Během osmdesátých let dvacátého století byly připraveny základy pro vynález elektrické židle. Začátek v 1886, New York státní vláda zřídila legislativní komisi studovat alternativní formy trestu smrti. Závěs byl pak číslo jedna metoda provádění trest smrti, i když jsou považovány za příliš pomalá a bolestivá metoda popravy. Dalším vývojem bylo rostoucí soupeření mezi dvěma obry elektrické služby. Společnost Edison General Electric Company založená společnostíThomas Edison etabloval se s DC službou. George Westinghouse vyvinul službu AC a zahájil společnost Westinghouse Corporation.
Co je AC a co je DC?
DC (stejnosměrný proud) je elektrický proud který teče pouze jedním směrem. AC (střídavý proud) je elektrický proud který v pravidelných intervalech mění směr v obvodu.
Narození elektrickým proudem
Stejnosměrná služba závisí na silných měděných elektrických kabelech. Ceny mědi v té době rostly, takže služba DC byla omezena tím, že nedokázali zásobovat zákazníky, kteří žili dále než několik mil od stejnosměrného generátoru.
Thomas Edison reagoval na konkurenci a na vyhlídky na ztrátu služby střídavého proudu zahájením smear kampaně proti Westinghouse, prohlašovat, že střídavá technologie byla nebezpečná k použití. V 1887, Edison uspořádal veřejnou demonstraci v West Orange, New Jersey, podporovat jeho obvinění zřízením 1000 voltů Generátor střídavého proudu Westinghouse připojuje jej k kovové desce a provádí tucet zvířat umístěním chudých tvorů na elektrifikované kovový plát. Tisk měl polní den popisující děsivou událost a nový termín „elektrickým proudem“ byl použit k popisu smrti elektřinou.4. června 1888, New York zákonodárce schválil zákon zavádějící electrocution jako nový oficiální způsob popravy státu, nicméně, protože existovaly dva potenciální návrhy (AC a DC) elektrické židle, bylo ponecháno na rozhodnutí komise, která forma bude Vybrat. Edison aktivně vedl kampaň za výběr židle Westinghouse v naději, že spotřebitelé nechtějí ve svých domovech stejný druh elektrické služby, jaký byl použit pro popravu.
Pozdnější v 1888, Edison výzkumné zařízení najalo vynálezce Harolda Browna. Brown nedávno napsal dopis do New York Post s popisem smrtelné nehody, kdy mladý chlapec zemřel poté, co se dotkl exponovaného telegrafního drátu běžícího na střídavý proud. Brown a jeho asistent doktor Fred Peterson začali navrhovat elektrickou židli pro Edisona a veřejně experimentovali s DC napětí ukázat, že to nechalo ubohá laboratorní zvířata mučit, ale ne mrtvá, pak testování střídavého napětí ukázat, jak AC zabil rychle.
Doktor Peterson byl vedoucím vládního výboru, který vybral nejlepší design pro elektrické křeslo, zatímco byl stále na výplatní listině Edison Company. Nebylo divu, když komise oznámila, že elektrická židle s AC napětím byla vybrána pro celostátní vězeňský systém.
Westinghouse
1. ledna 1889 vstoupil v platnost první zákon o elektrickém provádění na světě. Westinghouse proti rozhodnutí protestoval a odmítl prodat jakékoli generátory střídavého proudu přímo vězeňským úřadům. Thomas Edison a Harold Brown poskytli střídavé generátory potřebné pro první pracující elektrická židle. George Westinghouse financoval žádosti o první vězně odsouzené k smrti elektrickým proudem, podané na základě toho, že „elektrický proud byl krutý a neobvyklý trest. “Edison a Brown oba svědčili o stavu, že poprava byla rychlá a bezbolestná forma smrti a stát New York vyhrál odvolání. Je ironií, že po mnoho let lidé odkazovali na proces elektrického proudu v křesle jako na „Westinghousse“.
Edisonův plán zavést zánik Westinghouse selhal a brzy se ukázalo, že AC technologie byla výrazně lepší než DC technologie. Edison nakonec o několik let později připustil, že si to celou dobu myslel.