Je snadné vidět deindustrializaci jako výsledek trpící ekonomiky. V některých případech je však tento jev ve skutečnosti výsledkem vyspělé ekonomiky. Například ve Spojených státech vedlo „zotavení bez zaměstnání“ z finanční krize v roce 2008 k deindustrializaci bez skutečného poklesu hospodářské aktivity.
Ekonomové Christos Pitelis a Nicholas Antonakis naznačují, že zlepšená produktivita ve výrobě (v důsledku nových technologií a dalších účinností) vede ke snížení nákladů na zboží; toto zboží pak tvoří menší relativní část ekonomiky z hlediska celkového HDP. Jinými slovy, deindustrializace není vždy tak, jak to vypadá. Zjevné snížení může být ve skutečnosti jen důsledkem zvýšené produktivity ve srovnání s ostatními hospodářskými odvětvími.
Podobně změny v ekonomice, jako jsou změny způsobené dohodami o volném obchodu, mohou vést k poklesu domácí výroby. Tyto změny však obvykle nemají žádné nepříznivé účinky na zdraví nadnárodních společností, které mají zdroje na outsourcing výroby.