Při čtení zprávy je snadné cítit se odraděni a pesimističtí ohledně lidské povahy. Nedávné psychologické studie navrhli, že lidé nejsou ve skutečnosti tak sobečtí nebo chamtiví, jak se někdy zdá. Rostoucí počet výzkumů ukazuje, že většina lidí chce pomáhat druhým a že tak činí jejich život naplňujícím.
Možná jste slyšeli ve zprávách o řetězcích „pay it forward“: když jedna osoba nabízí malou laskavost, příjemce pravděpodobně nabídne stejnou laskavost někomu jinému. Studie vědců na Severovýchodní univerzita zjistil, že lidé to opravdu chtějí zaplatit dopředu, když jim někdo jiný pomáhá, a důvodem je to, že se cítí vděční. Tento experiment byl nastaven tak, aby účastníci měli v polovině studie problém s počítačem. Když někdo pomohl subjektu opravit počítač, subjekt následně strávil více času pomáháním nové osobě s jiným úkolem. Jinými slovy, když se cítíme vděční za laskavost druhých, motivuje nás to, abychom chtěli někomu také pomoci.
Ve studii provedené psychologem Elizabeth Dunn a její kolegové dostali účastníci malé množství peněz (5 $), které během dne utratili. Účastníci mohli utratit peníze, jak chtěli, s jednou důležitou výzvou: polovina účastníci museli utrácet peníze na sebe, zatímco druhá polovina účastníků je musela utratit někdo jiný. Když vědci na konci dne sledovali účastníky, našli něco, co by mohlo překvapit vy: lidé, kteří utratili peníze na někoho jiného, byli ve skutečnosti šťastnější než lidé, kteří utráceli peníze oni sami.
Psycholog Carol Ryffová je známý tím, že studuje to, co se nazývá eudaimonická pohoda: to znamená, náš smysl, že život je smysluplný a má účel. Podle Ryffa jsou naše vztahy s ostatními klíčovou součástí eudaimonické pohody. A studie publikovaná v roce 2015 poskytuje důkaz, že tomu tak skutečně je: v této studii účastníci, kteří trávili více času pomáháním druhým, uváděli, že jejich životy mají větší smysl pro smysl a smysl. Stejná studie také zjistila, že účastníci pocítili větší smysl pro smysl po napsání dopisu vděčnosti někomu jinému. Tento výzkum ukazuje, že když si pomůžete jiné osobě nebo vyjádříte vděčnost někomu jinému, může se život zmatit.
Psycholog Stephanie Brownová a její kolegové zkoumali, zda pomoc druhým může souviset s delším životem. Zeptala se účastníků, kolik času strávili pomáháním druhým. Během pěti let zjistila, že účastníci, kteří nejvíce pomáhali druhým, měli nejnižší riziko úmrtnosti. Jinými slovy, zdá se, že ti, kdo podporují ostatní, se nakonec také podporují. Zdá se, že mnoho lidí z toho pravděpodobně těží, vzhledem k tomu, že většina Američanů pomozte ostatním 403 nějakým způsobem. V roce 2013 jedna čtvrtina dospělých dobrovolně a většina dospělých trávila čas neformální pomocí někomu jinému.
Carol Dweck ze Stanfordské univerzity provedla celou řadu výzkumů zaměřených na studium myšlenek: lidé, kteří mají „růstové myšlení“ věří, že se mohou něčím zlepšit s úsilím, zatímco lidé s „pevným přístupem“ si myslí, že jejich schopnosti jsou relativně neměnný. Dweck zjistil, že tyto smýšlení mají tendenci se naplňovat; když lidé věří, že se v něčem mohou zlepšit, často v průběhu času dochází k dalším zlepšením. Ukazuje se, že empatii může ovlivnit i naše myšlení.
V řada studií, vědci zjistili, že smýšlení může dokonce ovlivnit, jak jsme empatičtí. Účastníci, kteří byli vyzváni, aby přijali „myšlenky na růst“ (jinými slovy, věřili, že je možné být více empatičtí) věnovat více času a úsilí snažit se vcítit s ostatními v situacích, kde by empatie mohla být obtížnější účastníky. Jako jeden New York Times názor na empatii vysvětluje, “empatie je ve skutečnosti volba. “ Empatie není něco, za co má kapacitu jen několik lidí; všichni máme schopnost být více empatičtí.
Ačkoli někdy může být snadné odradit lidstvo, psychologické důkazy naznačují, že to nenasvědčuje úplný obraz lidstva. Výzkum místo toho naznačuje, že chceme pomáhat druhým a máme schopnost být více empatičtí. Ve skutečnosti vědci zjistili, že jsme šťastnější a cítíme, že naše životy se naplňují, když trávíme čas pomáháním druhým.