Bitva o krátké kopce v americké revoluci

Bitva na krátkých kopcích byla bojována 26. Června 1777 během americká revoluce (1775-1783).

Američané

• Generál George Washington
• Generálmajor William Alexander, lord Stirling
• Cca. 2 500 mužů

britský

• Generál Sir William Howe
• Poručík generál Lord Charles Cornwallis
• Generálmajor John Vaughan
• Cca. 11 000 mužů

Poté, co byl vyloučen z Bostonu v březnu 1776 generál sir William Howe toho léta sestoupil na New York. Porážka sil generála George Washingtona na Dlouhý ostrov na konci srpna pak přistál na Manhattanu, kde utrpěl neúspěch Harlem Heights v září. Howe se zotavil, Howe uspěl v řízení amerických sil z oblasti poté, co získal vítězství na Bílé pláně a Fort Washington. Washingtonská bitevní armáda ustoupila přes New Jersey a přešla Delaware do Pensylvánie, než se zastavila, aby se přeskupila. Američané se zotavovali koncem roku a triumfovali 26. prosince Trenton před dosažením druhého vítězství o krátkou dobu později Princetone.

Se zimním nasazením se Washington přestěhoval do Armristown v NJ a vstoupil do zimních čtvrtí. Howe udělal totéž a Britové se usadili kolem New Brunswicku. Jak zimní měsíce postupovaly, Howe zahájil plánování kampaně proti americkému hlavnímu městu v Philadelphia, zatímco americké a britské jednotky rutinně bojovaly na území mezi USA tábory. Koncem března nařídil Washington Generálmajor Benjamin Lincoln vzít 500 mužů na jih do Bound Brook s cílem sbírat inteligenci a chránit zemědělce v této oblasti. 13. dubna Lincoln napadl Poručík generál Lord Charles Cornwallis a nuceni ustoupit. Ve snaze lépe posoudit britské úmysly přesunul Washington svou armádu do nového tábora v Middlebrooku.

Silná poloha, tábor byl situován na jižních svazích prvního hřebene pohoří Watchung. Z výšin mohl Washington pozorovat britská hnutí na nížinách, které se táhly zpět na Staten Island. Howe, neochotný napadnout Američany, když drželi výšinu, se snažil nalákat je dolů na nížiny dole. 14. června, on pochodoval jeho armáda Somerset soudní budova (Millstone) na Millstone řece. Jen osm mil od Middlebrooku doufal, že láká Washington k útoku. Vzhledem k tomu, že Američané nevykazovali žádný sklon ke stávce, Howe se po pěti dnech stáhl a vrátil se zpět do New Brunswicku. Jednou se rozhodl evakuovat město a přesunul svůj příkaz na Pertha Amboye.

Věřil, že Britové opustí New Jersey a připravují se na přesun proti Philadelphii po moři, nařídil Washington Generálmajor William Alexander, lord Stirling pochodovat k Perthu Amboyovi s 2 500 muži, zatímco zbytek armády sestoupil z výšin na novou pozici poblíž Samptown (South Plainfield) a Quibbletown (Piscataway). Washington doufal, že Stirling by mohl obtěžovat britskou zadní stranu a zároveň zakrýt levé křídlo armády. Postupně se Stirlingův příkaz ujal linie v blízkosti Short Hills a Ash Swamp (Plainfield a Scotch Plains). Na tyto pohyby upozorněn americkým dezertérem Howe obrátil svůj pochod pozdě 25. června. Rychle se pohyboval s asi 11 000 muži, snažil se rozdrtit Stirlinga a zabránit Washingtonu v opětovném získání pozice v horách.

Pro útok, Howe nařídil dva sloupy, jeden vedl o Cornwallise a druhý generálmajor John Vaughan, pohybovat se Woodbridgeem a Bonhamptonem příslušně. Cornwallisovo pravé křídlo bylo detekováno kolem 6:00 dopoledne 26. června a střetlo se s odtržením 150 střelců od Plukovník Daniel MorganProzatímní puškový sbor. Následoval boj poblíž Strawberry Hill, kde Kapitán Patrick FergusonMuži, vyzbrojení novými puškami na nabíjení závěru, byli schopni donutit Američany, aby stáhli Oak Tree Road. Upozorněn na hrozbu, Stirling nařídil posily vedené brigádním generálem Thomasem Conwayem kupředu. Když uslyšel palbu z těchto prvních setkání, nařídil Washington, aby se většina armády přesunula zpět do Middlebrooku a spoléhala na Stirlingovy muže, aby zpomalili britský postup.

Kolem 8:30 ráno Conwayovi muži zabili nepřítele poblíž křižovatky Oak Tree a Plainfield Roads. Přestože Conwayovi vojáci nabídli houževnatý odpor, který zahrnoval boje proti sobě, byli zahnáni zpět. Když Američané ustoupili přibližně kilometr směrem k Krátkým kopcům, Cornwallis na Oak Tree Junction pokračoval a spojil se s Vaughanem a Howeem. Na severu vytvořil Stirling obrannou linii poblíž Ash Swamp. Za podpory dělostřelectva jeho 1 798 mužů odolávalo britskému postupu asi dvě hodiny, což Washingtonu umožnilo získat čas znovu. Okolo amerických zbraní se točil boj a tři byly ztraceny nepříteli. Když bitva zuřila, Stirlingův kůň byl zabit a jeho muži byli odvezeni zpět na linii v Ash Swamp.

Američané byli špatně převyšováni a nakonec byli nuceni ustoupit směrem k Westfieldu. Stirling rychle postupoval, aby se vyhnul britskému pronásledování, a vedl své jednotky zpět do hor, aby se znovu připojil k Washingtonu. Britové zastavili ve Westfieldu kvůli horku dne a vyplenili město a znesvětili Westfieldský sněmovna. Později v den Howe znovu prozkoumal Washingtonovy linie a dospěl k závěru, že jsou příliš silné na to, aby zaútočili. Poté, co strávil noc ve Westfieldu, přestěhoval svou armádu zpět do Perth Amboy a do 30. června úplně odešel z New Jersey.

V bojích v bitvě na krátkých kopcích Britové přiznali 5 zabitých a 30 zraněných. Americké ztráty nejsou známy s přesností, ale britské nároky s číslem 100 zabitých a zraněných a asi 70 zajatých. Ačkoli byla taktická porážka pro kontinentální armádu, bitva na krátkých kopcích se ukázala jako úspěšná zpoždění akce v tomto odporu Stirlinga umožnila Washingtonu posunout své síly zpět k ochraně Middlebrook. Howe tak bránil Howeovi v provedení jeho plánu odříznout Američany od hor a porazit je na otevřeném prostranství. Howe odletěl z New Jersey a Howe zahájil kampaň proti Philadelphii koncem toho léta. Obě armády se střetly Brandywine 11. září Howe vyhrál den a zajal Philadelphii krátce později. Následný americký útok na Germantown selhal a Washington přestěhoval svou armádu do zimní čtvrti v údolí Forge 19. prosince.

• Bitva na krátkých kopcích
• Revoluční válka New Jersey - Short Hills
• Battle of Short Hills Historic Trail