Tento seznam uvádí číselné pořadí nejsilnějších zemětřesení, která byla vědecky měřena. Stručně řečeno, je založen na velikost a ne intenzita. Velká velikost nemusí nutně znamenat, že zemětřesení bylo smrtelné, nebo že dokonce mělo vysoké Hodnocení intenzity Mercalli.
Zemětřesení o velikosti 8+ se může otřást zhruba stejnou silou jako menší zemětřesení, ale dělají to při nižší frekvenci a po delší dobu. Tato nižší frekvence je „lepší“ při pohybu velkých struktur, což způsobuje sesuvy půdy a vytváření vždy obávaných tsunami. Hlavní tsunami jsou spojeni s každým zemětřesením na tomto seznamu.
Z hlediska geografického rozložení jsou na tomto seznamu zastoupeny pouze tři kontinenty: Asie (3), Severní Amerika (2) a Jižní Amerika (3). Není překvapením, že všechny tyto oblasti leží uvnitř Tichý prsten ohně, oblast, kde se vyskytuje 90 procent zemětřesení na světě.
V 19:11:14 UTC došlo k největšímu zemětřesení v zaznamenané historii. Zemětřesení vyvolalo vlnu tsunami, která postihla většinu Tichomoří a způsobila smrtelné následky na Havaji, Japonsku a na Filipínách. Jen v Chile zabilo 1 655 lidí a opustilo více než 2 000 000 lidí bez domova.
"Velký pátek zemětřesení" si vyžádala životy 131 lidí a trvala čtyři celé minuty. Zemětřesení způsobilo zničení okolních 130 000 km2 (včetně Anchorage, které bylo těžce poškozeno) a bylo pociťováno na celé Aljašce a v částech Kanady a Washingtonu.
V roce 2004 zemětřesení udeřilo na západní pobřeží severní Sumatry a zničilo 14 zemí v Asii a Africe. Zemětřesení způsobilo velké zničení, které bylo na IX Měřítko intenzity Mercalli (MM) a následná tsunami způsobila více obětí než kterákoli jiná v historii.
Stávkující poblíž východního pobřeží Honšú, Japonsko, toto zemětřesení zabilo více než 15 000 lidí a vysídlilo dalších 130 000. Jeho poškození činilo více než 309 miliard amerických dolarů, což z něj činí nejnákladnější přírodní katastrofu v historii. Následná tsunami, která dosáhla výšek až 97 stop lokálně, zasáhla celý Pacifik. Bylo dokonce dost velké, aby způsobilo ledová police k otelení v Antarktidě. Vlny také poškodily jadernou elektrárnu ve Fukušimě a způsobily roztavení úrovně 7 (ze 7).
Je neuvěřitelné, že při tomto zemětřesení nebyl zabit nikdo. Ve skutečnosti k jediným obětem došlo více než 3 000 mil daleko, když 6 krav na Havaji zemřelo na následnou vlnu tsunami. Původně dostal hodnocení 8,2, ale později byl přepočítán.
Toto zemětřesení zabilo více než 500 lidí a bylo pociťováno stejně vysoko jako IX MM. Celková ekonomická ztráta v samotném Chile činila více než 30 miliard amerických dolarů. Opět došlo k velké vlně tsunami v Pacifiku, což způsobilo škodu až do San Diega v Kalifornii.
K tomuto zemětřesení došlo u pobřeží Ekvádoru a zabilo 500 až 500 lidí z následného tsunami. Tato tsunami zasáhla celý Tichý oceán a dosáhla Japonských břehů přibližně o 20 hodin později.
Toto zemětřesení prasklo 600 km segmentu Aleutských ostrovů. Na nedalekém ostrově generovala vlnu tsunami asi 35 stop vysokou, ale způsobila velmi malou škodu státu zničenému o rok dříve, když v regionu zasáhlo zemětřesení „Velký pátek“.
K zemětřesením došlo samozřejmě před rokem 1900, ale nebyla přesně změřena. Zde je několik pozoruhodných zemětřesení před rokem 1900 s odhadovanou velikostí a, je-li k dispozici, intenzitou: