Na konci dlouhé, chladné, téměř bezchybné zimy je pro nadšence hmyzu z nás vždy vzrušující prozkoumat skupinu sněhových blech, které vesele poskakují v tajícím sněhu. Zatímco jen málo z nich může být fanoušky společného blecha, blechy sněhu nejsou vůbec blechy. Jako pavouci, štírů, krabi podkovy, a katydidy, blechy sněhu jsou vlastně členovci- konkrétně z pružina odrůda.
Jak vypadají sněhové blechy?
V Severní Americe patří většina blech, které pravděpodobně narazíte, do rodu Hypogastrura obvykle mají modrou barvu. Sněhové blechy mají sklon agregovat se kolem kmenů stromů. Bylo známo, že se shromažďují v tak velkém počtu, že někdy způsobí, že sníh bude černý nebo modrý.
Na první pohled mohou sněhové blechy vypadat jako motivy černého pepře posypaného na povrchu sněhu, ale při bližší prohlídce pepř vypadá, jako by se hýbal. Zatímco jsou malé (dosahují pouze dvou až tří milimetrů na délku) a skákají kolem blech, blížší pohled odhalí, že sněhové blechy mají podobný vzhled jako jiné jarní prameny.
Proč a jak skákají sněhové blechy?
Blechy sněhu jsou hmyz bez křídla, neschopný létat. Pohybují se chůzí a skoky. Na rozdíl od jiných slavných skákání členovců jako kobylky nebo skákající pavouci, blechy sněhu nepoužívají nohy ke skoku. Místo toho se katapultují do vzduchu uvolněním pružinového mechanismu zvaného a furcula, což je struktura podobná ocasu, která je složená pod tělem (odtud název springtail).
Když se furcula uvolní, blecha sněhu je vypuštěna několik centimetrů ve vzduchu - značná vzdálenost pro tak malou chybu. Ačkoli nemají žádný způsob, jak řídit, je to účinný způsob, jak rychle uprchnout potenciální predátory.
Proč se sněhové blechy shromažďují na sněhu?
Springtails jsou ve skutečnosti docela běžné a hojné, ale jsou tak malé, že mají tendenci se vměšovat a bez povšimnutí. Sněhové blechy žijí v půdě a listových podestýlkách, kde se hroutí pryč na rozpadající se vegetaci a dalších organických látkách, a to i během zimních měsíců.
Je pozoruhodné, že blechy sněhu v zimě nezamrzají díky speciálnímu druhu bílkovin v jejich tělech, která jsou bohatá glycin, an aminokyselina to umožňuje proteinu vázat se na ledové krystaly a inhibovat jejich růst. Glycin (který funguje téměř stejným způsobem jako nemrznoucí kapalina, kterou jste vložili do svého automobilu) umožňuje blechám sněhu zůstat naživu a aktivní i při teplotách pod nulou.
Za teplých a slunečných zimních dnů, zejména když se blíží jaro, se blechy sněhu dostanou do sněhu, pravděpodobně při hledání potravy. Přitahují naši pozornost, když se shromažďují v číslech na povrchu a vrhají se z místa na místo.
Měli byste se zbavit sněhových blech?
Není důvod vymýtit blechy sněhu. Jsou naprosto neškodné. Nehryzou se, nemohou tě nemocit a nepoškodí vaše rostliny. Ve skutečnosti pomáhají zlepšovat půdu rozkladem organického materiálu. Nechte je. Jakmile se sníh rozplyne a přijde jaro, pravděpodobně zapomenete, že tam jsou dokonce.
Zdroje
- Cranshaw, Whitney. "Springtails"Colorado State University."
- "Springtails a blechy sněhu"Laboratoř diagnostiky hmyzu, Cornell University."
- Kline, Katie. "Sněhové blechy: užitečné zimní zvířátka"Ekologická společnost Ameriky." 28. ledna 2011.
- Lin, Feng-Hsu; Graham, Laurie A.; Campbell, Robert L.; Davies, Peter L. "Strukturální modelování protimrazové bílkoviny sněhové blechy." Biophysical Journal, 1. března 2007.
- Hahne, Jeffe. "Sněhové blechy jsou nápadné, ale neškodné"Rozšíření University of Minnesota, 26. března 2014.