Odvozený od mauismus, arabské slovo pro „sezóna, „a monzun často se odkazuje na období dešťů - ale to pouze popisuje počasí, které monzun přináší, ne co je monzun. Monzun je vlastně sezónní posun ve směru větru a rozložení tlaku, který způsobuje změnu srážek.
Změna ve větru
Všechny větry foukají v důsledku tlaková nerovnováha mezi dvěma místy. V případě monzunů se tato tlaková nerovnováha vytváří, když teploty napříč obrovskými zemními masami, jako je Indie a Asie, jsou výrazně teplejší nebo chladnější než teploty na okolních oceánech. (Jakmile se změní teplotní podmínky na zemi a oceánech, výsledné změny tlaku způsobí změnu větru.) Tyto teplotní nerovnováhy dochází, protože oceány a země absorbují teplo různými způsoby: vodní útvary se pomaleji zahřívají a ochlazují, zatímco země ohřívá i chladí rychle.
Letní monzunové větry jsou dešťové
Během léto měsíce, sluneční světlo zahřívá povrchy jak zemí tak oceánů, ale teploty půdy rostou rychleji kvůli nižší tepelné kapacitě. Jak se povrch země stává teplejším, vzduch nad ním se rozšiřuje a oblast
nízký tlak se vyvíjí. Mezitím oceán zůstává na nižší teplotě než pevnina, takže vzduch nad ním si udržuje vyšší tlak. Protože vítr proudí z oblastí nízkého až vysokého tlaku (kvůli síla tlakového gradientu), tento deficit tlaku na kontinentu způsobuje, že vítr fouká do oceán-k-země oběh (mořský vánek). Jak vítr fouká z oceánu do země, přivádí se vlhký vzduch do vnitrozemí. Proto letní monzuny způsobují tolik deště.Monzunová sezóna nekončí tak náhle, jak začíná. I když to trvá určitou dobu, než se země zahřeje, také to vyžaduje čas, aby se tato země na podzim ochladila. Díky tomu je monzunové období časem srážky to zmenšuje spíše než zastaví.
V zimě dochází k „suché“ fázi monzunu
V chladnějších měsících se vítr vrací a fouká do země-oceán oběh. Když se masy půdy ochladzují rychleji než oceány, na kontinentech se vytváří nadměrný tlak, což způsobuje, že vzduch nad zemí má vyšší tlak než oceán. Výsledkem je, že vzduch nad zemí teče do oceánu.
Přestože monzúny mají deštivou i suchou fázi, slovo se zřídka používá při odkazu na období sucha.
Prospěšné, ale potenciálně smrtící
Miliardy lidí na celém světě závisí na svých ročních deštích na monzunových deštích. V suchém podnebí jsou monzuny důležitým doplňkem života, protože voda je přiváděna zpět do zón zasažených suchem světa. Cyklus monzunů je však křehkou rovnováhou. Pokud začnou déšť, jsou příliš těžké nebo nedostatečné, mohou způsobit katastrofu pro hospodářská zvířata, úrodu a životy lidí.
Pokud déšť nezačne, když mají, může to vést k rostoucím dešťovým deficitům, špatné zemi a zvýšenému riziku sucho což snižuje výnosy plodin a vytváří hladomor. Na druhé straně silné srážky v těchto regionech mohou způsobit masivní záplavy a sesuvy půdy, ničení úrody a zabití stovek lidí při povodních.
Historie monzunových studií
Nejčasnější vysvětlení vývoje monzunu přišlo v roce 1686 od anglického astronoma a matematika Edmond Halley. Halley je muž, který poprvé vymyslel myšlenku, že rozdílné zahřívání půdy a oceánu způsobuje tyto obří proudy mořského vánku. Stejně jako u všech vědeckých teorií byly tyto myšlenky rozšířeny.
Monzunová období mohou ve skutečnosti selhat a přinést intenzivní sucho a hladomor do mnoha částí světa. Od roku 1876 do roku 1879 zažila Indie takové monzunové selhání. Ke studiu těchto such byla vytvořena indická meteorologická služba (IMS). Pozdnější, Gilbert Walker, britský matematik, začal studovat účinky monzunů v Indii hledat vzory v klimatických datech. Přesvědčil se o sezónním a směrovém důvodu monzunových změn.
Podle Centra pro klimatickou předpověď používal Sir Walker termín „jižní oscilace“ k popisu vlivu změn tlaku na východ-západ klimatické údaje. V přehledu klimatických záznamů si Walker všiml, že když na východě stoupá tlak, obvykle klesá na západ a naopak. Walker také zjistil, že asijská monzunová období byla často spojována s suchem v Austrálii, Indonésii, Indii a částech Afriky.
Jacob Bjerknes, norský meteorolog, by později poznal, že cirkulace větru, deště a počasí byla součástí tichomořského šíření vzduchu, který nazval Walkerův oběh.