Vysvětlení odtoku kyselého dolu

Stručně řečeno, drenáž kyselých dolů je formou znečištění vody k tomu dochází, když déšť, odtok nebo potoky přicházejí do styku s horninou bohatou na síru. Výsledkem je, že voda je velmi kyselá a poškozuje vodní ekosystémy po proudu. V některých regionech je to nejběžnější forma znečištění potoků a řek.

Hornina nesoucí síru, zejména jeden druh minerálu zvaný pyrit, se během těžby uhlí nebo kovu rutinně zlomí nebo rozdrtí a hromadí se v hromadách moje hlušiny. Pyrit obsahuje sirník železa, který se při kontaktu s vodou disociuje na kyselinu sírovou a železo. kyselina sírová dramaticky snižuje pH a železo může srážet a tvořit oranžové nebo červené ložisko oxidu železa, které kouří spodní část proudu. Jiné škodlivé prvky, jako je olovo, měď, arsen nebo rtuť, mohou být také odstraněny z hornin kyselou vodou, což dále kontaminuje proud.

Vyskytuje se většinou tam, kde se těží těžba uhlí nebo kovů z hornin nesoucích síru. Stříbro, zlato, měď, zinek a olovo se běžně vyskytují ve spojení se sírany kovů, takže jejich extrakce může způsobit drenáž kyselých dolů. Dešťová voda nebo potoky se okyselí poté, co projdou důlními odpady. V kopcovitém terénu byly někdy postaveny starší uhelné doly, aby gravitace vytékala vodu z dolu. Dlouho poté, co byly tyto doly zavřeny, stále pokračuje vytékání kyselých dolů a znečišťuje vody po proudu.

V oblastech těžby uhlí ve východních Spojených státech bylo odtokem kyselých dolů ovlivněno přes 4 000 mil proudu. Tyto proudy jsou většinou umístěny v Pensylvánii, Západní Virginii a Ohiu. V západním USA je na samotných pozemcích Forest Service více než 5 000 mil zasažených toků.

V některých případech může být hornina nesoucí síru vystavena vodě v těžebních provozech. Například, když stavební zařízení prořízne cestu přes skalní podloží a postaví silnici, může se pyrit rozbít a vystavit vzduchu a vodě. Mnoho geologové proto upřednostňují termín drenáž kyselých hornin, protože těžba není vždy zahrnuta.

• Pitná voda se kontaminuje. Podzemní voda může být ovlivněna a ovlivnit místní vodní studny.
• Vody s nízkým pH může podporovat pouze výrazně sníženou rozmanitost zvířat a rostlin. Druhy ryb jsou některé z prvních, které zmizí. Ve většině kyselých toků přežívají pouze některé specializované bakterie.
• Kvůli tomu, jak je žíravý, poškozuje voda kyselého proudu infrastrukturu, jako jsou propustky, mosty a potrubí pro dešťovou vodu.
• Jakýkoli rekreační potenciál (např. Rybaření, plavání) a scénická hodnota pro potoky nebo řeky ovlivněné drenážemi kyselých dolů jsou výrazně sníženy.

• Pasivní ošetření kyselých toků může být provedeno směrováním vody do účelové mokřady určené k tlumení nízkého pH. Přesto tyto systémy vyžadují složité inženýrství, pravidelnou údržbu a jsou použitelné pouze za určitých podmínek.
• Mezi aktivní možnosti úpravy patří izolace nebo úprava odpadní horniny, aby se zabránilo kontaktu vody se sírany. Jakmile je voda kontaminována, možnosti zahrnují její protlačení propustnou reaktivní bariérou, která neutralizuje kyselinu nebo směrování přes specializovanou čistírnu odpadních vod.

• Skupina rekultivace. 2008. Odvodnění kyselých dolů a účinky na zdraví a ekologii ryb: přehled.
• Americká agentura pro ochranu životního prostředí. 1994. Predikce odtoku kyselého dolu.