„Velká šestka“ zahrnuje organizátora práce Asa Philip Randolph; Dr. Martin Luther King, Jr, z jižní křesťanské konference vůdců (SCLC); James Farmer Jr., Kongresu rasové rovnosti (CORE); John Lewis ze studentského nenásilného koordinačního výboru (SNCC); Whitney Young, Jr.; a Roy Wilkins z Národní sdružení pro rozvoj barevných lidí (NAACP).
Tito muži byli linchpiny síly za hnutím a byli by zodpovědní za organizaci března ve Washingtonu, která se konala v roce 1963.
Randolph začal svou kariéru aktivisty v roce 1917, kdy se stal prezidentem Národního bratrstva dělníků Ameriky. Tato unie organizovala afroamerické loděnice a doky po celé oblasti Virginie Tidewater.
Randolphův hlavní úspěch jako organizátora práce byl u Bratrství spících autoportů (BSCP). Organizace jmenovala Randolpha jako svého prezidenta v roce 1925 a do roku 1937 afroameričtí pracovníci dostávali lepší odměny, výhody a pracovní podmínky.
Randolphův největší úspěch pomohl zorganizovat březen ve Washingtonu v roce 1963, když se shromáždilo 250 000 lidí při Lincolnově pomníku a poslouchalo hromu Martina Luthera Kinga: „Mám sen.“
V roce 1955 byl svolán farář Dexter Avenue Baptist Church, aby vedl řadu setkání týkajících se zatčení Rosa Parků. Jméno tohoto pastora bylo Martin Luther King, Jr. a on by byl tlačen do národního reflektoru, když vedl Montgomery Bus Boycott, který trval o něco déle než rok.
Čtrnáct let by král pracoval jako ministr a aktivista a bojoval proti rasovým nespravedlnostem nejen na jihu, ale i na severu. Před jeho atentátem v roce 1968 byl král držitelem Nobelovy ceny míru a prezidentské medaile cti.
V roce 1961, při práci pro NAACP, Farmer organizoval Freedom Rides napříč jižními státy. Freedom Rides byly považovány za úspěšné za odhalení násilí, které Afričan-Američané snášeli segregací veřejnosti prostřednictvím médií.
Po jeho rezignaci na CORE v roce 1966 se Farmer učil na Lincolnově univerzitě v Pensylvánii a poté přijal pozici s prezidentem USA Richard Nixon jako asistent tajemníka ministerstva zdravotnictví, školství a sociálních věcí.
V roce 1975 Farmer založil Fond pro otevřenou společnost, organizaci, která se zaměřila na rozvoj integrovaných komunit se sdílenou politickou a občanskou mocí.
Než však Lewis začal svou kariéru v politice, byl sociálním aktivistou. Během šedesátých lét, Lewis stal se zapojený do aktivismu občanských práv zatímco navštěvuje vysokou školu. Do výšky Hnutí za občanská práva byl Lewis jmenován předsedouSNCC. Lewis spolupracoval s dalšími aktivisty na založení Freedom School and the Freedom Summer.
Národní městská liga (NUL) byla založena v roce 1910 s cílem pomoci afroameričanům najít zaměstnání, bydlení a další zdroje, jakmile dosáhnou městského prostředí v rámci Velká migrace. Posláním organizace bylo „umožnit Afroameričanům zajistit si ekonomickou samostatnost, paritu, moc a občanská práva." Do padesátých let tato organizace stále existovala, ale byla považována za pasivní občanská práva organizace.
Když se však v roce 1961 Young stal výkonným ředitelem organizace, jeho cílem bylo rozšířit dosah NUL. Během čtyř let se NUL zvýšil z 38 na 1600 zaměstnanců a její roční rozpočet se zvýšil z 325 000 USD na 6,1 milionu USD.
Young spolupracoval s dalšími vůdci hnutí za občanská práva na organizaci března ve Washingtonu v roce 1963. V příštích letech by Young pokračoval v rozšiřování mise NUL a zároveň působil jako poradce pro občanská práva u prezidenta USA Lyndon B. Johnson.
Roy Wilkins možná začal svou kariéru novináře v afroamerických novinách jako „The Appeal“ a „The Call“.
Wilkins zahájil dlouhou kariéru s NAACP v roce 1931, když byl jmenován asistentem Waltera Francise Whitea. O tři roky později, když W.E.B. Du Bois opustil NAACP, Wilkins se stal editorem "The Crisis".
V roce 1950 Wilkins pracoval s A. Philip Randolph a Arnold Johnson zřídí konferenci vedení občanských práv (LCCR).
V roce 1964 byl Wilkins jmenován výkonným ředitelem NAACP. Wilkins věřil, že občanská práva lze dosáhnout změnou zákonů, a často používal jeho postavení, aby svědčil během slyšení v Kongresu.