Bitva o New Orleans ve válce 1812

Bitva v New Orleans byla bojována 23. prosince 1814 - 8. ledna 1815, během Válka 1812 (1812–1815).

• Generálmajor Andrew Jackson
• Komodor Daniel Patterson
• Cca. 4 700 - 4 800 mužů

• Generálmajor Edward Pakenham
• Viceadmirál Sir Alexander Cochrane
• Generálmajor John Lambert
• Cca. 8 000 - 9 000 mužů

V roce 1814 s Napoleonské války na závěr v Evropě mohla Británie soustředit svou pozornost na boj proti Američanům v Severní Americe. Britský plán na rok požadoval tři hlavní útoky, z nichž jeden pocházel z Kanady, další zasáhl Washington a třetí zasáhl New Orleans. Zatímco tah z Kanady byl poražen bitvou u Plattsburghu Commodore Thomas MacDonough a brigádní generál Alexander Macomb, ofenzíva v oblasti Chesapeake zaznamenala určitý úspěch, než byla zastavena v Fort McHenry. Vice-admirál Sir Alexander Cochrane, veterán této kampaně, se přesunul na jih, aby padl na útok na New Orleans.

Poté, co nastoupil 8 000 - 9 000 mužů, pod velením generálmajora Edwarda Pakenhama, veterána

Cochrane si přál přejít na New Orleans přes jezero Borgne a přilehlý záliv Velitel Nicholas Lockyer sestavil sílu 42 ozbrojených dlouhých člunů, ze kterých odstrčil americké dělové čluny Jezero. Americké síly pod velením poručíka Thomase ap Catesbyho Jonesa počítaly s pěti děly a dvěma malými válečnými svahy. Odlet 12. prosince umístil Lockyerova 1 200členná jednotka o 36 hodin později Jonesovu letku. Když se muži uzavírali s nepřítelem, byli schopni nastoupit na americká plavidla a přemoci jejich posádky. Ačkoli vítězství pro Brity, zasnoubení oddálilo jejich postup a dalo Jacksonovi další čas připravit jeho obranu.

S otevřeným jezerem přistál generálmajor John Keane na ostrově Pea a založil britskou posádku. Keane a 1 800 mužů se posunuli kupředu a 23. prosince dosáhli na východní břeh řeky Mississippi přibližně devět mil jižně od města a utábořili se na Lacoste Plantation. Kdyby Keane pokračoval ve svém postupu po řece, zjistil by, že cesta do New Orleansu je neohrožená. Upozorněn na britskou přítomnost draků plukovníka Thomase Hindse, Jackson údajně prohlásil: „Do Věčný, nebudou spát na naší půdě “a zahájili přípravy na okamžitý zásah proti nepříteli tábor.

Začátkem večera dorazil Jackson na sever od Keaneovy pozice s 2 131 lidmi. Zahájil útok na tábor se třemi hroty a následoval ostrý boj, při kterém americké síly způsobily 277 (46 usmrcených) obětí, zatímco utrpěly 213 (24 zabitých). Po ústupu po bitvě Jackson založil linii podél Rodriguezského průplavu čtyři kilometry jižně od města v Chalmette. Americký útok sice byl taktickým vítězstvím pro Keane, ale zbavil rovnováhu britského velitele a způsobil mu zpoždění jakéhokoli postupu ve městě. Jacksonovi muži tentokrát začali kanál opevňovat a dabovali jej „Line Jackson“. O dva dny později, Pakenham dorazil na scénu a byl rozhněván pozicí armády naproti stále silnější opevnění.

Ačkoli Pakenham zpočátku chtěl přesunout armádu průchodem šéfkuchaře Menteurem k jezeru Pontchartrain, byl přesvědčen svým personálem, aby se pohnul proti Line Jackson, protože věřili, že malá americká síla může být snadno poražen. Jacksonovi muži, odpuzující britské sondové útoky 28. prosince, začali osm konstrukčních baterií podél linie a na západním břehu Mississippi. Ty byly podporovány válkou USS Louisiana (16 děl) v řece. Jak Pakenham hlavní síla dorazila 1. ledna, dělostřelecký duel začal mezi nepřátelskými sílami. Ačkoli několik amerických zbraní bylo zneškodněno, Pakenham se rozhodl odložit svůj hlavní útok.

Pro svůj hlavní útok si Pakenham přál útok na obě strany řeky. Síla pod plukovníkem Williamem Thorntonem měla přejít na západní břeh, napadnout americké baterie a otočit jejich zbraně na Jacksonovu linii. Když k tomu došlo, hlavní tělo armády zaútočilo na Line Jackson s generálmajorem Samuelem Gibbsem postupujícím doprava, s Keane nalevo. Menší síla pod plukovníkem Robertem Rennie by se pohybovala vpřed podél řeky. Tento plán se rychle dostal do problémů, protože se objevily potíže s přivedením lodí k přesunu Thorntonových mužů z jezera Borne k řece. Zatímco byl vybudován kanál, začal se zhroutit a přehrada, která měla odvádět vodu do nového kanálu, selhala. V důsledku toho musely být čluny taženy bahnem, což vedlo k 12hodinovému zpoždění.

Výsledkem bylo, že Thornton v noci 7./8 v noci pozdě přecházel a proud ho přinutil přistát dále po proudu, než bylo zamýšleno. Přestože věděl, že Thornton nebude na místě zaútočit ve shodě s armádou, Pakenham se rozhodl postupovat vpřed. K dalším zpožděním brzy došlo, když byl 44. Irský pluk plukovníka Thomase Mullense zamýšlel vést Gibbsův útok a přemostit kanál s žebříky a fasciny, nemohl být nalezený v ranní mlha. Když se blížilo svítání, nařídil Pakenham útok začít. Zatímco Gibbs a Rennie postupovaly, Keane byla dále zpožděna.

Když se jeho muži pohybovali na Chalmetteho pláně, Pakenham doufal, že hustá mlha poskytne určitou ochranu. To bylo brzy přerušeno, když se mlha rozplynula pod ranním sluncem. Jacksonovi muži, kteří viděli britské sloupy před jejich linií, zahájili intenzivní dělostřelectvo a pušku na nepřítele. Podél řeky se Renniiným mužům podařilo před americkými liniemi vydat pochybnosti. Vrhli se dovnitř a byli zastaveni ohněm z hlavní linie a Rennie byla zastřelena. Na britské pravici se Gibbsův sloup, pod těžkou palbou, blížil k příkopu před americkými liniemi, ale postrádal fasciny, aby překročily.

Po rozpadu velení se k Gibbsovi brzy připojil Pakenham, který vedl cestu k 44. irskému vpřed. Přes jejich příchod zůstal záloha zastavena a Pakenham byl brzy zraněn v paži. Když viděl Gibbsovy muže mizet, nařídil Keane bláznivě nařídit 93. Highlandersům, aby sklonili pole k jejich pomoci. Když pohřbili Američany palbu, Highlanders brzy ztratili svého velitele, plukovníka Roberta Dale. Poté, co se armáda zhroutila, nařídil Pakenham generálmajor John Lambert, aby vedl rezervy vpřed. Když se přesunul k shromáždění Highlanderů, byl zasažen do stehna a pak smrtelně zraněn v páteři.

Po ztrátě Pakenhamu brzy následovala smrt Gibbsů a zranění Keane. Během několika minut bylo celé britské nadřízené velení na poli dole. Britské jednotky bez vůdců zůstaly na poli zabíjení. Lambert tlačil dopředu s rezervami a setkal se se zbytky útočných sloupů, když utíkali směrem dozadu. Když Lambert viděl situaci jako beznadějnou, stáhl se. Jediný úspěch dne narazil na řeku, kde Thorntonův příkaz přemohl americké postavení. To se také vzdalo, i když se Lambert dozvěděl, že držení západního břehu bude trvat 2 000 mužů.

Vítězství v New Orleans 8. ledna stálo Jacksona kolem 13 zabitých, 58 zraněných a 30 zajatých celkem 101. Britové hlásili své ztráty jako 291 zabitých, 1 262 zraněných a 484 zajatců / pohřešovaných celkem 2 037. Bitva o New Orleans byla úžasným jednostranným vítězstvím podpisem amerického pozemního vítězství války. Po porážce se Lambert a Cochrane stáhli po bombardování Fort St. Philip. Odpluli do Mobile Bay a v únoru zajali Fort Bowyer a připravovali se na útok na Mobile.

Než mohl útok pokračovat, dozvěděli se britští velitelé, že v Gentu byla podepsána mírová smlouva, Belgie. Ve skutečnosti byla smlouva podepsána 24. prosince 1814, před většinou bojů v New Orleans. Ačkoli Senát Spojených států ještě smlouvu ratifikoval, její podmínky stanovovaly, že boje by měly skončit. Zatímco vítězství v New Orleans nemělo vliv na obsah smlouvy, pomohlo Britům přimět, aby se řídili jeho podmínkami. Navíc bitva z Jacksona udělala národního hrdinu a pomohla mu ho přimět k předsednictví.

• Americké vojenské centrum pro vojenskou historii. Bitva o New Orleans
• HistoryNet. Andrew Jackson: Vedení bitvy o New Orleans
• Služba národního parku. Národní historický park Jean Lafitte