Těchto sedm ženských vysokých škol na severovýchodě Spojených států, které byly založeny v polovině až koncem 19. století, bylo nazváno Sedmi sestrami. Stejně jako Ivy League (původně pánské vysoké školy), s nimiž byli považováni za paralelu, mělo Sedmé sestry pověst špičkových a elitních.
Jméno „Seven Sisters“ se oficiálně začalo používat na konferenci Seven College v roce 1926, která byla zaměřena na organizaci společného získávání finančních prostředků pro vysoké školy.
Název „Sedm sester“ také zmiňuje Plejáďany, sedm dcer Titanu Atlas a víla Pleione v řeckém mýtu. Shluk hvězd v souhvězdí Býk je také nazýván Plejádami nebo Sedmi sestrami.
Ze sedmi vysokých škol čtyři stále fungují jako nezávislé soukromé soukromé vysoké školy. Radcliffe College již neexistuje jako samostatná instituce přijímající studenty, která se rozpustí v roce 1999 po pomalé integraci s Harvardem začínající formálně v roce 1963 se společnými diplomy. Barnard College stále existuje jako samostatný právní subjekt, ale je úzce spjata s Columbií. Yale a Vassar se nespojili, ačkoli Yale rozšířil nabídku, aby tak učinili, a Vassar se v roce 1969 stal koedukační vysokou školou, která zůstala nezávislá. Po zvážení coeducation zůstává každá z ostatních vysokých škol soukromou ženskou vysokou školou.