Někteří paraziti jsou schopni změnit mozek svého hostitele a ovládat jeho chování. Stejně jako zombie i tato infikovaná zvířata vykazují bezduché chování, protože parazit ovládá jejich nervový systém a skutečně se stávají děsivá zvířata. Objevte 5 parazitů, které mohou změnit jejich zvíře hostuje do zombie. Od zombie mravenců po smaragdové šváby vosy, které dělají zombie šváby, mohou být výsledky docela děsivé.
Ophiocordyceps houby jsou známé jako zombie mravenec houby protože mění chování mravenců a jiného hmyzu. Mravenci, kteří se nakazí parazitem, vykazují neobvyklé chování, jako je náhodný chod a padání dolů. Parazitická houba roste uvnitř mravenčího těla a mozku a ovlivňuje pohyby svalů a funkci centrálního nervového systému. Houba způsobí, že mravenec hledá chladné, vlhké místo a kousne se na spodní stranu listu. Toto prostředí je ideální pro reprodukci houby. Jakmile mravenec kousne do žíly listů, nemůže se pustit, protože houba způsobí zablokování svalů čelistí. Houbová infekce zabíjí mravence a houba roste skrz mravenčí hlavu. Rostoucí houbová stroma má reprodukční struktury, které produkují spory. Jakmile jsou plísňové spóry uvolněny, šíří se a jsou sbírány dalšími mravenci.
Tento typ infekce by mohl potenciálně vymazat celou mravenčí kolonii. Houba na zombie mravenci je však držena na uzdě další houby zvané hyperparazitická houba. Hyperparazitická houba útočí na hubu zombie mravenců, která zabraňuje šíření infikovaných mravenců. Protože méně spór roste do dospělosti, méně mravenců se nakazí hubou zombie mravenců.
Parazitární vosy z rodiny Ichneumonidae otáčet se pavouci do zombie, které mění, jak vytvářejí své weby. Tyto weby jsou vytvořeny s cílem lépe podporovat larvy osy. Některé ichneumonské vosy (Hymenoepimecis argyraphaga) Záchvat pavouci tkaní na orbách druhu Plesiometa argyra, dočasně je paralyzoval jejich žihadlem. Jakmile je imobilizována, vosa uloží vajíčko na břicho pavouků. Když se pavouk vzpamatuje, pokračuje jako obvykle a neuvědomuje si, že je vejce připojeno. Jakmile se vejce vylíhne, vyvíjející se larva se k pavouku připojí a živí se. Když je vosa larva připravena k přechodu na dospělého, produkuje chemikálie, které ovlivňují nervový systém pavouka. V důsledku toho zombie pavouk mění způsob, jakým proplétá svůj web. Upravený web je odolnější a slouží jako bezpečná platforma pro larvu, jak se vyvíjí v kokonu. Jakmile je pavučina kompletní, pavouk se usadí ve středu pavučiny. Larva nakonec zabije pavouka sáním jeho šťáv a pak zkonstruuje kokon, který visí ze středu pavučiny. Za něco přes týden se z kokonu vynoří dospělá vosa.
Smaragdový šváb vosa (Ampulex compressa) nebo parazituje vosí klenot hmyz, konkrétně švábi, z nichž se před tím, než na ně položí vejce, promění v zombie. Ženská šperková vosa hledá a šváb a bodne ho jednou, aby jej dočasně ochromil a dvakrát vstříkl jed do mozku. Jed se skládá z neurotoxinů, které slouží k blokování iniciace komplexních pohybů. Jakmile se jed stane účinným, osa odtrhne švábovou anténu a vypije krev. Neschopná ovládat své vlastní pohyby, vosa je schopna vést zombifikovaný šváb kolem svých antén. Vosa vede šváb do připraveného hnízda, kde na břicho švába položí vajíčko. Jakmile se vylíhnou, larva se živí švábem a ve svém těle vytvoří kokon. Dospělá vosa se nakonec vynoří z kokonu a opustí mrtvého hostitele, aby znovu začal cyklus. Jakmile zombifikován, šváb se nepokouší prchnout, když je veden kolem nebo když je jeden larvou.
Kadeřník (Spinochordodes tellinii) je parazit, který žije ve sladké vodě. Napadá různá vodní zvířata a hmyz včetně kobylky a cvrčky. Když se kobylka nakazí, vlasový červ roste a živí se svými vnitřními částmi těla. Jakmile červ dosáhne dospělosti, vytvoří dva specifické proteiny že vstříkne do mozku hostitele. Tyto proteiny řídí nervový systém hmyzu a nutí infikovanou kobylku, aby hledala vodu. Pod kontrolou vlasatce se zombifikovaná kobylka vrhne do vody. Vlasový opouští svého hostitele a kobylka se v procesu utopí. Jakmile je vlasový červ ve vodě, hledá partnera, který by pokračoval ve svém reprodukčním cyklu.
Jednobuněčný parazit Toxoplasma gondii infikuje živočišné buňky a způsobuje neobvyklé chování infikovaných hlodavců. Krysy, myši a další malé savci ztratí strach z koček a je pravděpodobné, že upadnou do predace. Infikovaní hlodavci nejen ztratí strach z koček, ale také se zdá, že jsou přitahováni zápachem moči. T. gondii mění mozek potkana a způsobuje jeho sexuální vzrušení z vůně kočičí moči. Hlodavec zombie skutečně vyhledá kočku a v důsledku toho se jí sní. Po konzumaci kočkou, která jedla krysu, T. gondii infikuje kočku a rozmnožuje se ve střevech. T. gondii způsobuje chorobu toxoplasmózu, která je běžná u koček. Toxoplazmóza může také být šíří se z koček na člověka. U lidí T. gondii běžně infikuje tkáně těla, jako je kostra sval, srdce sval, oči a mozek. Lidé s toxoplazmózou někdy trpí duševními chorobami, jako je schizofrenie, deprese, bipolární porucha a syndrom úzkosti.