„Prairie schooner“ byl klasický krytý vůz, který nesl osadníky na západ přes severoamerické pláně. Přezdívka pocházela z typického bílého pláště na voze, které z dálky připomínalo bílý hadřík lodních plachet.
Prairie Schooner
Prérijní schooner je často zaměňován s vozem Conestoga, ale ve skutečnosti jde o dva velmi odlišné typy vozů. Oba byli samozřejmě taženi koňmi, ale vůz Conestoga byl mnohem těžší a zemědělci v Pensylvánii ho poprvé použili k dopravě plodin na trh.
Vůz Conestoga byl často tažen týmy až šesti koní. Takové vozy vyžadovaly přiměřeně dobré silnice, jako je Národní silnice, a prostě nebyli praktičtí pro pohyb na západ přes pláně.
Prérijní schooner byl lehčí vůz určený k cestování na velké vzdálenosti po drsných prérijních cestách. A prérijní schooner mohl obvykle táhnout jediný tým koní nebo někdy i jeden kůň. Protože hledání potravy a vody pro zvířata by mohlo představovat vážný problém při cestování, bylo výhodné používat lehké vozy, které vyžadovaly méně koní. V závislosti na okolnostech by prérijní škuneri byli taženi také voly nebo mezky.
Jak byly použity
Prérijní škunerové, adaptovaní z lehkých zemědělských vozů, měli obecně plátěnou plachtu nebo kapotu, opřenou o dřevěné oblouky. Kryt poskytoval určitou ochranu před sluncem a deštěm. Plátěný povlak, který byl obvykle nesen na lucích ze dřeva (nebo občas na železo), mohl být potažen různými materiály, aby byl vodotěsný.
Prérijní schooner by byl obvykle balen velmi pečlivě, s těžkými kousky nábytku nebo přepravkami, umístěnými nízko v krabici vozu, aby zabránil převrácení vozu po drsných cestách. Vzhledem k tomu, že na palubě vozu byla uložena vlastnost typické rodiny, nebylo uvnitř příliš mnoho místa na jízdu. Jízda byla často docela drsná, protože odpružení bylo minimální. Tolik „emigrantů“ směřujících na západ by jednoduše šlo po voze, jen by se dovezly pouze děti nebo starší lidé.
Když se na noc zastavily, rodiny měly sklon spát pod hvězdami. Za deštivého počasí by se rodiny snažily zůstat suché tím, že se budou chovat pod vozem, nikoli uvnitř.
Skupiny prérijních schoonerů často cestovaly společně v klasických vagónových vlacích po takových trasách, jako je Oregonská stezka.
Když se na konci osmdesátých let železnice rozšířily po celém americkém západě, už nebylo třeba cestovat velkými vzdálenostmi prérijním schoonerem. Klasické kryté vozy odpadly, ale staly se trvalým symbolem migrace směrem na západ.