Nákladová funkce je funkce vstupních cen a množství výstupu, jehož hodnota je cena výroby daného výstupu vstupní ceny, které společnosti často používají pomocí nákladové křivky, aby minimalizovaly náklady a maximalizovaly efektivitu výroby. K této nákladové křivce existuje celá řada různých aplikací, které zahrnují vyhodnocení mezních nákladů a utopené náklady.
V ekonomii je nákladová funkce primárně používána podniky k určování, jaké investice mají být použity s kapitálem používaným v krátkodobém a dlouhodobém horizontu.
Krátkodobé průměrné celkové a variabilní náklady
V zájmu zohlednění obchodních nákladů souvisejících s plněním modelu nabídky a poptávky na současném trhu analytici překonávají krátkodobý průměr náklady do dvou kategorií: celkem a variabilní. Model průměrných variabilních nákladů určuje variabilní náklady (obvykle práce) na jednotku výstupu, přičemž mzda dělníka je dělena množstvím produkované produkce.
V modelu průměrných celkových nákladů je vztah mezi cenou za jednotku výstupu a úrovní výstupu znázorněn pomocí křivkového grafu. Používá jednotkovou cenu fyzického kapitálu za jednotku času vynásobenou cenou práce za jednotku času a k produktu se přidalo množství použitého fyzického kapitálu vynásobené množstvím práce použitý. Fixní náklady (použitý kapitál) jsou v krátkodobém modelu stabilní, což umožňuje snižovat fixní náklady s rostoucí produkcí v závislosti na použité pracovní síle. Tímto způsobem mohou společnosti určit
náklady na příležitost najímání více krátkodobých dělníků.Krátkodobé a dlouhodobé mezní křivky
Spoléhání se na dodržování flexibilních nákladových funkcí je klíčové pro úspěšné obchodní plánování s ohledem na tržní výdaje. Krátkodobá mezní křivka zobrazuje vztah mezi přírůstkovými (nebo mezními) náklady vzniklými v krátkodobém horizontu výroby ve srovnání s produkcí vyrobeného produktu. Udržuje technologii a další zdroje konstantní, místo toho se zaměřuje na mezní náklady a úroveň výstupu. Typicky náklady začínají s nízkým výstupem vysoké a klesají na nejnižší, když se výkon zvyšuje, než se opět zvyšuje ke konci křivky. To protíná průměrné celkové a variabilní náklady v nejnižším bodě. Pokud je tato křivka nad průměrnými náklady, je průměrná křivka považována za stoupající, pokud je opak pravdou, je považována za klesající.
Na druhé straně křivka dlouhodobých mezních nákladů ukazuje, jak každá výstupní jednotka souvisí s přidanými celkovými vynaloženými náklady v dlouhodobém horizontu - nebo v teoretickém období, kdy jsou všechny produkční faktory považovány za proměnlivé, aby se minimalizoval dlouhodobý součet náklady. Proto tato křivka vypočítá minimum, které se zvýší celkové náklady na další výstupní jednotku. Vzhledem k minimalizaci nákladů po dlouhou dobu se tato křivka obvykle jeví jako plochější a méně variabilní, což zohledňuje faktory, které pomáhají zprostředkovat negativní kolísání nákladů.