V příběhu Top 10 Cool Things in the Sky se trochu zakouknete hvězdokupa to je slavné po celém světě. Jmenuje se "Plejády" a každý rok dělá nejlepší vzhled na noční obloze od konce listopadu do března. V listopadu jsou vzhůru od soumraku do úsvitu.
Tato hvězdokupa byla pozorována téměř ze všech částí naší planety a všichni od amatérských astronomů s malými dalekohledy až po astronomy využívající Hubbleův kosmický dalekohled ji zastřelil.
Mnoho světových kultur a náboženství se zaměřuje na Plejády. Tyto hvězdy měly mnoho jmen a ukázaly se na oděvech, bytech, keramice a uměleckých dílech. Jméno, které tyto hvězdy známe, pochází od starověkých Řeků, kteří je viděli jako skupinu žen, která byla společníky bohyně Artemis. Sedm nejjasnějších hvězd Plejád je pojmenováno podle těchto žen: Maia, Electra, Taygete, Alcyone, Celaeno, Sterope a Merope.
Plejády a astronomové
Tvoří otevřený hvězdokup, který leží asi 400 světelných let ve směru souhvězdí Býk, Býk. Její šest nejjasnějších hvězd je poměrně snadno vidět pouhým okem a lidé s velmi ostrým viděním a pohledem na temnou oblohu zde mohou vidět nejméně 7 hvězd. Ve skutečnosti mají Plejády více než tisíc hvězd, které se vytvořily za posledních 150 milionů let. Díky tomu jsou relativně mladí (ve srovnání s
slunce, což je asi 4,5 miliardy let).Zajímavé je, že tento shluk obsahuje také mnoho hnědých trpaslíků: předměty příliš horké na to, aby byly planety, ale příliš studené, než aby byly hvězdy. Jelikož v optickém světle nejsou příliš jasní, astronomové se obracejí na infračervené citlivé nástroje, aby je studovali. To, co se naučí, jim pomáhá určit věky jejich jasnějších sousedů klastrů a pochopit, jak formace hvězd využívá dostupný materiál v cloudu.
Hvězdy v této skupině jsou horké a modré a astronomové je klasifikují jako hvězdy typu B. V současné době jádro klastru zabírá plochu vesmíru napříč asi 8 světelnými roky. Hvězdy nejsou navzájem gravitačně vázány, a tak se za asi 250 milionů let začnou navzájem bloudit. Každá hvězda bude cestovat po galaxii sama.
Jejich hvězdné rodiště pravděpodobně vypadal převážně jako mlhovina Orion, kde se v oblasti vesmíru vzdálené asi 1500 světelných let od nás formují horké mladé hvězdy. Nakonec budou tyto hvězdy postupovat odděleně, jak se klastr pohybuje Mléčnou dráhou. Stanou se takzvaným „pohyblivým sdružením“ nebo „pohyblivým sdružením“.
Zdá se, že Plejády procházejí oblakem plynu a prachu, který si astronomové kdysi mysleli, že jsou součástí jejich rodného mraku. Ukázalo se, že tato mlhovina (někdy nazývaná Mlhovina Maia) není ve spojení s hvězdami. Přesto to dělá hezký pohled. Můžete to na noční obloze spatřit docela snadno a dalekohledem nebo malým dalekohledem vypadají velkolepě!