Často považován za největší dramatik všech dob, William Shakespeare je řekl, aby umřel 23. dubna 1616, který je věřil k jeho 52. narozeniny. Přesné datum jeho smrti však není jisté; jedinou známou dokumentací o konci života je záznam o jeho pohřbu 25. dubna a předpokládá se, že datum jeho úmrtí bylo o dva dny dříve.
Když Shakespeare odešel z Londýna kolem roku 1610, vrátil se do Stratford-upon-Avon, tržního města asi 100 mil západně od Londýna na řece Avon, kde se narodil. Posledních několik let svého života strávil v Nové místo, největší dům ve městě, který koupil v roce 1597. Věří se, že v tomto domě došlo k Shakespearově smrti a byl by se ho zúčastnil jeho zet, Dr. John Hall, městský lékař.
Příčina smrti Shakespearea
Příčina jeho smrti není známa, ale někteří učenci věří, že byl nemocný déle než měsíc před smrtí. 25. března 1616 podepsal Shakespeare svou diktovanou vůli „nejistým“ podpisem, což je důkaz o jeho křehkosti v té době. Také bylo na počátku 17. století obvyklé sestavit závěť na smrtelném loži, takže si Shakespeare pravděpodobně byl vědom, že jeho život končí.
Jedna teorie příčiny jeho smrti vznikla z deníku zapsaného vikářem Stratford-upon-Avon, který, 45 roky po incidentu poznamenal, že „Shakespeare, Drayton a Ben Jonson měli veselé setkání, a zdá se, že se také pilo tvrdý; protože Shakespeare zemřel na horečku, ke které došlo. “ Samozřejmě s reputací Stratford-upon-Avon v 17. roce století pro skandální příběhy a fámy, je obtížné ověřit tuto zprávu, i když ji napsal vikář.
Shakespearův pohřeb
Stratfordský farní registr zaznamenává pohřbení Shakespearea, ke kterému došlo 25. dubna 1616. Jako místní pán byl pohřben uvnitř kostela Nejsvětější Trojice pod kamennou deskou vyrytou tímto psaným epitaf:
"Dobrý příteli, kvůli Ježíši."
Chcete-li kopat prach, který je zde uzavřen.
Blahoslavený muž, který tyto kameny šetří,
A prokletý, kdo pohne mými kostmi. “
Do dnešní doby zůstává kostel Nejsvětější Trojice místem zájmu Shakespearových nadšenců - právě zde byl pokřtěn a pohřben, což znamenalo začátek a konec Bardova života.
Shakespearova vůle
Shakespeare nechal většinu svého majetku své nejstarší dcery Susanně nad svou manželkou Anne. Podíl Anny skvěle zahrnoval jeho „druhou nejlepší postel“, která vyvolala spekulace, že manželé měli manželské potíže. Existuje však jen málo důkazů o tom, že upadla z laskavosti. Někteří učenci poznamenají, že termín „druhá nejlepší postel“ se často vztahuje na manželské lůžko, přičemž „první nejlepší postel“ je vyhrazena pro hosty.