James Gordon Bennett, legendární redaktor New York Herald

James Gordon Bennett byl skotský přistěhovalec, který se stal úspěšným a kontroverzním vydavatelem New York Herald, nesmírně populárních novin 19. století.

Bennettovy myšlenky na to, jak by noviny měly fungovat, se staly velmi vlivnými a některé z jeho inovací se staly běžnou praxí v americké žurnalistice.

Rychlá fakta: James Gordon Bennett

Bojová postava, Bennett radostně zesměšňoval soupeřící vydavatele a editory včetně Horace Greeley newyorské tribuny a Henry J. Raymond New York Times. Přes jeho mnoho vtípků, on byl respektován pro úroveň kvality on přinesl jeho žurnalistickým snahám.

Před založením New York Herald v roce 1835 strávil Bennett roky podnikavým reportérem a je považován za prvního washingtonského korespondenta od

Bennett se stal bohatým z vydávání Heralda, ale měl malý zájem o společenský život. Tiše žil se svou rodinou a byl posedlý svou prací. Obvykle ho našli v redakci Heralda a pilně pracoval u stolu, který vytvořil s dřevěnými prkny umístěnými na dvou sudech.

James Gordon Bennett se narodil 1. září 1795 ve Skotsku. Vyrostl v římsko-katolické rodině v převážně presbyteriánské společnosti, což mu bezpochyby dávalo pocit, že je outsider.

Bennett získal klasické vzdělání a studoval na katolickém semináři v Aberdeenu ve Skotsku. Ačkoli uvažoval o připojení kněžství, rozhodl se emigrovat v roce 1817, ve věku 24 let.

Po přistání v Novém Skotsku se nakonec dostal do Bostonu. Penniless, našel práci pracujícího jako úředník pro knihkupce a tiskárnu. Dokázal se naučit základům vydavatelského podnikání a zároveň pracoval jako korektor.

V polovině 20. let se Bennett přestěhoval do New York City, kde našel práci jako nezávislý pracovník v oboru novin. Poté přijal práci v Charlestonu v Jižní Karolíně, kde absorboval důležité lekce o novinách od svého zaměstnavatele Aarona Smithe Wellingtona z Charleston Courier.

Bennett, něco jako věčný outsider, rozhodně nezapadal do sociálního života Charlestonu. A vrátil se do New Yorku po necelém roce. Po období míchání přežil, našel si práci s New York Enquirer v průkopnické roli: byl poslán jako první korespondent ve Washingtonu pro noviny v New Yorku.

Myšlenka novin, které mají novináře rozmístěné na vzdálených místech, byla inovativní. Americké noviny až do té doby obecně jen dotiskly zprávy z novin publikovaných v jiných městech. Bennett uznal hodnotu reportérů, kteří shromažďují fakta a odesílají expedice (v té době ručně psaným dopisem) místo toho, aby se spoléhali na práci lidí, kteří byli v zásadě konkurenty.

Po jeho nájezdu do Washingtonských reportáží se Bennett vrátil do New Yorku a dvakrát se pokusil vypustit vlastní noviny a dvakrát selhal. Nakonec v roce 1835 Bennett získal asi 500 dolarů a založil New York Herald.

V nejranějších dnech Herald operoval z chátrající suterénní kanceláře a čelil konkurenci asi tuctu dalších tiskových publikací v New Yorku. Šance na úspěch nebyla velká.

Přesto v průběhu následujících tří desetiletí Bennett proměnil Heralda v noviny s největším oběhem v Americe. Herald se odlišil od všech ostatních článků, byla neúprosná snaha jeho editora o inovace.

Mnoho věcí, které považujeme za běžné, bylo poprvé zavedeno společností Bennett, například zveřejnění konečných denních cen akcií na Wall Street. Bennett také investoval do talentů, najímal reportéry a posílal je, aby shromažďoval zprávy. Také se velmi zajímal o nové technologie, a když přišel telegraf ve 40. letech 20. století se ujistil, že Herald rychle přijímá a tiskne zprávy z jiných měst.

Jednou z největších novinek v žurnalistice v Bennettu bylo vytvoření novin, které nebyly připojeny k žádné politické frakci. Pravděpodobně to souviselo s Bennettovým samostatným pruhem nezávislosti a jeho přijetím jako outsidera v americké společnosti.

Bennettovi bylo známo, že píše desivé úvodníky odsuzující politické osobnosti, a občas byl napaden v ulicích a dokonce kvůli veřejným bitvám kvůli jeho prudkým názorům. Nikdy ho neodradilo mluvení a veřejnost ho spíše považovala za čestný hlas.

Před Bennettovým vydáním Heralda se většina novin skládala z politických názorů a dopisů psaných korespondenty, které často měly zjevný a výrazný stranický sklon. Bennett, ačkoliv byl často považován za senzacionalistu, vnesl do zpráv, které vytrvaly, smysl hodnot.

Herald byl velmi výnosný. A zatímco se Bennett stal osobně bohatým, dal také zisky zpět do novin, najímal reportéry a investoval do technologického pokroku, jako jsou stále vyspělejší tiskové stroje.

Ve výšce Občanská válka, Bennett zaměstnával více než 60 reportérů. A tlačil své osazenstvo, aby se ujistil, že Herald zveřejnil expedice z bojiště před kýmkoli jiným.

Věděl, že veřejnost si může koupit pouze jeden noviny denně, a přirozeně by byla přitahována k novinám, která byla první se zprávami. A touha být prvním, kdo přináší novinky, se samozřejmě stal standardem v žurnalistice.

Po Bennettově smrti, 1. června 1872, v New Yorku byl Herald provozován jeho synem Jamesem Gordonem Bennettem, Jr. Noviny byly i nadále velmi úspěšné. Herald Square v New Yorku je pojmenován pro noviny, které zde sídlily na konci 18. století.

Diskuse následovala Bennetta mnoho desetiletí po jeho smrti. Hasičské oddělení v New Yorku po mnoho let uděluje medaili za hrdinství jmenovanou Jamesem Gordonem Bennettem. Vydavatel se svým synem zřídil v roce 1869 fond na udělení medaile hrdinským hasičům.

V roce 2017 jeden z příjemců medaile vydal a veřejná výzva k přejmenování medaile ve světle historie rasistických komentářů staršího Bennetta.