Vědci již léta vědí, že vystavení příliš hlasitému hluku může způsobit změny krevního tlaku i změny spánkového a trávicího traktu, což jsou všechny příznaky stresu na lidském těle. Samotné slovo „hluk“ pochází z latinského slova „noxia“, což znamená zranění nebo zranění.
Hluk letiště a znečištění zvyšují riziko nemoci
Na dotazníku z roku 1997 rozděleném do dvou skupin (jedna žijící v blízkosti hlavního letiště a druhá v klidné čtvrti), dvě třetiny lidé žijící v blízkosti letiště naznačili, že je obtěžuje hluk letadel, a většina řekla, že to narušuje jejich každodenní provoz činnosti. Stejné dvě třetiny si stěžovaly více než druhá skupina potíží se spánkem a také se cítily jako ve špatném zdraví.
Možná ještě více znepokojující je, že Evropská komise, která řídí Evropskou unii (E.U.), považuje život v blízkosti letiště za rizikový faktor pro ischemickou chorobu srdeční a cévní mozkovou příhodu, protože zvýšený krevní tlak způsobený znečištěním hlukem je může vyvolat vážnější nemoci. E.U. odhaduje, že 20% evropské populace (asi 80 milionů lidí) je vystaveno hladinám hluku na letištích, které považuje za nezdravé a nepřijatelné.
Letiště hluk ovlivňuje děti
Hluk z letiště může mít také negativní dopad na zdraví a vývoj dětí. Studie z roku 1980 zkoumající dopad hluku z letišť na zdraví dětí zjistila vyšší krevní tlak u dětí žijících v blízkosti letiště LAX v Los Angeles než u těch, kteří žijí dále. Německá studie z roku 1995 zjistila souvislost mezi chronickým vystavením hluku na mezinárodním letišti v Mnichově a zvýšenou aktivitou nervového systému a kardiovaskulárními hladinami u dětí žijících v okolí.
Studie z roku 2005 zveřejněná v prestižním britském lékařském časopise, Lancet, zjistili, že děti žijící poblíž letišť v Británii, Holandsku a Španělsku zaostávaly za svými spolužáky při čtení o dva měsíce za každých pět decibelů se zvýší nad průměrnou hladinu hluku v jejich okolí. Studie také spojila hluk letadel se sníženým porozuměním čtení, a to i po zvážení sociálně-ekonomických rozdílů.
Občanské skupiny se zabývaly dopady hluku na letištích a znečištěním
Žít v blízkosti letiště také znamená, že bude vystaven významnému vystavení znečištění ovzduší. Jack Saporito z Asociace občanských leteckých pozorovatelů USA (CAW), koalice dotčených obcí a advokačních skupin, uvádí několik studií spojujících znečišťující látky běžné na letištích (například výfuk nafty, oxid uhelnatý a unikající chemikálie) na rakovinu, astma, poškození jater, onemocnění plic, lymfom, myeloidní leukémii a dokonce i depresi. Nedávná studie určila pozemní pojíždění letadly na rušných letištích jako zdroj velkého množství oxid uhelnatý, který podle všeho zvyšuje prevalenci astmatu do 10 km od letiště. Společnost CAW lobuje za vyčištění výfukových plynů proudového motoru a za zrušení nebo změnu plánů rozšíření letišť po celé zemi.
Další skupinou, která se touto otázkou zabývá, je chicagská Aliance rezidentů ohledně O'Hare, která lobuje a vede - rozsáhlé veřejné vzdělávací kampaně ve snaze snížit hluk a znečištění a znovu využít plánů expanze na EU; svět nejrušnější letiště. Podle skupiny může mít pět milionů obyvatel oblasti negativní účinky na zdraví v důsledku O'Hare, jen jednoho ze čtyř hlavních letišť v regionu.