Invaze do Normandie ve druhé světové válce (D-den)

Invaze do Normandie začala 6. června 1944, během druhá světová válka (1939-1945).

Spojenci

• Generál Dwight D. Eisenhower
• Generál Bernard Montgomery
• Generál Omar Bradley
• Hlavní náčelník maršála Trafford Leigh-Mallory
• Hlavní náčelník maršála Arthura Teddera
• Admirál Sir Bertram Ramsay

Německo

• Polní maršál Gerd von Rundstedt
• Polní maršál Erwin Rommel

V roce 1942 Winston Churchill a Franklin Roosevelt vydal prohlášení, že západní spojenci budou pracovat co nejrychleji na otevření druhé fronty, aby zmírnili tlak na Sověti. Přestože se tento cíl sjednotil, brzy se objevily problémy s Brity, kteří upřednostňovali tah severně od Středozemního moře, přes Itálii a do jižního Německa. Tento přístup obhajoval Churchill, který také viděl řadu postupu od jihu jako umístění britských a amerických vojáků do pozice omezující území obsazené Sověti. Proti této strategii se Američané zasazovali o útok napříč kanály, který by se pohyboval západní Evropa po nejkratší trase do Německa. Jak americká síla rostla, dali jasně najevo, že to je jediný přístup, který budou podporovat.

Codenamed Operation Overlord, plánování invaze začalo v roce 1943 a potenciální data byla projednána Churchillem, Rooseveltem a sovětským vůdcem Josephem Stalinem Teheránská konference. V listopadu téhož roku přešlo plánování na generála Dwight D. Eisenhower který byl povýšen na vrchního velitele spojeneckých expedičních sil (SHAEF) a byl pověřen všemi spojeneckými silami v Evropě. Eisenhower postupoval vpřed a přijal plán, který zahájil náčelník štábu nejvyššího velitele spojeneckých sil (COSSAC), generálporučík Frederick E. Morgan a generálmajor Ray Barker. Plán COSSAC požadoval přistání tří divizí a dvou vzdušných brigád v Normandii. Tato oblast byla vybrána společností COSSAC kvůli její blízkosti k Anglii, která usnadnila leteckou podporu a dopravu, jakož i kvůli její příznivé geografii.

Eisenhower přijal plán COSSAC a ustanovil ho Generál Sir Bernard Montgomery velet pozemním silám invaze. Montgomery rozšířil plán COSSAC a vyzval k přistání pěti divizí, jimž předcházely tři vzdušné divize. Tyto změny byly schváleny a plánování a školení pokročily kupředu. V konečném plánu americká 4. pěší divize vedená generálmajorem Raymondem O. Barton, měl přistát na pláži Utah na západě, zatímco 1. a 29. pěší divize přistála na východě na pláži Omaha. Těmto oddílům velel generálmajor Clarence R. Huebner a generálmajor Charles Hunter Gerhardt. Obě americké pláže byly odděleny souvratím známým jako Pointe du Hoc. Vrchol německými zbraněmi, zachycení této pozice bylo pověřeno poručíkem plukovníkem Jamesem E. Rudderův 2. prapor Rangerů.

Na východ od Omahy byly oddělené pláže Gold, Juno a Sword, které byly přiděleny britským 50. (generálmajor Douglas A.) Graham), 3. kanadská (generálmajor Rod Keller) a britské 3. pěší divize (generálmajor Thomas G. G.) Rennie). Tyto jednotky byly podporovány obrněnými formacemi i komanda. Ve vnitrozemí, britská 6. výsadková divize (generálmajor Richard N. Gale) měl klesnout na východ od přistávacích pláží, aby zajistil bok a zničil několik mostů, aby zabránil Němcům vyvinout posily. 82. americký generálmajor Matthew B. Ridgway) a 101. výsadková divize (generálmajor Maxwell D. Taylor) měli klesnout na západ s cílem otevřít cesty od pláží a zničit dělostřelectvo, které by mohlo vystřelit na přistání (Mapa).

Konfrontovat spojence byla Atlantská zeď, která sestávala z řady těžkých opevnění. Na konci roku 1943 německý velitel ve Francii Polní maršál Gerd von Rundstedt, byl posílen a dostal známého velitele Polní maršál Erwin Rommel. Po prohlídce obrany Rommel zjistil, že je chtějí, a nařídil jim, aby byli velmi rozšířeni. Po zhodnocení situace Němci věřili, že invaze nastane v Pas de Calais, nejbližším bodě mezi Británií a Francií. Tuto víru podpořilo propracované schéma spojeneckých podvodů, operace Fortitude, které naznačovalo, že Calais je cílem.

Rozdělena do dvou hlavních fází, Fortitude využila kombinaci dvojích agentů, falešného rádiového provozu a vytvoření fiktivních jednotek, aby Němce oklamala. Největší vytvořenou falešnou formací byla první americká armádní skupina pod vedením Generálporučík George S. Patton. Zdánlivě sídlící v jihovýchodní Anglii naproti Calaisu, lest byl podporován výstavbou figurín, vybavení a přistávacích lodí poblíž pravděpodobných naloďovacích bodů. Toto úsilí se ukázalo jako úspěšné a německá inteligence zůstala přesvědčena, že k hlavní invazi dojde v Calais i po zahájení přistání v Normandii.

Protože spojenci požadovali úplněk a jarní příliv, možná data pro invazi byla omezená. Eisenhower nejprve plánoval postupovat kupředu 5. června, ale byl nucen se zdržet kvůli špatnému počasí a volnému moři. Vzhledem k možnosti odvolání invazní síly do přístavu obdržel od kapitána skupiny Jamese M. příznivou zprávu o počasí za 6. června. Stagg. Po nějaké debatě byly vydány rozkazy k zahájení invaze 6. června. Němci kvůli špatným podmínkám věřili, že na začátku června nenastane žádná invaze. V důsledku toho se Rommel vrátil do Německa, aby se zúčastnil narozeninové párty pro svou manželku, a mnoho důstojníků opustilo své jednotky, aby se zúčastnili válečných her v Rennes.

Odlet z leteckých základen kolem jižní Británie, spojenecké vzdušné síly začaly přicházet přes Normandii. Přistání, britský 6. výsadek úspěšně zabezpečil přechody řeky Orne a dosáhl cílů včetně zachycení velkého dělostřeleckého bateriového komplexu v Merville. 13 000 mužů amerických 82. a 101. vzdušných výsadků mělo menší štěstí, protože jejich kapky byly rozptýleny, což rozptýlilo jednotky a umístilo mnoho daleko od svých cílů. Bylo to způsobeno hustými mraky nad zónami pádu, které vedly k tomu, že pouze 20% bylo správně označeno hledáčky a nepřátelskou palbou. Výsadkáři, kteří operovali v malých skupinách, dokázali dosáhnout mnoha svých cílů, když se divize stáhla zpět k sobě. Ačkoli toto rozptýlení oslabilo jejich účinnost, způsobilo německé obránce velké zmatení.

Útok na pláže začal krátce po půlnoci spojeneckými bombardéry bušit německé pozice přes Normandii. Následovalo těžké námořní bombardování. V časných ranních hodinách začaly na pláže zasáhnout vlny vojáků. Na východ přicházeli Britové a Kanaďané na břeh na plážích Gold, Juno a Sword. Po překonání počátečního odporu se dokázali přesunout do vnitrozemí, ale pouze Kanaďané dokázali dosáhnout svých cílů D-Day. Přestože Montgomery ambiciózně doufal vezměte město Caen v den D by britským jednotkám nespadlo několik týdnů.

Na amerických plážích na západě byla situace velmi odlišná. Na pláži Omaha se americká vojska rychle stáhla těžkou palbou od veterána Němce 352. Pěší divize jako bombardování před invazí padla do vnitrozemí a nedokázala zničit Němce opevnění. Počáteční snahy americké 1. a 29. pěší divize nedokázaly proniknout německými obranami a jednotky se uvěznily na pláži. Po utrpení 2 400 obětí, většině pláží na D-den, byly malé skupiny amerických vojáků schopny prorazit obranu a otevřít cestu dalším vlnám.

Na západě se 2. praporu Ranger podařilo v měřítku a zajmout Pointe du Hoc, ale díky německým protiútokům utrpěl značné ztráty. Na pláži Utah utrpěly americké jednotky pouze 197 obětí, nejlehčí z jakékoli pláže, když byly kvůli silným proudům náhodně vyloženy na nesprávné místo. Ačkoli z pozice, první vyšší důstojník na břehu, Brigadier Theodore Roosevelt, Jr., uvedl, že „Začali válku odtud“ a nařídili dalšímu přistání, aby došlo k novému umístění. Rychle se pohybovali ve vnitrozemí, spojili se s elementy 101. vzdušného a začali se pohybovat směrem k jejich cílům.

Do soumraku 6. června se spojenecké síly usadily v Normandii, i když jejich pozice zůstala nejistá. Oběti v den D se pohybovaly kolem 10 400, zatímco Němci utrpěli přibližně 4 000–9 000. Během příštích několika dnů spojenecké jednotky pokračovaly v tlaku do vnitrozemí, zatímco Němci se přesunuli, aby zadrželi předmostí. Tato snaha byla frustrována neochotou Berlína uvolnit divize rezervních tanků ve Francii ze strachu, že spojenci budou stále útočit na Pas de Calais.

Spojenecké síly pokračovaly v tlaku na sever, aby vyvedly přístav Cherbourg a na jih směrem k Caen. Když americké jednotky bojovaly na sever, bylo jim bráněno bocage (živé ploty), které procházely krajinou. Bocage, ideální pro obrannou válku, výrazně zpomalil americký postup. Kolem Caen byly britské síly zapojeny do bitvy o opotřebení s Němci. Situace se zásadně nezměnila, dokud první americká armáda nepronikla německými liniemi v St. Lo 25. července Operace Cobra.

• Americká armáda: D-Day
• Americké vojenské centrum pro vojenskou historii: Invaze do Normandie