Jak fosílie indexu pomáhají definovat geologický čas

Každá fosilie nám říká něco o věku skály, v níž se nachází, a fosilní fosílie jsou ty, které nám říkají nejvíce. Indexové fosílie (nazývané také klíčové fosílie nebo fosílie typu) jsou ty, které se používají k definování období geologického času.

Dobrý index fosilní je jedna se čtyřmi charakteristikami: je charakteristická, rozšířená, hojná a geologicky časově omezená. Protože většina hornin nesoucích fosilie vytvořených v oceánu, fosilie s hlavním indexem jsou mořské organismy. Jak již bylo řečeno, některé pozemské organismy jsou užitečné v mladých skalách a specifických oblastech.

Každý typ organismu může být výrazný, ale ne tolik je rozšířených. Mnoho důležitých fosilií indexů jsou organismy, které začínají život jako plovoucí vejce a kojenecká stádia, což jim umožnilo naplnit svět pomocí oceánských proudů. Nejúspěšnější z nich se staly hojnými, ale zároveň se staly nejzranitelnějšími vůči změnám životního prostředí a zániku. Jejich čas na Zemi tak mohl být omezen na krátkou dobu. Tato charakteristika rozmachu a vytržení je tím nejlepším fosilií indexu.

Zvážit trilobitů, velmi dobrá fosilní index pro paleozoické horniny, které žily ve všech částech oceánu. Trilobity byly třídou zvířat, stejně jako savci nebo plazi, což znamenalo, že jednotlivé druhy ve třídě měly znatelné rozdíly. Trilobiti neustále vyvíjeli nové druhy během své existence, která trvala 270 miliónů let od středního kambria do konce Permského období, nebo téměř po celé délce Paleozoik. Protože se jednalo o mobilní zvířata, měli tendenci obývat velké, dokonce i globální oblasti. Byli to také bezobratlí bez skořápky, takže se snadno zkameněli. Tyto fosílie jsou dostatečně velké, aby mohly studovat bez mikroskopu.

Mezi další fosilie tohoto typu patří amonity, crinoidy, rugosové korály, brachiopody, bryozoany a měkkýši. USGS nabízí podrobnější seznam fosilií bezobratlých (pouze s vědeckými jmény).

Další hlavní fosílie fosilních indexů jsou malé nebo mikroskopické, část plovoucí plankton ve světovém oceánu. Jsou to šikovné díky své malé velikosti. Najdete je dokonce i v malých kouscích skály, jako jsou například řízky. Protože jejich malá těla pršely po celém oceánu, nacházejí se ve všech druzích hornin. Ropný průmysl proto využívá indexové mikrofosily velmi dobře a geologický čas je přerušen do docela jemných detailů různými schématy založenými na graptolitech, fusulinidech, rozsivkách a radiolarians.

Skály oceánského dna jsou geologicky mladé, protože jsou neustále tlumeny a recyklovány do zemského pláště. Fosílie mořského indexu starší než 200 milionů let se tedy obvykle vyskytují v roce 2006 sedimentární vrstvy na souši v oblastech, které byly kdysi pokryty mořem.

U suchozemských hornin, které se tvoří na souši, mohou fosilní fosilní regiony nebo kontinenty zahrnovat malé hlodavce, které se rychle vyvíjejí, stejně jako větší zvířata, která mají široké geografické rozpětí. Ty tvoří základ provinčních časových divizí.

Fosílie indexu se používají ve formální architektuře geologického času pro definování věku, epoch, období a období geologické časové škály. Některé z hranic těchto subdivizí jsou definovány hromadné vyhynutí, jako Permian-triasové vyhynutí. Důkazy o těchto událostech se nacházejí ve fosilních záznamech, kdykoli došlo ke zmizení hlavních skupin druhů v geologicky krátkém čase.

Mezi související fosilní typy patří charakteristická fosilie, fosilie, která patří do období, ale nedefinuje ji, a vodící fosilie, ta, která pomáhá zúžit časové období, spíše než ho přibít.