První umělé srdce pro člověka bylo vynalezeno a patentováno v 50. letech 20. století, ale až do roku 1982 to fungovalo umělý srdce, Jarvik-7, bylo úspěšně implantováno do lidského pacienta.
Počáteční milníky
Jako u mnoha lékařské inovace, první umělé srdce bylo implantováno do zvířete - v tomto případě pes. Sovětský vědec Vladimir Demikhov, průkopník v oblasti transplantace orgánů, implantoval do roku 1937 psovi umělé srdce. (Demikhovovo nejznámější dílo však nebylo - dnes se na něj většinou pamatuje při provádění transplantací hlavy na psech.)
Zajímavé je, že první patentované umělé srdce bylo vynalezeno Američanem Paulem Winchellem, jehož primární zaměstnání bylo jako ventriloquista a komik. Winchell také absolvoval lékařský výcvik a při jeho úsilí mu pomáhal Henry Heimlich, který si pamatuje léčbu nouzového udusení, která nese jeho jméno. Jeho stvoření nebylo nikdy použito.
Umělé srdce Liotta-Cooley bylo implantováno do pacienta v roce 1969 jako opatření pro zastavení; byl nahrazen dárcovským srdce o několik dní později, ale pacient brzy poté zemřel.
Jarvik 7
Srdce Jarvik-7 bylo vyvinuto americkým vědcem Robertem Jarvikem a jeho mentorem Willemem Kolffem.
V roce 1982 byl zubař z Seattlu Dr. Barney Clark prvním člověkem, kterému byla implantována Jarvik-7, první umělé srdce, které mělo trvat celý život. Operaci provedl William DeVries, americký kardiotortorický chirurg. Pacient přežil 112 dní. „Bylo to těžké, ale srdce se samo vyčerpalo,“ řekl Clark v měsících následujících po operaci, která dělala historii.
Další iterace umělého srdce zaznamenaly další úspěch; například druhý pacient, který obdržel Jarvik-7, žil po implantaci 620 dnů. „Lidé chtějí normální život a prostě být naživu nestačí,“ řekl Jarvik.
Navzdory těmto pokrokům bylo implantováno méně než dva tisíce umělých srdcí a postup se obvykle používá jako můstek, dokud nelze zajistit dárcovské srdce. Dnes, nejběžnější umělé srdce je SynCardia dočasně Total Artificial Heart, což představuje 96% všech umělých transplantací srdce. A není to levné, s cenovkou kolem 125 000 dolarů.