Pozitivní externality ke spotřebě dochází, když spotřeba zboží nebo služby poskytuje výhodu třetím stranám, které se nepodílejí na výrobě nebo spotřebě výrobku. Například přehrávání hudby vytváří pozitivní externalitu ve spotřebě, protože, alespoň pokud je hudba dobrá, hudba poskytuje (nepeněžní) výhodu dalším lidem v okolí, kteří by jinak neměli s trhem pro EU nic společného hudba.
Pokud je přítomna pozitivní externalita na spotřebu, je soukromý přínos pro spotřebitele produktu nižší než celkový výhoda pro spotřebu tohoto výrobku pro společnost, protože spotřebitel nezahrnuje prospěch z externosti, kterou on vytváří. V jednoduchém modelu, kde je výhoda poskytnutá společnosti z vnějšku, úměrná množství spotřebované produkce, marginální sociální Přínos pro spotřebu zboží pro společnost se rovná meznímu soukromému prospěchu pro spotřebitele plus výhoda pro vnější jednotku samotná. To je znázorněno výše uvedenou rovnicí.
V konkurenční trh, křivka nabídky představuje mezní soukromé náklady na výrobu zboží pro firmu (označeného MPC) a
křivka poptávky představuje mezní soukromý přínos pro spotřebitele při konzumaci zboží (označeného MPB). Pokud nejsou přítomny žádné externality, trh není ovlivněn nikým jiným než spotřebiteli a výrobci. V těchto případech představuje zásobovací křivka také marginální sociální náklady na výrobu zboží (označené MSC) a křivka poptávky také představují marginální společenskou výhodu konzumace zboží (označené MSB). (Z tohoto důvodu konkurenční trhy maximalizují hodnotu vytvořenou pro společnost a nejen hodnotu vytvořenou pro výrobce a spotřebitele.)Pokud je na trhu přítomna pozitivní externalita ke spotřebě, mezní sociální dávka a mezní soukromá dávka již nejsou stejné. Marginální sociální dávka proto nepředstavuje křivka poptávky a místo toho je vyšší než křivka poptávky o jednotkovou částku externality.
Pokud trh s pozitivní externality na spotřebu zůstane neregulovaný, převede se množství rovnající se množství zjištěnému na trhu. průnik křivek nabídky a poptávky, protože to je množství, které je v souladu se soukromými pobídkami výrobců a spotřebitelů. Naproti tomu množství zboží, které je pro společnost optimální, je množství umístěné na průsečíku křivek mezních sociálních dávek a mezních sociálních nákladů. (Toto množství je místo, kde se všechny jednotky, kde přínosy pro společnost převažují nad náklady společnosti, a žádné z jednotek, kde náklady pro společnost převažují nad dochází k výhodám pro společnost.) Neregulovaný trh proto bude produkovat a spotřebovávat méně dobrého, než je společensky optimálního, pokud je pozitivní externalita na spotřebu současnost, dárek.
Protože neregulovaný trh neprovádí sociálně optimální množství zboží, když je přítomna pozitivní externalita na spotřebu, existuje ztráta mrtvé váhy spojené s výsledkem volného trhu. (Uvědomte si, že ztráta mrtvé váhy je vždy spojena s výsledkem suboptimálního trhu.) Tato ztráta mrtvé váhy vzniká, protože trh nedokáže produkovat jednotky, kde přínosy pro společnost převažují nad náklady společnosti, a proto nezachycují veškerou hodnotu, kterou by trh mohl vytvořit společnost.
Ztráta mrtvé váhy vzniká z jednotek, které jsou větší než tržní množství, ale menší než společensky optimální množství a množství, které je každá z těchto jednotek přispívá k úbytku mrtvé váhy je částka, o kterou mezní sociální dávka převyšuje mezní sociální náklady Množství. Tato ztráta mrtvé váhy je znázorněna na obrázku.
Pokud je na trhu přítomna pozitivní externalita na spotřebu, může vláda skutečně zvýšit hodnotu, kterou trh vytváří pro společnost, poskytováním dotace rovná se výhodě externality. (Tyto dotace jsou někdy označovány jako pigouvianské dotace nebo nápravné dotace.) Tato dotace posouvá trh k sociálně optimálním výsledkům, protože způsobuje výhoda, kterou trh svěřuje společnosti, výslovně výrobcům a spotřebitelům, což dává producentům a spotřebitelům motivaci k tomu, aby do své výhody zahrnuli prospěch z externosti rozhodnutí.
Nápravná dotace pro spotřebitele je znázorněna výše, ale stejně jako u jiných dotací nezáleží na tom, zda je taková dotace poskytnuta výrobcům nebo spotřebitelům.
Externality neexistují pouze na konkurenčních trzích a ne všechny externality mají strukturu na jednotku. Logika použitá při analýze externality na jednotku na konkurenčním trhu může být aplikováno na řadu různých situací a obecné závěry zůstávají ve většině případů nezměněny případy.