Americký systém byl program pro hospodářský rozvoj bojoval v době následující po válce roku 1812 Henry Clay, jeden z nejvlivnějších členů Kongresu na počátku 19. století. Clayova myšlenka byla taková, že federální vláda by měla zavádět ochranné tarify a vnitřní vylepšení a národní banka by měla pomáhat rozvíjet národní hospodářství.
Clayovým základním argumentem pro tento program bylo to, že ochranou amerických výrobců před zahraniční konkurencí by stále rostoucí vnitřní trhy podnítily růst amerického průmyslu. Například společnosti v oblasti Pittsburghu by mohly prodávat železo výrobcům na východním pobřeží a nahrazovat železo dovážené z Velké Británie. Různé jiné regiony země hledaly ochranu před dovozy, které by je mohly podkopávat na trhu.
Zemědělství a výroba
Clay si představil diverzifikovanou Americká ekonomika ve kterých by vedle sebe existovaly zemědělské zájmy a výrobci. V podstatě viděl mimo argument, zda by Spojené státy byly průmyslovým nebo zemědělským národem. Může to být obojí, trval na svém.
Když se Clay zasazoval o svůj americký systém, soustředil se na potřebu vybudovat rostoucí domácí trhy s americkým zbožím. Tvrdil, že blokování levného dováženého zboží by nakonec prospělo všem Američanům.
Nacionalistická výzva
Jeho program měl silnou nacionalistickou přitažlivost. Rozvoj domácích trhů by chránil Spojené státy před nejistými zahraničními událostmi. Sebevědomí by mohlo zajistit, aby byl národ chráněn před nedostatkem zboží způsobeným vzdálenými konflikty. Tento argument silně rezonoval, zejména v období po válce z roku 1812 a napoleonských válek v Evropě. Během těchto let konfliktu americké podniky trpěly narušeními.
Nápady uvedené do praxe zahrnovaly budování Národní silnice, První hlavní americká dálnice; pronajmout Druhá banka Spojených států, nová národní banka, v roce 1816; a absolvování prvního ochranného tarifu ve stejném roce. Clayův americký systém byl nezbytně v praxi během EU Éra dobrých pocitů, což korespondovalo s předsednictvím James Monroe od roku 1817 do roku 1825.
Spor vyvstává
Clay, který sloužil jako zástupce a senátor z Kentucky, kandidoval na prezidenta v roce 1824 a 1832, obhajovat rozšíření amerického systému. V té době však sekční a partyzánské spory učinily aspekty jeho plánů kontroverzní.
Clayovy argumenty pro vysoké tarify přetrvávaly po celá desetiletí v různých formách, ale často se setkávaly s tvrdou opozicí. V pozdních 1820s, napětí přes roli federální vláda by měla hrát v ekonomickém rozvoji eskalovala do té míry, že Jižní Karolína hrozila, že vystoupí z Unie za clo, které se stalo známým pod názvem Nullification Crisis.
Clayův americký systém byl možná ještě před svou dobou. Obecné koncepty tarifů a interních zlepšení se staly standardní vládní politikou na konci 18. století.
Clay kandidoval na prezidenta v 1844 a zůstal silnou silou v americké politice až do jeho smrti v 1852. On, spolu s Daniel Webster a John C. Calhoun, stal se známý jako Skvělý Triumvirate Senátu USA.