V pátém století nl „mocná římská říše„ padla “na invazi barbarů a složité vnitřní tlaky. Země, která byla po staletí centrálně řízena, se rozpadla na řadu válčících států. Bezpečnost a výsady, které požívají někteří obyvatelé říše, zmizeli, aby byli nahrazeni neustálým stavem nebezpečí a nejistoty; jiní jen vyměnili jednu sadu denních hrůz za jinou. Evropa byla ponořena do toho, co by renesanční učenci označili za „temný věk“.
Přesto Byzantium zůstalo.
Říše Byzancie byla východní část římské říše, která byla rozdělena v roce 395 nl. Jeho hlavní město Konstantinopole na poloostrově bylo přirozeně zabezpečený před invazí na třech stranách a jeho čtvrtá strana byla opevněna sítí tří stěn, které vydržely přímý útok na více než tisíc let. Její stabilní ekonomika zajistila silnou armádu a spolu s bohatou zásobou potravin a pokročilým stavebním inženýrstvím vysokou životní úroveň. Křesťanství bylo pevně zakořeněno v Byzanci a gramotnost tam byla rozšířenější než v kterémkoli jiném národě ve středověku. Ačkoli převládal jazyk byl Řek, latina byla také docela obyčejná, a na jednom místě všichni sedmdesát dva světových známých jazyků bylo reprezentováno v Constantinople. Intelektuální a umělecké úsilí se dařilo.
Tím nechci říci, že byzantská říše byla oázou klidu v poušti nebezpečného středověku. Naopak, jeho dlouhá historie je poznamenána četnými válkami a pozoruhodnými vnitřními konflikty. Jeho oficiální hranice se rozšířily a několikrát se zmenšily, když se jeho vládci pokusili obnovit říši do své bývalé slávy nebo odtrhnout útočníky (nebo občas se pokusili oba současně). Trestní systém byl tak drsný, aby ho západní křižáci mohli vidět - žádné cizince k mrzačení a dalším extrémním opatřením ve svých vlastních systémech spravedlnosti - jako příliš kruté.
Byzancie přesto zůstal nejstabilnějším národem středověku. Jeho centrální poloha mezi západní Evropou a Asií nejen obohatila jeho ekonomiku a kulturu, ale umožnila jí sloužit jako bariéra proti agresivním barbarům z obou oblastí. Je to bohaté historiografická tradice (silně ovlivněné církví) zachovaly starodávné znalosti, na nichž byly stavěny nádherné umění, architektura, literatura a technologické úspěchy. Není zcela nepodloženým předpokladem, že by renesance nemohla vzkvétat, kdyby to nebylo pro základy položené v Byzanci.
Průzkum byzantské civilizace je nepochybně významný ve studiu středověkých světových dějin. Ignorovat by to bylo jako studium klasické éry, aniž by se bral v úvahu kulturní fenomén starověkého Řecka. Bohužel, mnoho (ale naštěstí ne všechny) historické zkoumání středověku právě toto. Historici a studenti se často zaměřovali na pád západní římské říše a četné změny v Evropě, aniž by se kdykoli podívali na Byzanci. Často se mylně domnívalo, že byzantská říše byla statickým stavem, který měl malý dopad na zbytek středověkého světa.
Naštěstí se tento pohled mění a v poslední době bylo vytvořeno velké množství informací týkajících se byzantských studií - většina z nich je k dispozici na internetu.
Selektivní byzantská časová osa
Upozorní na dynastickou historii východní římské říše.
Index byzantských studií
Víceúrovňový adresář užitečných stránek o lidech, místech, umění, architektuře, náboženské historii, vojenské historii a obecné historii východní římské říše. Také zahrnuje mapy a užitečné zdroje pro profesionála.
Doporučené čtení
Užitečné a informativní knihy o východní římské říši, od obecných dějin po biografie, umění, militaria a další fascinující témata.
Zapomenutá říše je autorská práva © 1997 Melissa Snell a je licencována na mcrvirtualexperience.com. Je povoleno reprodukovat tento článek pouze pro osobní potřebu nebo pro použití ve třídě, za předpokladu, že je zahrnuta adresa URL. Chcete-li povolit opakovaný tisk, kontaktujte prosím Melissu Snellovou.