Hvězdárny jsou místa, kde astronomové pracují. Moderní zařízení jsou naplněna dalekohledy a nástroji, které zachycují světlo ze vzdálených objektů. Tato místa jsou rozptýlena po celé planetě a lidé je stavěli tisíce let. Některé observatoře nejsou ani na Zemi, ale místo toho orbitu nebo planetu nebo Slunce hledají další informace o obloze. Ne každá taková observatoř však má dalekohled. Starší z pravěku jsou prostě značky, které pomáhají pozorovatelům zachytit pohled na objekty oblohy, jak se zvedá nebo staví.
Časná nebe hledící místa
Před příchodem dalekohledů astronomové pozorovali „pouhým okem“ odkudkoli mohli najít místo temné oblohy. Ve většině případů byly hory v pohodě, zvedaly je nad okolní krajinu a města.
Hvězdárny se datují do dávných dob, kdy lidé používali skály nebo hole umístěné v zemi, aby se vyrovnali s rostoucími a zapadajícími body Slunce a důležitými hvězdami. Dobrým příkladem těchto raných je kolo Big Horn Medicine Wheel ve Wyomingu, mohyly Cahokia v Illinois a Stonehenge
v Anglii. Později lidé stavěli chrámy na Slunci, Venuši a dalších objektech. Vidíme zbytky mnoha z těchto budov v Chichen Itza v Mexiku, pyramidy v Egyptě a zbytky budovy na Machu Picchu v Peru. Každé z těchto míst zachovalo pohled na nebe jako kalendář. V zásadě nechali své stavitele „používat“ oblohu k určení změny ročních období a dalších důležitých dat.
Poté, co byl dalekohled vynalezen na počátku 16. století, nebylo dlouho předtím, než se lidé stavěli velké ty a montovat je do budov, aby je chránily před živly a podporovaly jejich obrovské závaží. V průběhu staletí se vědci naučili vyrábět lepší dalekohledy, vybavit je kamerami a jinými nástroji a seriózní studium hvězd, planet a galaxií se posunulo kupředu. Každý skok v technologii sklidil okamžitou odměnu: lepší pohled na objekty na obloze, aby astronomové mohli studovat.
Moderní observatoře
Rychle vpřed do dnešních profesionálních výzkumných zařízení a objevujeme pokročilé technologie, připojení k internetu a další zařízení, které tlačí obrovské množství dat k astronomům. Observatoře existují pro téměř každou vlnovou délku světla v elektromagnetickém spektru: od paprsků gama po mikrovlny a dále. Na vysokých vrcholech po celém světě existují observatoře citlivé na viditelné světlo a infračervené záření. Desky rádiového dalekohledu dotýkají krajiny, hledají emise z aktivních galaxií, vybuchující hvězdy a další. Gama, rentgenové a ultrafialové observatoře, jakož i několik málo citlivých na infračervené záření, obíhajících kolem vesmíru, kde mohou shromažďují svá data bez zemského tepla a atmosféry, stejně jako tendence lidstva šířit rádiové signály ve všech Pokyny.
Existuje mnoho slavných pozorovacích zařízení, včetně Hubbleův kosmický dalekohled, citlivé na infračervené záření Kosmický dalekohled Spitzer, hledání planety Keplerův dalekohled, průzkumník gama nebo dva, Rentgenová observatoř Chandraa několik solárních observatoří ve vesmíru. Pokud počítáme sondy do planet, plus dalekohled a některé nástroje na Mezinárodní vesmírná stanice„Vesmír se štve očima a ušima ve vesmíru.
Mezi nejznámější observatoře na Zemi patří dalekohledy Blíženci a Subaru na Mauna Kea v Hawai'i, které sedí na hoře spolu s dvojité dalekohledy Keck a spoustu rádiových a infračervených zařízení. Na jižní polokouli se mohou pochlubit observatoře kolektivu Evropské jižní observatoře Rádiové dalekohledy Atacama Large Milimeter Array, sbírka observatoří viditelného světla a rádia v Austrálii (včetně dalekohledů u Siding Spring a Narrabri) a dalekohledů v Jižní Africe a na Antarktidě. Ve Spojených státech jsou nejznámější observatoře na vrcholu Kitt Peak v Arizoně, Lick, Palomar a Mt. Wilsonovy observatoře v jižní Kalifornii a Yerkesové v Illinois. V Evropě existují observatoře ve Francii, Německu, Anglii a Irsku. Rusko a Čína mají také řadu institucí, stejně jako Indii a části Středního východu. Je jich příliš mnoho na to, abych je zde uvedl, ale pouhé číslo svědčí o celosvětovém zájmu o astronomii.
Chcete navštívit hvězdárnu?
Mohou tedy „běžní lidé“ navštívit hvězdárnu? Mnoho zařízení nabízí prohlídky a některé poskytují prohlídku dalekohledem ve veřejné noci. K nejznámějším veřejným zařízením patří Griffithova observatoř v Los Angeles, kde se návštěvníci mohou během dne dívat na Slunce a v noci se dívat na profesionální rozsah. Kitt Peak National Observatory nabízí veřejné noci po většinu roku, stejně jako Observatoř Foothill v Los Altos Hills, Kalifornie, Palomar. Observatoř (v letních měsících), zařízení Sommers-Bausch University of Colorado, vybrané číslo dalekohledů na Mauna Kea v Hawai'i, a mnoho dalších. Tady je kompletní seznam zde.
Nejenže mohou návštěvníci na těchto místech prostřednictvím dalekohledu vidět nějaké fascinující objekty, ale také si mohou plně prohlédnout, jak moderní observatoř funguje. Stojí to za čas a úsilí a dělá skvělou rodinnou aktivitu!