Národní přírodní rezervace Pelican Island

National Wildlife Refuge Service je největší sbírkou chráněných oblastí na světě věnovaných divočině ochrana, více než 150 milionů akrů strategicky umístěného stanoviště volně žijících živočichů chránících tisíce druh. Ve všech 50 státech a teritoriích USA existují útočiště pro divoké zvěře a většina hlavních amerických měst není vzdálena více než hodinu jízdy od alespoň jednoho útočiště pro divoké zvěře. Jak ale začal tento systém ochrany přírody? Co bylo prvním americkým národním útočištěm pro divoké zvěře?

Prezident Theodore Roosevelt vytvořil první americké národní útočiště pro divoké zvěře 14. března 1903, když vyčlenil ostrov Pelican jako útočiště a živnou půdu pro domácí ptáky.

Národní přírodní rezervace Pelican Island se nachází v Indické laguně na atlantickém pobřeží střední Floridy. Nejbližší město je Sebastian, které leží západně od útočiště. Původně útočiště Pelican Island National Wildlife Refuge obsahovalo pouze 3 akrový ostrov Pelican a dalších 2,5 akrů okolní vody. Národní útočiště Pelican Island National Wildlife Refuge bylo dvakrát rozšířeno, v roce 1968 a znovu v roce 1970, a dnes zahrnuje 5,413 akrů mangrovových ostrovů, dalších ponořených zemí a vodních cest.

Pelican Island je historický ptačí pekárna, která poskytuje hnízdní stanoviště pro nejméně 16 druhů ptáků koloniální vody a ohroženého čápa. Během zimní migrační sezóny ostrov používá více než 30 druhů vodních ptáků a během celé národní útočiště Pelican Island National Wildlife Refuge se nachází více než 130 druhů ptáků. Útočiště také poskytuje kritické stanoviště pro několik ohrožených a ohrožených druhů, včetně manatees, loggerhead a zelené mořské želvy a jihovýchodní plážové myši.

Během 19. století lovci chocholů, sběrače vajec a běžných vandalů vyhladili všechny egrety, volavky a spoonbills na ostrově Pelican a téměř zničili populaci hnědých pelikáni pro které je ostrov pojmenován. Koncem roku 1800 byl trh s ptačí peří zásobován módním průmyslem a ozdobil dámské klobouky lukrativní, že chřipkové peří stálo více než zlato, a ptáci s jemným peřím byli poraženi velkoobchod.

Paul Kroegel, německý přistěhovalec a stavitel lodí, založil usedlost na západním břehu Indické laguny. Z jeho domova viděl Kroegel tisíce hnědých pelikánů a dalších vodních ptáků, jak se hnízdí a hnízdí na ostrově Pelican. V té době neexistovaly žádné státní ani federální zákony na ochranu ptáků, ale Kroegel začal plavit na Pelican Island, s pistolí v ruce, aby se bránil před lovci chocholů a dalšími vetřelci.

Mnoho přírodovědců se začalo zajímat o ostrov Pelican, který byl posledním pekařem pro pelikány hnědé na východním pobřeží Floridy. Také se stále více zajímali o práci, kterou Kroegel dělal na ochranu ptáků. Jeden z nejvlivnějších přírodovědců, který navštívil ostrov Pelican a hledal Kroegela, byl Frank Chapman, kurátor amerického přírodovědného muzea v New Yorku a člen amerického ornitologa Unie. Po své návštěvě se Chapman zavázal, že najde způsob, jak chránit ptáky z Pelican Islandu.

V roce 1901 vedla americká unie ornitologů a Florida Audubon Society úspěšnou kampaň za floridské státní právo, které by chránilo ptáky jiné než zvěřiny. Kroegel byl jedním ze čtyř strážců najatých společností Florida Audubon Society na ochranu vodních ptáků před lovci chocholů. Byla to nebezpečná práce. Dva z prvních čtyř strážců byli zavražděni v rámci služby.

Frank Chapman a další obhájce ptáků jménem William Dutcher byli seznámeni s Theodorem Rooseveltem, který nastoupil do funkce prezidenta USA v roce 1901. Oba muži navštívili Roosevelta ve svém rodinném domě v Sagamore Hill v New Yorku a vyzvali ho, aby jako ochránce přírody využil sílu své kanceláře k ochraně ptáků na Pelican Islandu.

Nepřimělo moc přesvědčit Roosevelta, aby podepsal výkonný příkaz pojmenující Pelican Island jako první federální rezervaci ptáků. Během jeho předsednictví, Roosevelt by vytvořil síť 55 divočinných útulků po celé zemi.

Paul Kroegel byl najat jako první národní divoký útočiště pro divoké zvěře a stal se oficiálním strážcem svého milovaného ostrova Pelican a jeho původních a stěhovavých ptáků. Zpočátku byla Kroegel placena pouze 1 $ měsíčně za měsíc společnost Florida Audubon Society, protože Kongres nedokázal rozpočtovat žádné peníze na útočiště divoké zvěře, které prezident vytvořil. Kroegel pokračoval v dohledu nad Pelican Islandem dalších 23 let a odešel z federální služby v roce 1926.

Národní přírodní útočiště, které prezident Roosevelt vytvořil vytvořením Pelican Island National Wildlife Refuge a mnoho dalších divokých oblastí se stalo největší a nejrozmanitější sbírkou pozemků věnovaných ochraně přírody.

Americký národní systém pro ochranu přírody dnes zahrnuje 562 národních útulků pro divoké zvěře, tisíce oblasti ochrany vodních ptáků a čtyři mořské národní památky po celých Spojených státech a v USA území. Dohromady tyto divoké oblasti představují více než 150 milionů akrů spravovaných a chráněných území. Přidání tří mořských národních památek na začátku roku 2009 - všechny tři umístěné v Tichém oceánu - zvýšilo velikost národního systému pro ochranu přírody o 50 procent.

V roce 2016 byli veřejní zastánci půdy po celé zemi šokováni, když ji převzali ozbrojení ozbrojenci Národní přírodní rezervace Malheur v Oregonu. Tato akce měla přinejmenším tu výhodu, že upoutala pozornost veřejnosti na význam těchto zemí, a to nejen pro volně žijící zvířata, ale také pro lidi.

Editoval Frederic Beaudry