Bitva o Ascalon v první křížové výpravě

Bitva o Ascalon byla bojována 12. srpna 1099 a byla konečnou střetnutí s první křížovou výpravou (1096–1099).

Křižáci

• Godfrey z Bouillon
• Robert II, počet Flander
• Raymond z Toulouse
• přibližně 10 000 mužů

Fatimidy

• al-Afdal Shahanshah
• přibližně 10 000 - 12 000 mužů, možná až 50 000

V návaznosti na zajetí Jeruzaléma od Fatimids 15. července 1099, vůdcové první křížové výpravy začali dělit tituly a kořist. Godfrey z Bouillon byl jmenován obráncem svatého hrobu 22. července, zatímco Arnulf of Chocques se stal patriarchou Jeruzaléma 1. srpna. O čtyři dny později objevil Arnulf pozůstatek Pravého kříže. Tato jmenování vytvořila nějaký spor v křižáckém táboře, když Raymond IV z Toulouse a Robert z Normandie byli rozzlobeni Godfreyovými volbami.

Když křižáci upevnili svou pozici v Jeruzalémě, bylo přijato slovo, že Fatimská armáda byla na cestě z Egypta, aby znovu město převzala. Armáda vedená Vizierem al-Afdalem Shahanshahem táborila severně od přístavu Ascalon. 10. srpna Godfrey mobilizoval křižácké síly a přesunul se k pobřeží, aby se setkal s blížícím se nepřítelem. Doprovázel ho Arnulf, který nesl Pravý kříž a Raymond z Aguillu, kteří nesli relikvie Svatého Lance, které bylo zajato v Antiochii v předchozím roce. Raymond a Robert zůstali ve městě na jeden den, dokud nebyli konečně přesvědčeni o hrozbě a připojili se k Godfreyovi.

Zatímco postupoval, Godfrey byl dále posílen vojsky pod jeho bratrem Eustace, hrabě z Boulogne a Tancred. Přes tyto dodatky zůstala křižácká armáda převyšována počtem pěti ku jedné. 11. srpna Godfrey tlačil vpřed a zastavil se na noc poblíž řeky Sorec. Zatímco tam, jeho zvědové spatřili to, co bylo původně považováno za velké množství nepřátelských jednotek. Při vyšetřování bylo brzy zjištěno, že se jedná o velké množství hospodářských zvířat, která byla shromážděna za účelem krmení armády al-Afdal.

Některé zdroje naznačují, že tato zvířata byla Fatimidy vystavena v naději, že křižáci by se rozptýlil, aby rozdrtil krajinu, zatímco jiní naznačují, že al-Afdal nevěděl o Godfreyově přístup. Bez ohledu na to Godfrey držel své muže pohromadě a další ráno pokračoval v pochodu se zvířaty v závěsu. Když se Arnulf blížil k Ascalonu, prošel řadami a požehnal lidem skutečný kříž. Godfrey pochodoval po rovinách Ašdodu poblíž Ascalonu a formoval své muže k boji a převzal velení levicového křídla armády.

Pravé křídlo vedl Raymond, zatímco centrum řídili Robert z Normandie, Robert z Vlámska, Tancred, Eustace a Gaston IV z Béarn. Poblíž Ascalonu se Al-Afdal rozběhl připravit své muže na setkání s blížícími se křižáky. Ačkoli početnější, armáda Fatimidů byla ve srovnání s těmi, které křižáci dříve čelili, špatně vycvičená a byla složena ze směsi etnik z celého kalifátu. Když se Godfreyovi muži přiblížili, Fatimidy se odrazily, protože oblak prachu vytvářený zajatými zvířaty naznačoval, že křižáci byli silně posíleni.

Godfreyova armáda postupovala s pěchotou v čele a vyměňovala si šipky s Fatimidy, dokud se dvě linie střetly. Křižáci, kteří tvrdě a rychle udeřili, rychle přemohli Fatimidy na většině částí bojiště. Uprostřed, Robert z Normandie, vedoucí kavalérie, rozbil Fatimidovu linii. Poblíž skupina etiopanů zahájila úspěšný protiútok, ale byla poražena, když Godfrey napadl jejich bok. Křižáci vyhnali Fatimidy z pole a brzy se přesunuli do nepřátelského tábora. Mnoho Fatimidů uprchlo a hledalo bezpečí ve zdech Ascalonu.

Přesné ztráty na bitvě u Ascalonu nejsou známy, ačkoli některé zdroje naznačují, že ztráty Fatimidu byly kolem 10 000 až 12 000. Zatímco Fatimidská armáda ustoupila do Egypta, křižáci vyplenili tábor al-Afdal před návratem do Jeruzaléma 13. srpna. Následný spor mezi Godfreyem a Raymondem ohledně budoucnosti Ascalonu vedl k tomu, že se jeho posádka odmítla vzdát. Výsledkem bylo, že město zůstalo v rukou Fatimidu a sloužilo jako odrazový můstek pro budoucí útoky do Jeruzalémského království. S bezpečným Svatým městem se mnoho křižáckých rytířů, věřících v jejich povinnost, vrátilo domů do Evropy.

• Historie války: Bitva o Ascalon
• Godfrey a jeho nástupci
• Středověké křížové výpravy: Bitva o Ascalon