Molekulární vzorec sloučeniny uvádí všechny její složky a počet atomů, které každý prvek obsahuje. nejjednodušší vzorec je podobný: jsou uvedeny všechny prvky, ale čísla odpovídají poměrům mezi prvky.
Pro reakci zahrnující iontové sloučeniny existují tři typy rovnic, které lze napsat: molekulární rovnice, úplné iontové rovnice a čisté iontové rovnice. Všechny tyto rovnice mají své místo v chemii. Molekulární rovnice je cenná, protože přesně ukazuje, jaké látky byly použity v reakci. Kompletní iontová rovnice ukazuje všechny ionty v roztoku, zatímco čistá iontová rovnice ukazuje pouze ionty, které se účastní reakce za vzniku produktů.
Například při reakci mezi chloridem sodným (NaCl) a dusičnanem stříbrným (AgNO)3), molekulární rovnice je:
Čistá iontová rovnice je napsána zrušením druhů, které se objevují na obou stranách kompletní iontové rovnice, a proto nepřispívají k reakci. V tomto příkladu je čistá iontová rovnice: