Dynastie Shang je první čínská císařská dynastie, o které máme skutečné doklady. Vzhledem k tomu, že Shang je tak starý, zdroje jsou nejasné. Ani nevíme s jistotou, kdy dynastie Shang začala vládnout Žlutá řeka Čínské údolí. Někteří historici se domnívají, že to bylo kolem roku 1700 před nl, zatímco jiní jej umístili později, 1558 BCE.
V každém případě, dynastie Shang následovala Xia Dynasty, což byla legendární vládnoucí rodina od přibližně 2070 BCE do přibližně 1600 BCE. Nemáme žádné přežívající písemné záznamy pro Xia, ačkoli pravděpodobně mají psací systém. Archeologické důkazy z Erlitou stránky podporuje myšlenku, že složitá kultura již v severní Číně vznikla.
Naštěstí pro nás Shang zanechal o něco jasnější záznamy, než jejich předchůdci Xia. Tradiční zdroje pro éru Shang zahrnují Bambusové anály a Záznamy velkého historika podle Sima Qian. Tyto záznamy byly psány hodně, mnohem později než Shang období, nicméně; Sima Qian se narodila až kolem 145 až 135 BCE. Jako výsledek, moderní historici byli docela skeptičtí dokonce ohledně existence Shang dynastie až do archeologie zázračně poskytovala nějaký důkaz.
Na počátku 20. století našli archeologové ranou formu čínského psaní, která byla napsána (nebo ve vzácných případech malované) na želví skořápky nebo velké ploché zvířecí kosti, jako jsou lopatky lopatek voly. Tyto kosti byly poté vloženy do ohně a praskliny, které se vyvinuly z horka, by pomohly magickému divákovi předpovídat budoucnost nebo říct jejich zákazníkovi, zda budou zodpovězeny jejich modlitby.
Volal věštecké kosti, tyto nástroje magického věštění nám poskytly důkaz, že dynastie Shang skutečně existuje. Někteří z hledačů, kteří se ptali bohů na kostelní věštce, byli sami císaři nebo úředníci od soudu, takže jsme dokonce dostali potvrzení některých jejich jmen, spolu s hrubými daty, kdy byli aktivní.
V mnoha případech se důkazy z kostí orámování dynastie Shang docela shodovaly se zaznamenanou tradicí o té době z doby Bambusové anály a Záznamy velkého historika. Přesto by nemělo nikoho překvapit, že v císařském seznamu níže jsou stále mezery a nesrovnalosti. Koneckonců, dynastie Shang vládl Číně velmi, velmi dávno.
Čínská dynastie Shang
- Cheng Tang, 1675 až 1646 BCE
- Wai Bing, 1646 až 1644 BCE
- Zhong Ren, 1644 až 1640 BCE
- Tai Jia, 1535 až 1523 BCE
- Wo Ding, 1523 až 1504 BCE
- Tai Geng, 1504 až 1479 BCE
- Xiao Jia, 1479 až 1462 BCE
- Yong Ji, 1462 až 1450 BCE
- Tai Wu, 1450 až 1375 BCE
- Zhong Ding, 1375 až 1364 BCE
- Wai Ren, 1364 až 1349 BCE
- On Dan Jia, 1349 až 1340 BCE
- Zu Yi, 1340 až 1321 BCE
- Zu Xin, 1321 až 1305 BCE
- Wo Jia, 1305 až 1280 BCE
- Zu Ding, 1368 až 1336 BCE
- Nan Geng, 1336 až 1307 BCE
- Yang Jia, 1307 až 1290 BCE
- Pan Geng, 1290 až 1262 BCE
- Xiao Xin, 1262 až 1259 BCE
- Xiao Yi, 1259 až 1250 BCE
- Wu Ding, 1250 až 1192 BCE
- Zu Geng, 1192 až 1165 BCE
- Zu Jia, 1165 až 1138 BCE
- Lin Xin, 1138 až 1134 BCE
- Kang Ding, nejasná data vlády
- Wu Yi, 1147 až 1112 BCE
- Wen Ding, 1112 až 1102 BCE
- Di Yi, 1101 až 1076 BCE
- Di Xin, 1075 až 1046 BCE