. přestěhoval se do Ghany. V roce 1963, Spojené státy odmítly obnovit jeho pas; Shirleyho pas také nebyl obnoven a byli ve své domovské zemi nevítaní. W.E.B. Du Bois se na protest stal občanem Ghany. Později toho roku, v srpnu, zemřel v Akkře v Ghaně a byl tam pohřben. Den po jeho smrti v březnu 1963 ve Washingtonu se na počest Du Bois na okamžik mlčení.

Shirley Graham Du Bois, nyní ovdovělá a bez amerického pasu, se ujala funkce ředitele televize Ghana. V roce 1967 se přestěhovala do Egypta. Vláda Spojených států jí dovolila navštívit USA v letech 1971 a 1975. V roce 1973 prodala manželovi doklady na University of Massachusetts, aby získala finanční prostředky. V roce 1976, u kterého byla diagnostikována rakovina prsu, odešla za léčbou do Číny a zemřela v březnu 1977.

Pozadí, rodina:

• Matka: Etta Bell
• Otec: Rev. David A. Graham, ministr africké metodistické biskupské církve
• Sourozenci:

• Veřejné školy
• Obchodní škola
• Howard University, hudba
• Oberlin College, A.B. v hudbě, 1934, M.A. v roce 1935
• Yale Drama School 1938-1940, Ph. D. program, odešel před dokončením stupně

1. Manžel: Shadrach T. McCanns (ženatý 1921; rozvedený v roce 1929 nebo ovdovělý v roce 1924, zdroje se liší). Děti: Robert, David
2. Manžel: W.E.B. Du Bois (ženatý 14. února 1951, s veřejným ceremoniálem 27. února; ovdovělý 1963). Žádné děti.

Obsazení: spisovatel, hudební skladatel, aktivista
Termíny: 11. listopadu 1896 - 27. března 1977
Také známý jako:Shirley Graham, Shirley McCanns, Lola Bell Grahamová