Vynález atomové bomby

Během druhé světové války provedli američtí fyzici a inženýři závod proti nacistickému Německu, aby se stali prvními, kteří využijí nově chápaný proces jaderného štěpení pro vojenské aplikace. Jejich tajné úsilí, které trvalo od roku 1942 do roku 1945, bylo známé jako projekt Manhattan.

Toto úsilí vedlo k vynálezu atomové bomby, včetně dvou, která byla upuštěna na japonská města Hirošima a Nagasaki, a zabila nebo zranila více než 200 000 lidí. Tyto útoky přinutily Japonsko, aby se vzdalo a ukončilo druhou světovou válku, ale označilo také zásadní zlom v raném atomovém věku, vyvolávající přetrvávající otázky týkající se důsledků jaderné energie válčení.

Projekt Manhattan byl pojmenován pro Manhattan v New Yorku, domov Columbia University, jedno z počátečních pracovišť atomové studie ve Spojených státech. Zatímco výzkum probíhal na několika tajných místech po celé USA, většina z nich, včetně prvních atomových testů, proběhla poblíž Los Alamos v Novém Mexiku.

Pro tento projekt se americká armáda spojila s nejlepší myslí vědecké komunity. Vojenské operace vedl Brig. Gen. Leslie R. Groves a fyzik

V roce 1938 němečtí vědci objevili štěpení, ke kterému dochází, když se jádro atomu rozpadne na dvě stejné části. Tato reakce uvolňuje neutrony, které štěpí více atomů, což způsobuje řetězovou reakci. Protože se uvolňuje významná energie za pouhé milioniny vteřiny, mělo se za to, že štěpení by mohlo způsobit explozivní řetězovou reakci značné síly uvnitř uranové bomby.

Počínaje koncem třicátých let minulého století řada vědců, mnoho unikajících fašistických režimů v Evropě, emigrovala do USA a přinášela jim zprávy o tomto objevu. V roce 1939 se fyzik Leo Szilard a další američtí a nedávno imigrovaní vědci pokusili varovat vládu USA o tomto novém nebezpečí, ale nedostali odpověď. Takže Szilard kontaktoval Albert Einstein, jeden z nejznámějších vědců dne.

Einstein, oddaný pacifista, se nejprve zdráhal kontaktovat vládu. Věděl, že je bude žádat, aby usilovali o vytvoření zbraně, která by mohla potenciálně zabít miliony lidí. Einstein byl nakonec ovlivněn obavami, že nacistické Německo bude zbraň nejprve vyvíjet.

2. srpna 1939 napsal Einstein nyní slavný dopis Prezident Franklin D. Roosevelt, nastínění možného využití atomové bomby a způsobů, jak podpořit americké vědce v jejich výzkumu. V reakci na to Roosevelt vytvořil následující říjnový Poradní výbor pro uran.

Na základě doporučení výboru vláda vyčlenila 6 000 dolarů na nákup grafitu a oxidu uranu pro výzkum. Vědci věřili, že grafit by mohl být schopen zpomalit řetězovou reakci a udržet energii bomby poněkud pod kontrolou.

Projekt probíhal, ale pokrok byl pomalý, dokud jedna osudová událost nepřinesla americké válce realitu války.

7. prosince 1941, Japonská armáda bombardovala Pearl Harbor, Havaj, sídlo Pacifické flotily Spojených států. V reakci na to USA vyhlásily válku s Japonskem další den a oficiálně vstoupily druhá světová válka.

S válkou v zemi as vědomím, že Spojené státy byly tři roky za nacistickým Německem, byl Roosevelt připraven vážně podpořit úsilí USA o vytvoření atomové bomby.

Nákladné experimenty začaly na University of Chicago, University of California Berkeley a Columbia. Reaktory, zařízení určená k iniciaci a řízení jaderných řetězových reakcí, byly postaveny v Hanfordu ve Washingtonu a v Oak Ridge v Tennessee. Oak Ridge, známý jako „The Secret City“, byl také místem obrovské laboratoře a zařízení na obohacování uranu, aby se vyrobilo jaderné palivo.

Vědci pracovali současně na všech pracovištích, aby vymysleli způsoby výroby paliva. Fyzikální chemik Harold Urey a jeho kolegové z Columbie vybudovali extrakční systém založený na plynné difúzi. V Berkeley, vynálezci cyklotron, Ernest Lawrence, využil svých znalostí a dovedností k vymezení procesu magnetického oddělení paliva: izotopy uran-235 a plutonium-239.

Výzkum začal kopat vysoké zařízení v roce 1942. 2. prosince na Chicagské univerzitě Enrico Fermi vytvořil první úspěšnou řetězovou reakci, ve které byly atomy rozděleny v kontrolovaném prostředí, čímž obnovil naděje, že atomová bomba je možná.

Další priorita projektu Manhattan brzy vyšla najevo: Vývoj jaderných zbraní na těchto rozptýlených univerzitách a městech byl příliš nebezpečný a obtížný. Vědci potřebovali izolovanou laboratoř od obyvatelstva.

V roce 1942 navrhl Oppenheimer vzdálenou oblast Los Alamos v Novém Mexiku. Groves schválil místo a stavba začala na konci toho roku. Oppenheimer se stal ředitelem laboratoře Los Alamos, která se bude jmenovat „Projekt Y“.

Vědci nadále usilovně pracovali, ale výroba první jaderné bomby trvalo až do roku 1945.

Když Roosevelt zemřel 12. dubna 1945, viceprezident Harry S. Truman se stal 33. prezidentem Spojených států. Do té doby nebyl Truman informován o projektu Manhattan, ale byl rychle informován o vývoji atomové bomby.

To léto byl testovací bomba s názvem „Gadget“ převezen na místo v poušti New Mexico známé jako Jornada del Muerto, španělsky pro „Cesta mrtvého muže“. Oppenheimerův kód pojmenoval test „Trinity“, odkaz na báseň Johna Donne.

Všichni byli nervózní: Nic z této velikosti nebylo předtím testováno. Nikdo nevěděl, co čekat. Zatímco někteří vědci se báli chlápka, jiní se báli konce světa.

16. července 1945 v 17:30, vědci, personál armády a technici oblékli speciální brýle, aby sledovali začátek atomového věku. Bomba byla upuštěna.

Ozval se prudký záblesk, vlna tepla, ohromná rázová vlna a hubovitý mrak zasahující 40 000 stop do atmosféry. Věž, ze které byla bomba upuštěna, se rozpadla a tisíce yardů okolního pouštního písku se proměnily v brilantní nefritové zelené radioaktivní sklo.

Bomba byla úspěšná.

Jasné světlo z testu Trinity vyrostlo dnes ráno v myslích všech do stovek mil od místa. Obyvatelé ve vzdálených čtvrtích uvedli, že slunce toho dne dvakrát stoupalo. Slepá dívka 120 mil od místa řekla, že viděla blesk.

Muži, kteří vytvořili bombu, byli ohromeni. Fyzik Isidor Rabi vyjádřil strach, že lidstvo se stalo hrozbou narušující rovnováhu přírody. Test přinesl Oppenheimerově mysli linii od Bhagavadgity: „Teď se stávám smrtí ničitel světů. “Fyzik Ken Bainbridge, zkušební ředitel, řekl Oppenheimerovi:„ Nyní jsme všichni synové feny. “

Nepokoje mezi mnoha svědky vedly některé k tomu, že podepsaly petice a tvrdily, že tuto hroznou věc, kterou vytvořili, nelze na světě uvolnit. Jejich protesty byly ignorovány.

Německo se vzdalo 8. května 1945, dva měsíce před zkouškou Trojice. Japonsko se odmítlo vzdát, navzdory hrozbám Trumana, že z nebe spadne hrůza.

Válka trvala šest let a zahrnovala většinu zeměkoule, což mělo za následek smrt 61 milionů lidí a vysídlení bezpočtu dalších. Poslední věcí, kterou USA chtěli, byla pozemní válka s Japonskem, takže bylo rozhodnuto kapka atomové bomby.

6. srpna 1945 byla bomba s názvem „Malý chlapec“ pro svou relativně malou velikost klesl na Hirošimu, Japonsko, od Enola Gay. Robert Lewis, druhý pilot bombardéru B-29, napsal ve svých časopise o něco později: „Můj Bože, co jsme to udělali?“

Cílem malého chlapce byl most Aioi, který překlenul řeku Ota. V 8:15 toho rána byla bomba upuštěna a v 8:16 bylo mrtvých více než 66 000 lidí blízko nuly. Dalších 69 000 bylo zraněno, nejvíce spáleno nebo trpělo radiační nemocí, z nichž mnozí by později zemřeli.

Tato jediná atomová bomba způsobila absolutní devastaci. Zanechalo zónu „úplné odpařování“ o průměru půl míle. Oblast „úplného zničení“ se rozšířila na jednu míli, zatímco dopad „prudkého výbuchu“ byl pociťován na dvě míle. Všechno hořlavé do dvou a půl kilometru bylo spáleno a do tří kilometrů odtud byly vidět planoucí pekla.

9. srpna, poté, co Japonsko stále odmítlo odevzdat, byla vypuštěna druhá bomba, po jejím kulatém tvaru plutoniová bomba s názvem „Tlustý muž“. Cílem bomby bylo město Nagasaki v Japonsku. Více než 39 000 lidí bylo zabito a 25 000 zraněno.

Japonsko se vzdalo 14. srpna 1945 a ukončilo tak druhou světovou válku.

Smrtící dopad atomové bomby byl okamžitý, ale účinky by přetrvávaly po celá desetiletí. Spad způsobil prší radioaktivní částice na Japonce, který přežil výbuch, a další životy byly ztraceny otravou radiací.

Ti, kdo přežili bomby, předali záření svým potomkům. Nejvýznamnějším příkladem byla znepokojivě vysoká míra leukémie mezi jejich dětmi.

Bombardování v Hirošimě a Nagasaki odhalilo skutečnou ničivou sílu těchto zbraní. Ačkoli země na celém světě pokračovaly ve vývoji jaderných zbraní, existují i ​​hnutí na podporu jaderné odzbrojení, a jaderné smlouvy byly podepsány hlavními světovými mocnostmi.

• "Manhattanský projekt"Encyklopedie Britannica."