Peršané pod Xerxes měli jak pozemní, tak námořní sílu, s níž se pokusili porazit ty Řeky, kteří by dobrovolně nepřijali perskou nadvládu, tolik Řeků městské státy už to udělal. Bitva u Thermopylae tedy zahrnovala pozemní a mořskou složku. 300 Sparťanů vedených Spartan King Leonidas potkal Peršany Thermopylae, zatímco námořní síly, které byly pod aténským Themistocles, setkal se s nimi po moři, hlavně v Artemisium.
Pressfield's jsem nečetl Brány ohně. I když je to fikce, čtenář řekl, že si myslel, že by se to mělo objevit zde. Nesouhlasím, ale přesto jsem si myslel, že to projdu.
Britský název této knihy, Rok Thermopylae (London, 1980), je mnohem popisnější, protože kniha zahrnuje události vedoucí k Thermopylae včetně. Vojenský historik, Bradford, má smysl pro komplikované manévry a dělá velmi důkladné informace o všech složkách bitvy, od tři řady trirémských veslařů k analýze (méně než) zrady zrádce Ephialtesa k vysvětlení jediné zjevné megalomanie Xerxes.
Peter Green vykonává mistrovskou práci s podrobnostmi o perských válkách, zejména pro ty, kteří již Herodota pozorně přečetli. Mapy jsou hrozné (místo toho Bradford), pokud vás zajímá, co se tam dnes děje. Green vysvětluje, že to byla námořní bitva u Artemisium, kde Řekové mohou být nepochybně považováni za vítěze, který Pindar označil za „zářící základní kámen svobody“, protože Xerxes ztratil příliš mnoho svých lodí, aby je rozdělil, poslal polovinu na Spartu, a tak dobyl Řekové.