Deduktivní zdůvodnění a induktivní zdůvodnění jsou dva různé přístupy k provádění vědeckého výzkumu. Pomocí deduktivního uvažování výzkumník testuje teorii shromažďováním a zkoumáním empirických důkazů, aby zjistil, zda je teorie pravdivá. Pomocí induktivního uvažování vědec nejprve shromažďuje a analyzuje data, poté konstruuje teorii, která vysvětluje její zjištění.
V oblasti sociologie vědci používají oba přístupy. Často se tyto dva používají ve spojení při provádění výzkumu a při vyvozování závěrů z výsledků.
Deduktivní uvažování
Mnoho vědců zvažuje deduktivní zdůvodnění zlatého standardu pro vědecký výzkum. Při použití této metody začíná člověk teorií nebo hypotéza, poté provádí výzkum s cílem ověřit, zda je tato teorie nebo hypotéza podložena konkrétními důkazy. Tato forma výzkumu začíná na obecné, abstraktní úrovni a poté postupuje dolů na konkrétnější a konkrétnější úroveň. Pokud se u určité věci zjistí, že něco platí, pak se to obecně považuje za pravdivé pro všechny věci v této kategorii.
Příklad použití deduktivního zdůvodnění v sociologii lze nalézt v studie z roku 2014 o tom, zda předpojatost rasy nebo pohlaví ovlivňuje přístup k vysokoškolskému vzdělání. Tým vědců použil deduktivní usuzování k hypotéze, kvůli převahě rasismu ve společnosti, rasa bude hrát roli při utváření toho, jak univerzitní profesoři reagují na budoucí postgraduální studenty, kteří projevují zájem o svůj výzkum. Sledováním odezev profesora (a nedostatkem odezev) k podněcování studentů, kódovaných pro závod a Rod podle jména vědci dokázali svou hypotézu potvrdit. Na základě svého výzkumu dospěli k závěru, že rasové a genderové předpojatosti jsou překážkami, které brání rovnému přístupu k vysokoškolskému vzdělání v USA.
Induktivní odůvodnění
Na rozdíl od deduktivního uvažování, induktivní uvažování začíná konkrétními pozorováními nebo skutečnými příklady událostí, trendů nebo sociálních procesů. Pomocí těchto dat vědci poté analyticky postupují k širším zobecněním a teoriím, které pomáhají vysvětlit pozorované případy. Tomu se někdy říká přístup „zdola nahoru“, protože začíná konkrétními případy na zemi a propracovává se až k abstraktní úrovni teorie. Jakmile výzkumník identifikuje vzorce a trendy mezi množinou dat, může pak formulovat hypotézu, která otestuje, a nakonec vyvinout některé obecné závěry nebo teorie.
Klasickým příkladem indukčního uvažování v sociologii je Émile Durkheim's studium sebevraždy. Považováno za jedno z prvních děl výzkumu sociálních věd slavná a široce vyučovaná kniha „Sebevražda“ podrobnosti, jak Durkheim vytvořil sociologickou teorii sebevraždy - na rozdíl od psychologické - na základě jeho vědeckého studia míry sebevražd mezi katolíky a protestanty. Durkheim zjistil, že sebevražda byla mezi protestanty běžnější než katolíci, a on čerpal ze svého výcviku v sociální teorii, aby vytvořil některé typologie sebevraždy a obecná teorie, jak se míra sebevražd mění podle významných změn v sociálních strukturách a normách.
I když induktivní uvažování je běžně používáno ve vědeckém výzkumu, není to bez jeho slabin. Například není vždy logicky platné předpokládat, že obecný princip je správný jednoduše proto, že je podporován omezeným počtem případů. Kritici navrhli, že Durkheimova teorie není všeobecně pravdivá, protože trendy, které pozoroval, by mohly být vysvětleny jinými jevy, zejména v oblasti, z níž jeho data pocházela.
Induktivní uvažování je přirozeně otevřenější a průzkumnější, zejména v počátečních stádiích. Deduktivní zdůvodnění je užší a obvykle se používá k testování nebo potvrzení hypotéz. Většina sociálního výzkumu však během výzkumu zahrnuje induktivní i deduktivní uvažování. Vědecká norma logického uvažování poskytuje obousměrný most mezi teorií a výzkumem. V praxi to obvykle zahrnuje střídání odpočtů a indukcí.