Region obvykle - zahrnující území od řeky Jordán na východě po Středozemní moře na západě a - od řeky Eufrat na severu do zálivu Aqaba na jihu, byla považována za Svatou zemi podle středověcí Evropané. Město Jeruzalém mělo obzvláště posvátný význam a nadále je to pro Židy, křesťany a muslimy.
Region posvátného významu
Po tisíciletí bylo toto území považováno za židovskou domovinu, původně zahrnující společná království Juda a Izraele, která byla založena králem Davidem. V c. 1 000 nl, David dobyl Jeruzalém a učinil z něj hlavní město; přinesl tam archu smlouvy, čímž se stal také náboženským centrem. Davidův syn král Solomon nechal ve městě postavit pohádkový chrám a po staletí Jeruzalém vzkvétal jako duchovní a kulturní centrum. Během dlouhé a bouřlivé historie Židů nikdy nepřestali považovat Jeruzalém za nejdůležitější a nejposvátnější města.
Tato oblast má pro křesťany duchovní význam, protože právě zde žil, cestoval, kázal a zemřel Ježíš Kristus. Jeruzalém je zvláště posvátný, protože právě v tomto městě Ježíš zemřel na kříži a křesťané věří, že vstal z mrtvých. Místa, která navštívil, a zejména ta místa, která byla považována za jeho hrobku, učinila z Jeruzaléma nejdůležitější cíl středověké křesťanské pouti.
Muslimové vidí v této oblasti náboženskou hodnotu, protože právě zde vznikl monoteismus a uznávají islámské monoteistické dědictví z judaismu. Jeruzalém byl původně místem, k němuž se muslimové v modlitbě obrátili, dokud nebyl v 620s C.E změněn na Mekku. význam muslimům, protože to bylo místo Mohamedovy noční cesty a vzestupu.
Dějiny Palestiny
Tato oblast byla také někdy známá jako Palestina, ale termín je obtížné použít s jakoukoli přesností. Termín “Palestina” pochází z “Philistia”, což Řekové nazývali Filištínskou zemí. Ve 2. století C.E. Římani používali termín “Sýrie Palaestina” k označení jižní části Sýrie, a odtud se tento termín dostal do arabštiny. Palestina má post-středověký význam; ale ve středověku to Evropané používali jen zřídka v souvislosti se zemí, kterou považovali za posvátnou.
Hluboký význam Svaté země pro evropské křesťany by vedl papeže Urbana II k výzvě k první křížové výpravě a tisíce oddaných křesťanů odpověděly, že volání.