Některé kovy jsou považovány za drahé. Čtyři primární drahé kovy jsou zlato, stříbro, platina a palladium. Následuje přehled toho, co dělá kov ve srovnání s jinými kovy drahocenným, plus seznam drahých kovů.
Vzácné kovy jsou elementární kovy které mají vysokou ekonomickou hodnotu. V některých případech byly kovy použity jako měna. V jiných případech je kov vzácný, protože je ceněn pro jiná použití a je vzácný.
Nejznámější drahé kovy jsou kovy odolné vůči korozi, které se používají ve špercích, měně a investicích. Tyto kovy zahrnují:
Zlato je nejjednodušší rozpoznatelný vzácný kov díky své jedinečné žluté barvě. Zlato je oblíbené díky své barvě, poddajnosti a vodivosti.
Použití: Šperky, elektronika, radiační ochrana, tepelná izolace
Hlavní zdroje: Jižní Afrika, Spojené státy, Čína, Austrálie
stříbrný je populární drahý kov pro šperky, ale jeho hodnota sahá daleko za krásu. Má nejvyšší elektrickou a tepelnou vodivost ze všech prvků a má nejnižší kontaktní odpor.
Použití: Šperky, mince, baterie, elektronika, stomatologie, antimikrobiální látky, fotografie
Hlavní zdroje: Peru, Mexiko, Chile, Čína
Platina je hustý, kujný kov s mimořádnou odolností proti korozi. Je téměř 15krát vzácnější než zlato, ale široce používané. Tato kombinace vzácnosti a funkčnosti může učinit platinu nejcennějším z drahých kovů.
Použití: Katalyzátory, šperky, zbraně, stomatologie
Hlavní zdroje: Jižní Afrika, Kanada, Rusko
Palladium je ve svých vlastnostech podobný platině. Stejně jako platina může tento prvek absorbovat obrovské množství vodíku. Je to vzácný, kujný kov, schopný udržet stabilitu při vysokých teplotách.
Hlavní zdroje: Rusko, Kanada, Spojené státy americké, Jihoafrická republika
Hlavní zdroje: Rusko, Severní Amerika, Jižní Amerika
Rhodium je vzácný, vysoce reflexní stříbrný kov. Vykazuje vysokou odolnost proti korozi a má vysokou teplotu tání.
Použití: Reflektivita, včetně šperků, zrcadel a dalších reflektorů a použití v automobilovém průmyslu
Hlavní zdroje: Jižní Afrika, Kanada, Rusko
Použití: Pera, hodinky, šperky, kompasy, elektronika, medicína, automobilový průmysl
Osmium je v podstatě svázáno s iridiem jako prvek s nejvyšší hustotou. Tento namodralý kov je extrémně tvrdý a křehký, s vysokou teplotou tání. I když je příliš těžké a křehké na použití ve špercích a vydává nepříjemný zápach, kov je při výrobě slitin žádoucím doplňkem.
Použití: Hroty per, elektrické kontakty, kalení slitin platiny
Hlavní zdroje: Rusko, Severní Amerika, Jižní Amerika
Jiné prvky jsou někdy považovány za drahé kovy. Rhenium je běžně na seznamu. Některé zdroje považují indium za vzácný kov. Slitiny vyrobené z drahých kovů jsou samy o sobě drahé. Dobrým příkladem je electrum, a přirozeně se vyskytující slitina stříbra a zlata.
Měď někdy je uveden jako vzácný kov, protože se používá v měně a špercích, ale měď je hojný a snadno oxiduje ve vlhkém vzduchu, takže to není příliš běžné vidět to zvažoval "drahocenný."