Zájem o specifické problémy životního prostředí odlivů a toků a zároveň problémy, jako je dezertifikace, kyselý déšť a odlesňování byli kdysi v popředí veřejného povědomí, většinou byli nahrazeni jinými naléhavými výzvami (co vy myslet si dnešní hlavní environmentální problémy jsou?).
Znamená to tento posun v zaměření opravdu, že jsme vyřešili dřívější problémy, nebo je to jen to, že se od té doby zvýšila míra naléhavosti o jiných otázkách? Podívejme se na současný pohled na odlesňování, které lze definovat jako ztráta nebo zničení přirozeně se vyskytujících lesů.
Globální trendy
V letech 2000 až 2012 došlo k celosvětovému odlesňování na 888 000 čtverečních mil. To bylo částečně kompenzováno 309 000 čtverečních mil, kde lesy rostly zpět. Čistým výsledkem je průměrná ztráta lesa v tomto období 31 milionů akrů ročně - to je každoročně zhruba velikost státu Mississippi.
Tento trend úbytku lesů není rovnoměrně rozložen po celé planetě. V několika oblastech dochází k významnému zalesňování (opětovný růst nedávno vyřezaného lesa) a zalesňování (výsadba nových lesů nebyla v nedávné historii, tj. Méně než 50 let).
Hotspoty ztráty lesa
Nejvyšší míry odlesňování jsou v Indonésii, Malajsii, Paraguayi, Bolívii, Zambii a Angole. Velké výměry lesních ztrát (a také některé z nich, jak roste les), lze nalézt v rozlehlých borealských lesích Kanady a Ruska.
Odlesňování často spojujeme s amazonskou pánví, ale problém je v této oblasti rozšířen i mimo amazonský prales. Od roku 2001 ve všech Latinské Americe roste velké množství lesů, ale ne natolik, aby zastavilo odlesňování. Během období 2001–2010 došlo k čisté ztrátě přes 44 milionů akrů. To je téměř velikost Oklahomy.
Ovladače odlesňování
Intenzivní lesnictví v subtropických oblastech a v borealských lesích je hlavním původcem úbytku lesů. Převážná většina ztrát lesa v tropických oblastech se objevuje, když jsou lesy přeměněny na zemědělskou produkci a pastviny pro dobytek. Lesy se nezaznamenávají pro komerční hodnotu samotného dřeva, nýbrž jsou spalovány jako nejrychlejší způsob čištění půdy. Dobytek se potom pasou na trávách, které nyní nahrazují stromy. V některých oblastech jsou zasazeny plantáže, zejména velké operace s palmovým olejem. Na jiných místech, například v Argentině, se lesy pěstují na pěstování sóji, která je hlavní složkou krmiva pro prasata a drůbež.
A co změna klimatu?
Ztráta lesů znamená vymizení stanovišť pro divoké zvěře a degradovaných povodí, ale také ovlivňuje naše klima mnoha způsoby. Stromy vstřebávají atmosférický oxid uhličitý, číslo jedna skleníkový plyn a přispěvatel ke změně klimatu. Řezáním lesů snižujeme schopnost planety vytáhnout uhlík z atmosféry a dosáhnout vyrovnaného rozpočtu na oxid uhličitý. Slash z lesních operací je často spálen, uvolňovat ve vzduchu uhlík uložený v lese. Kromě toho půda, která byla ponechána odkrytá poté, co je stroj odstaven, pokračuje v uvolňování uloženého uhlíku do atmosféry.
Ztráta lesů také ovlivňuje vodní cyklus. Husté tropické lesy nalezené podél rovníku uvolňují fenomenální množství vody ve vzduchu procesem zvaným transpirace. Tato voda kondenzuje do mraků, které pak vodu uvolňují dále v podobě přívalových tropických dešťů. Je příliš brzy na to, abychom skutečně pochopili, jak zásah odlesňování do tohoto procesu ovlivňuje změnu klimatu, ale můžeme si být jisti, že to má důsledky v tropických oblastech i mimo ně.
Mapování změny lesního porostu
Vědci, manažeři a všichni zainteresovaní občané mají přístup k bezplatnému online systému sledování lesů, Globální lesní hodinky, sledovat změny v našich lesích. Global Forest Watch je projekt mezinárodní spolupráce využívající otevřenou datovou filozofii, která umožňuje lepší správu lesů.
Zdroje
Aide a kol. 2013. Odlesňování a zalesňování Latinské Ameriky a Karibiku (2001–2010). Biotropica 45: 262-271.
Hansen a kol. 2013. Globální mapy s vysokým rozlišením o změně lesního porostu 21. století. Science 342: 850-853.