Průkopnické eso: Oswald Boelcke

Čtvrté dítě učitele Oswald Boelcke se narodilo 19. května 1891 v německém Halle. Boelckeho otec, vzteklý nacionalista a militarista, vnucoval tyto názory svým synům. Rodina se přestěhovala do Dessau, když Boelcke byl mladý chlapec, a on brzy trpěl závažným případem černého kašle. Povzbuzován k účasti na sportu v rámci jeho zotavení, ukázal se jako nadaný sportovec, který se účastní plavání, gymnastiky, veslování a tenisu. Poté, co mu bylo třináct, se chtěl věnovat vojenské kariéře.

Rodina postrádala politické spojitosti a učinila odvážný krok, kdy psala přímo Kaiserovi Wilhelmovi II, s cílem nalézt vojenskou schůzku pro Oswalda. Tento hazard vyplácel dividendy a byl přijat do Cadets School. V březnu 1911 byl Koblenz přidělen jako kadetní důstojník a jeho plná komise dorazila o rok později. Boelcke byl poprvé vystaven letectví, zatímco v Darmstadtu, a brzy požádal o převod do Fliegertruppe. V létě 1914 absolvoval letecký výcvik, závěrečnou zkoušku absolvoval 15. srpna, jen několik dní po začátku roku první světová válka.

Okamžitě poslán na frontu, jeho starší bratr, Hauptmann Wilhelm Boelcke, mu zajistil pozici v Fliegerabteilung 13 (Letecká část 13), aby mohli sloužit společně. Wilhelm, nadaný pozorovatel, běžně létal se svým mladším bratrem. Když vytvořil silný tým, mladší Boelcke brzy získal Železný kříž, druhou třídu za dokončení padesáti misí. Ačkoli efektivní, vztah bratrů způsobil problémy v sekci a Oswald byl přenesen. Poté, co se zotavil z bronchiální choroby, byl přidělen Fliegerabteilung 62 v dubnu 1915.

Boelckeova nová jednotka létající z Douai provozovala dvousedadlová pozorovací letadla a byla pověřena dělostřeleckým zaměřením a průzkumem. Začátkem července byl Boelcke vybrán jako jeden z pěti pilotů, kteří dostali prototyp nového Fokker E.I bojovník. Revoluční letoun, E.I představoval pevný Parabellum kulomet, který vystřelil přes vrtuli s použitím přerušovacího zařízení. S nástupem nového letadla Boelcke skóroval své první vítězství ve dvoumístném, když jeho pozorovatel sestřelil britské letadlo 4. července.

Přechod na E.I, Boelcke a Max Immelmann začali útočit na spojenecké bombardéry a pozorovací letadla. Zatímco Immelmann otevřel skóre 1. srpna, Boelcke musel počkat do 19. srpna na své první individuální zabití. 28. srpna se Boelcke na zemi vyznamenal, když zachránil francouzského chlapce Alberta DePlaceho od utonutí v kanálu. Ačkoli ho DePlaceovi rodiče doporučili pro francouzskou legii d'Honneur, Boelcke místo toho obdržel německý odznak zachraňující život. Po návratu do nebe zahájili Boelcke a Immelmann bodovací soutěž, která do konce roku oba svázala šesti sestřely.

V lednu 1916 sestřelil další tři a Boelcke získal nejvyšší německou vojenskou čest, Pour le Mérite. Zadán příkaz Fliegerabteilung SiveryBoelcke vedl jednotku v boji Verdun. Do této doby se „Fokker Scourge“, který začal s příchodem E.I, blížil ke konci jako nové spojenecké bojovníky, jako je Nieuport 11 a Airco DH.2 se dostali na frontu. Aby bojovali proti těmto novým letadlům, dostali Boelcke muži nová letadla, zatímco jejich vůdce zdůrazňoval taktiku týmu a přesnou střelbu.

Když Imelmann projel 1. května, stal se po smrti bývalého v červnu 1916 v Německu prvořadým esem. Jako hrdina veřejnosti byl Boelcke stažen z fronty na měsíc na příkaz Kaisera. Zatímco na zemi, on byl podrobný podělit se o své zkušenosti s německými vůdci a pomoc při reorganizaci Luftstreitkräfte (Německé letectvo). Jako vášnivý student taktiky kodifikoval svá pravidla leteckého boje Dicta Boelckea sdíleli je s ostatními piloty. Blížil se k náčelníkovi štábu letectví, Oberstleutnant Hermann von der Lieth-Thomsen, a Boelcke dostal povolení k vytvoření své vlastní jednotky.

Se svou žádostí vyhověl, Boelcke zahájil prohlídku Balkánu, Turecka a náboru pilotů východní fronty. Mezi jeho rekruty byli mladí Manfred von Richthofen který by se později stal slavným "Red Baron". Daboval Jagdstaffel 2 (Jasta 2), Boelcke převzal velení jeho nové jednotky 30. srpna. Neúprosně vrtá Jasta 2 do svého dicta, Boelcke v září sestřelil deset nepřátelských letadel. Přestože dosáhl velkého osobního úspěchu, nadále obhajoval pevné formace a týmový přístup k leteckému boji.

Pochopil důležitost Boelckeho metod, bylo mu povoleno cestovat na jiná letiště, aby diskutovali o taktice a sdíleli své přístupy s německými letci. Do konce října spustil Boelcke celkem 40 životů. 28. října Boelcke odstartoval šestý bojový den dne s Richthofenem, Erwinem Böhmem a dalšími třemi. Při útoku na formaci DH.2s přistávací zařízení Böhmeho letadla seškrábalo podél horního křídla Boelckeho Albatrosa D.II, oddělujícího vzpěry. Toto vedlo horní křídlo k oddělení a Boelcke padl z nebe.

Ačkoli byl schopen provést relativně kontrolované přistání, Boelckeho břišní pás selhal a při nárazu byl zabit. Sebevražedný v důsledku jeho role v Boelcke smrti, Böhme byl předešel zabíjení sebe a pokračoval stát se esem před jeho smrtí v 1917. Richthofen, který se svými muži věnoval pochopení leteckého boje, později řekl o Boelcke: „Jsem přece jen bojový pilot, ale Boelcke, byl to hrdina.“

• Před útokem se pokuste zajistit horní ruku. Pokud je to možné, držte slunce za sebou.
• Vždy pokračujte s útokem, který jste začali.
• Střílejte pouze na krátkou vzdálenost a teprve tehdy, když je soupeř správně ve vašich očích.
• Vždy byste se měli snažit dávat pozor na svého protivníka a nikdy se nenechat oklamat podvody.
• Při jakémkoli útoku je nezbytné napadnout soupeře zezadu.
• Pokud na vás váš soupeř ponoří, nesnažte se jeho útok obejít, ale létejte, abyste se s ním setkali.
• Když nad nepřátelskými liniemi, nikdy nezapomeňte na svou vlastní linii ústupu.
• Tip pro perutě: V zásadě je lepší zaútočit ve skupinách po čtyřech nebo šesti. Vyhněte se dvěma letadlům útočícím na stejného soupeře.

• Ace Pilots: Oswald Boelcke
• První světová válka: Oswald Boelcke