Centrální nervový systém sestává z mozku a míchy, zatímco periferní nervový systém sestává ze senzorických a motorických nervových buněk, které probíhají po zbytek těla. Neurony jsou odpovědné za odesílání, přijímání a interpretaci informací ze všech částí těla.
Neurony obsahují stejné buněčné komponenty jako ostatní tělesné buňky. Tělo centrální buňky je procesní část neuronu a obsahuje neurony jádro, přidružená cytoplazma, organely a další buněčné struktury. Buněčné tělo produkuje proteiny potřebné pro konstrukci dalších částí neuronu.
Informace jsou přenášeny mezi strukturami nervového systému prostřednictvím nervových signálů. Axony a dendrity jsou spojeny dohromady do tzv. Nervů. Tyto nervy vysílají signály mezi mozkem, míchou a jinými tělesnými orgány prostřednictvím nervových impulzů. Nervové impulsy neboli akční potenciály jsou elektrochemické impulsy, které způsobují, že neurony uvolňují elektrické nebo chemické signály, které iniciují akční potenciál v jiném neuronu. Nervové impulsy jsou přijímány v neuronálních dendritech, procházejí buněčným tělem a jsou vedeny podél axonu do terminálních větví. Protože axony mohou mít četné větve, nervové impulsy mohou být přenášeny do mnoha buněk. Tyto větve končí křižovatkami zvanými synapse.
To je na synapse kde chemické nebo elektrické impulsy musí procházet mezerou a být přenesen k dendritům sousedních buněk. Při elektrických synapsích prochází ionty a další molekuly mezerovými spoji, které umožňují pasivní přenos elektrických signálů z jedné buňky do druhé. Při chemických synapsích se uvolňují chemické signály nazývané neurotransmitery, které procházejí mezerou a stimulují další neuron. Tento proces je realizován exocytóza neurotransmiterů. Po překročení mezery se neurotransmitery vážou na receptorová místa na přijímajícím neuronu a stimulují akční potenciál v neuronu.
Chemická a elektrická signalizace nervového systému umožňují rychlé reakce na vnitřní a vnější změny. Naproti tomu endokrinní systém, který jako své chemické posly používá hormony, obvykle působí pomalu a má dlouhodobé účinky. Oba tyto systémy spolupracují na údržbě homeostáza.
Existují tři hlavní kategorie neuronů. Jsou to multipolární, unipolární a bipolární neurony.
Neurony jsou klasifikovány jako motorické, smyslové nebo interneurony. Motorické neurony přenášejí informace z centrálního nervového systému do orgány, žlázy a svaly. Smyslové neurony odesílají informace do centrálního nervového systému z vnitřních orgánů nebo z vnějších podnětů. Interneurony přenášejí signály mezi motorickými a smyslovými neurony.