Bitva o Blore Heath

Bitva o Blore Heath byla bojována 23. září 1459 během války Války růží (1455-1485).

Lancastrian

• James Touchet, baron Audley
• John Sutton, baron Dudley
• 8 000 - 14 000 mužů

Yorkisté

• Richard Neville, hrabě z Salisbury
• 3 000–5 000 mužů

Vévoda z Yorku zahájil v roce 1455 v roce 1455 otevřené boje mezi Lancastrianskými silami krále Jindřicha VI. A Richardem První bitva u St. Albans. V yorkistickém vítězství byla bitva relativně malou angažovaností a Richard se nepokusil uchvátit trůn. V následujících čtyřech letech se na obou stranách usadil nesvůj mír a nedošlo k žádným bojům. V 1459, napětí znovu zvýšilo a obě strany aktivně začaly rekrutovat síly. Richard se usadil na zámku Ludlow v Shropshiru a začal svolat vojáky k akci proti králi.

Tomuto úsilí čelila královna Margaret z Anjou, která vychovávala muže na podporu jejího manžela. Hrabě z Salisbury se dozvěděl, že se Richard Neville pohyboval na jih od hradu Middleham v Yorkshiru připojila se k Richardovi a pod Jamesem Touchetem vyslala nově zvednutou sílu, barona Audleyho, aby zachytil Yorkisté. Pochodoval, Audley zamýšlel přepadnout Salisburyho v Blore Heath poblíž Market Drayton. 23. září se přestěhoval na pusté vřesoviště a vytvořil své 8 000–14 000 mužů za „velkým živým plotem“ směřujícím na severovýchod směrem k Newcastle-under-Lyme.

Když se Yorkijci v ten den přiblížili, jejich skauti spatřili Lancastrovské praporky, které vyčnívaly přes vrchol plotu. S upozorněním na přítomnost nepřítele vytvořil Salisbury své bitvy s 3 000 až 5 000 muži, přičemž jeho levice byla ukotvena na dřevě a jeho pravá na vlaku, který byl zakroužkován. Převýšený, chtěl bojovat s obrannou bitvou. Obě síly byly odděleny Hempmill Brook, který běžel přes bojiště. Proud byl široký se strmými stranami a silným proudem významnou překážkou pro obě síly.

Bojové palby začaly palbou nepřátelských armád. Díky vzdálenosti oddělující síly se to ukázalo jako velmi neúčinné. Salisbury si uvědomil, že jakýkoli útok na Audleyho větší armádu byl odsouzen k selhání, a snažil se Larkstriance vylákat z jejich pozice. Aby toho dosáhl, začal předstírat ústup svého centra. Když to viděli, síla lancastrovské kavalerie se účtovala dopředu, možná bez rozkazů. Poté, co splnil svůj cíl, Salisbury vrátil své muže na linii a setkal se s nepřátelským útokem.

Udeřili Lancastrians, když procházeli potokem, odrazili útok a způsobili těžké ztráty. Když se Lancastrianové vzdali svých linií, reformovali se. Nyní odhodlaný k útoku vedl Audley druhý útok vpřed. To dosáhlo většího úspěchu a většina jeho mužů překročila proud a zapojila Yorkisty. V období brutálních bojů byl Audley zbit. S jeho smrtí převzal velení John Sutton, baron Dudley, a vedl vpřed dalších 4 000 pěchoty. Stejně jako ostatní se tento útok ukázal jako neúspěšný.

Jak se boje houpaly ve prospěch Yorkistů, okolo 500 Lancastrianů opustilo nepřítele. Když byla Audley mrtvá a jejich linie se chvěla, Lancastrianova armáda se rutinou vypukla z pole. Utekli z vřesoviště a pronásledovali je Salisburyho muži až k řece Tern (dvě míle daleko), kde byly způsobeny další oběti.

Bitva o Blore Heath stála Lancastrianů kolem 2 000 zabitých, zatímco Yorkisté utrpěli kolem 1 000. Poté, co Salisbury porazil Audleyho, tábořil na Market Drayton a poté se vydal na hrad Ludlow. Znepokojený Lancastrianskými silami v této oblasti zaplatil místním mnichům, aby přes noc vypálili na dělo bitevní pole, aby je přesvědčili, že bitva pokračuje. Ačkoli bylo rozhodující vítězství na bojišti pro Yorkisty, triumf v Blore Heath byl brzy podkopán Richardovou porážkou u Ludford Bridge 12. října. Richard a jeho synové byli na základě krále nuceni uprchnout ze země.

• UK Battlefields Resource Center: Battle of Blore Heath
• Války růží: Blore Heath