Vše záleží na tom, co myslíte „historií“. Zatímco Homo sapiens jsme byli schopni přesně zaznamenat vědecké informace pouze krátkou dobu, máme schopnost odhadnout velikost a výbušnou sílu historických a prehistorických sopek. Ve snaze odpovědět na otázku se podíváme na největší erupce v zaznamenané lidské a geologické historii.
Největší erupcí od nástupu moderní vědy by bezpochyby byla Tambora. Po projevech života v roce 1812 vybuchla sopka s takovou silou v roce 1815, že její vrchol 13 000 stop plus byl snížen na přibližně 9 350 stop. Pro srovnání, erupce vyvolala více než 150krát větší množství sopečného materiálu než erupce Mount St. Helens v roce 1980. Registrovala se jako stupnice 7 na stupnici sopečného výbušnosti (VEI)
Bohužel to bylo zodpovědné za největší ztráty na životech způsobené sopečnou erupcí v lidské historii, asi ~ 10 000 lidé zemřeli přímo na sopečnou činnost a více než 50 000 dalších zemřelo na hladovění po erupci a choroba. Tato erupce byla také zodpovědná za a sopečná zima které snižovaly celosvětové teploty.
Erupce Mount Toba (před 74 000 lety), Sumatra
opravdu obrovské byly dávno před písemnou historií. Homo sapiens, největší od vzniku moderních lidí, byla velká erupce Toba. To produkovalo asi 2800 kubických kilometrů popela, asi 17 krát to erupce hory Tambora. To mělo VEI 8.
Stejně jako exploze Tambora i Toba pravděpodobně způsobil ničivou sopečnou zimu. Učenci se domnívají, že by to mohlo zdecimovat ranou lidskou populaci. Erupce snížila teploty o 3 až 5 stupňů Celsia o několik let později.
Erupce La Garita Caldera (asi před 28 miliony let), Colorado
Největší erupce, o které máme spolehlivé důkazy v geologické historii, je erupce La Garita Caldera během Oligocenová epocha. Erupce byla tak velká, že vědci doporučili hodnocení 8,2 na 8bodové stupnici VEI. La Garita dala do hry 5000 kubických kilometrů vulkanického materiálu a byla ~ 105krát silnější než největší jaderná zbraň, která byla kdy testována.
Mohly by existovat i větší, ale čím dál se vracíme, tektonická aktivita se stává stále více zodpovědnou za ničení geologických důkazů.
Čestná uznání:
Erupce Wah Wah Springs (~ 30 miliónů let), Utah / Nevada - Zatímco tato erupce byla známa už nějakou dobu, geologové BYU nedávno odhalili, že její vklad může být větší než vklad La Garita.
Erupce Huckleberry Ridge (Před 2,1 miliony let), Yellowstone Caldera, Wyoming - Byl to největší ze 3 hlavních sopek Yellowstone hotspot, produkujících 2500 kubických kilometrů sopečného popela. To mělo VEI 8.
Erupce Oruanui (~ Před 26 500 lety) sopky Taupo na Novém Zélandu - tato erupce VEI 8 je největší za posledních 70 000 let. Sopka Taupo také produkovala erupci VEI 7 kolem roku 180 nl.
Erupce tisíciletí (~ 946 CE) v Tianchi (Paektu), Čína / Severní Korea - Tato erupce VEI 7 klesla téměř na metr popela na Korejský poloostrov.
Erupce Mount St. Helens(1980), Washington - Zatímco trpaslík ve srovnání se zbytkem erupcí na tomto seznamu - kvůli kontextu byl vklad La Garity 5 000krát větší - tento výbuch v roce 1980 dosáhl úrovně 5 na VEI a byl nejničivější sopkou ve Spojených státech Státy.