Existují dvě odvětví ve statistice, popisná a inferenční. Z těchto dvou hlavních odvětví se statistický výběr týká především inferenciální statistika. Základní myšlenkou tohoto typu statistiky je začít s statistický vzorek. Jakmile máme tento vzorek, pokusíme se něco říct o obyvatelstvu. Velmi rychle si uvědomujeme důležitost naší metody vzorkování.
Ve statistice existuje celá řada různých typů vzorků. Každý z těchto vzorků je pojmenován na základě toho, jak jsou jeho členové získáni z populace. Je důležité rozlišovat mezi těmito různými typy vzorků. Níže je uveden seznam se stručným popisem některých nejběžnějších statistických vzorků.
Je důležité znát rozdíly mezi různými typy vzorků. Například: jednoduchý náhodný vzorek a systematický náhodný vzorek se od sebe mohou docela lišit. Některé z těchto vzorků jsou ve statistice užitečnější než jiné. Vzorek pohodlí a vzorek dobrovolné odpovědi lze snadno provést, ale tyto typy vzorků nejsou randomizovány, aby se snížilo nebo odstranilo zkreslení. Typicky jsou tyto typy vzorků populární na webových stránkách pro průzkumy veřejného mínění.
Je také dobré vědět, kdy přejímáme nové vzorky. To znamená, že jsme vzorkování s náhradoua tentýž jedinec může v našem vzorku přispět více než jednou. Některé pokročilé techniky, například bootstrapping, vyžadují provedení převzorkování.