Mírový přechod moci z jednoho prezidenta Spojených států a jeho administrativy na druhého je jedním z charakteristických znaků americké demokracie.
A většina pozornosti veřejnosti a médií 20. ledna každé čtyři roky se správně zaměřuje na nadcházejícího prezidenta, který přijal přísahu, a na výzvy, které před sebou stojí.
Co ale odcházející prezident dělá v poslední den v úřadu?
Tady je pohled na pět věcí, které téměř každý prezident dělá těsně před odchodem z Bílého domu.
1. Vydává Pardon nebo dva
Někteří prezidenti se v Bílém domě objevují jasně a brzy na slavnostní poslední procházce historickou budovou a popřát svým zaměstnancům dobře. Jiní se ukážou a pustí se do práce vydávání milostí.
Prezident Bill Clinton použil svůj poslední den v kanceláři například na promiňte 141 lidí včetně Marca Riche, miliardář, který byl obviněn z obvinění z podvádění interního daňového úřadu, podvodů s poštou, daňových úniků, vyděračství, podvádění státní pokladny USA a obchodování s nepřítelem.
Prezident George W. Bush také vydal v posledních hodinách svého předsednictví pár prominutí. Vymazali tresty odnětí svobody dvou pohraničních hlídkových agentů usvědčených ze střelby podezřelého z drog.
2. Vítá nadcházející předsedu
Poslední prezidenti hostili své případné nástupce v poslední den v úřadu. V lednu 20, 2009, prezident Bush a první dáma Laura Bush hostili také zvoleného prezidenta Baracka Obamy a jeho manželku jako viceprezident-zvolený Joe Biden, pro kávu v Modré místnosti Bílého domu před polednem inaugurace. Prezident a jeho nástupce pak společně cestovali do Capitolu v limuzíně pro inauguraci.
3. Zanechá poznámku pro nového prezidenta
Je to rituál pro odcházejícího prezidenta zanechat poznámku pro nadcházejícího prezidenta. V lednu 2009 například odcházející prezident George W. Bush si přál nadcházejícího prezidenta Baracka Obamy dobře na „báječné nové kapitole“, kterou se chystal začít v životě, řekl Bush aides v té době agentuře Associated Press. Dopis byl zasunut do Obamovy zásuvky Oválný kancelářský stůl.
4. Účastní se inaugurace nadcházejícího prezidenta
Odcházející prezident a viceprezident se účastní přísahy a inaugurace nového prezidenta a poté jsou jejich nástupci doprovázeni z Capitolu. Smíšený kongresový výbor pro zahajovací ceremonie popisuje oddělení odcházejícího prezidenta jako relativně protimatické a nečestné.
1889 Příručka oficiální a sociální etikety a veřejných obřadů ve Washingtonu popsal událost takto:
"Jeho odchod z hlavního města se nezúčastnil bez ceremoniálu, kromě přítomnosti členů jeho pozdního kabinetu a několika úředníků a osobních přátel." Prezident opouští hlavní město, jakmile to bude možné, po inauguraci jeho nástupce. “
5. Vyvede vrtulníkovou jízdu z Washingtonu
Je obvyklé od roku 1977, kdy Gerald Ford odcházel z úřadu, aby prezident odletěl z pozemků Capitol přes Marine One na Andrews Air Force Base a odletěl zpět do jeho rodného města. Jedna z nejpamátnějších anekdot o takové cestě přišla Ronald Reaganslavnostní let kolem Washingtonu dne Jan. 20, 1989, poté, co odešel z funkce.
Ken Duberstein, šéf personálu Reaganu, řekl reportérům novin o několik let později:
„Když jsme se na sekundu vznášeli nad Bílým domem, Reagan pohlédl oknem a poklepal na Nancy na koleni a řekla: "Podívej, miláčku, je náš malý bungalov." Všichni se zhroutili v slzách, vzlykající."